ESSENCE Music Festivalコミュの2日目

結局帰国してからのご報告になってしまって、すいません。。。

一日目の簡単なご報告は、熱い気分のままアメリカで書き込みしましたが、今はすでに日本に帰って来てしまってます…。

思い出しつつ、書いてみましょう！



初めてHOUSTONで行われた今年のEssenece Music Festival。

1日目は 一番手のYolanda Adansを見損ねてしまったので、今日はド頭から見るぞ！と、メインステージのChris Brownを楽しみに会場に入り。
が…。
あり？？？
Chris Brownやってね〜！！！
今迄もよくあったんですが、Chris Brownの代わりにラウンジステージで演る予定のKindred The Family Soulが演奏してます。
19時スタートの会場は、天井が透明なため、まだ明るくて、野外ライブの様…。
Kindred The Family Soulも悪かないな〜。と思いつつ、やはり今の間に腹ごしらえ！！と、FOODをGET出来る所へ移動。

昨日はFOODのしょぼさにガックシ来た我々でしたが、気を取り直してHOUSTON TASTEを楽しむ事に。

昨日友達の買ったものをつまみ食いしてウマかったナチョ・グランデ（ナチョスの上に、ミートソース、チーズ、ハラペーニョ等々）と、あ〜名前なんだったかね？？ほくほくポテトにた〜くさんのトッピング（チーズ、肉、ネギ？芽タマネギの方かな〜？、サワークリーム、玉葱のみじん切り、ハラペーニョ等々）をどっさり乗せたやつ、をガッツリと。
う、うまひぃぃ〜！！！
New Orleansとはまた違うテイストに舌鼓を打つ事暫し。

ほどなく腹一杯になり（だって一気食いしちゃうからさ〜）、腹ごしらえもすんだ所で、ライブへ戻る！


2日目のChris Brownの代わりのKindred The Family Soul以降のメインステージのラインナップは、以下の様な感じ。

・Jaheim
・Jamie Foxx
・New Edition and Bobby Brown Reunion
・Doug E.Fresh & The Pioneers of Hip-Hop

JaheimとJamie Foxxの間には、Steave Harveyがステージとステージの合間の空気を盛り上げます！

Jaheimは、まぁ…可もなく不可もなく、という所でしょうか？
歌は下手じゃないんだけどね〜、あの大きな会場では、ちとパワーが足りない。毎回思うんだけどね。
しかし、変な髪型だった…。

Jaheimの後、ラウンジステージで行われる、 Brand New Heaviesをチェック！！
なかなか楽しめた！！
音さえ良ければもっと…。

ちなみに、何故か？Chris Brownくんは、小さな小さなラウンジステージでライブする事に変更していたようでした。
見れなかったけどね…。
どんなだったか、見たかったな〜。

Brand New Heaviesを最後迄見たい気持ちはやまやまだったのですが、私的にはJamie Foxxを見たかったので、メインステージへ。
以前はメインステージのHOSTとしてこのイベントに出演したJamie Foxxですが、やはりRAY以降はアーティストとしての彼が評価され、今回はシンガーとしての出演。
見たかったのよぉ〜、生歌を。
以前見た、喋りでのスピード感はなかったけど、良かったよ！！
おまけにステージ慣れしてること！
やっぱりエンターテイナーって、喋りも歌も変わりないのでしょうね。表現方法が言葉か歌かっていうだけなのかも。


お次ぎは待望のNew Edition and Bobby Brown Reunion！！！のハズだったのですが…。
なんとこの日、同じくHOUSTONで、BABYFACEとMINT CONDITIONのライブが行わるってんで、New Edition and Bobby Brown Reunionを1曲だけ見て（涙）、泣く泣く会場を後にし、先発隊である我々は、タクシーでダウンタウンに向かいました。


さすがに午前12時にもなりゃ、真っ暗なダウンタウン。
BABYFACEとMINT CONDITIONのライブが行われるって言う、ジョージ・ブラウン・コンベンション・センターもほとんど灯りが消え、“ほんまにやってんのかぁ？”とつぶやきながら乗車してると、タクの運転手さんが、『はい、ここでっせ』（ほんまはこんな風に言ってないと思うけど…笑）と、会場入り口迄連れてってくれました！
やった〜！！！
うほ〜！BABYFACE EVENTって書いてある！！

そして何も知らずに中へ入って見ると…。
何だか思ったよりちっちゃい。おまけに人が少ない。

もうBABYFACEやってお客さん帰っちゃったのかな〜？
でも、私達の目的はMINT CONDITIONだから、MCさえ見れたらいいけど…。
とか思いつつ。
何て贅沢な発言！日本ではあり得ませ〜ん。


DJがプレイしてる会場へ入った我々は、DJの音ですら楽しく、その音に合わせて踊ってるお客さん見てるのも楽しい！

そうしている内に、ようやく後発隊から連絡があり、下階までお迎えに。
そこでハプニング勃発！！！

なんと、19時から会場に来ているお客さんが、金返せ！！！とチケットブースに詰め寄っている、と…。
状況が良く把握出来ていなかった我々は、その払い戻しを求める客の一人から現状を知らされ、びっくり！

その時の時間、すでに午前1時半近く。
その時間迄、DJがプレイする以外は、BABYFACEもMINT CONDITIONも出て来ず、シビレを切らしたお客さんがどんどん帰って行ってたのでした。
ゲロゲロ〜ん。
New Edition我慢してまで駆けつけたのに、どないしてくれんね〜ん！！！
しかし、どうしよう？？？？

取りあえず、も一度会場をチェックに行ってみる！
すると、急にステージが騒がしくなり、演奏の準備が始まった模様。
即座に後発隊に知らせ、全員会場へIN！！

すぐ様、MINT CONDITIONのパフォーマンスが始まりました！！
あぁ〜、待望のMINT CONDITION。
東京公演を我慢してHOUSTONへ来て、良かった〜。
演奏は例により、素晴らしかったのですが、そんなこんなの状況で、しろぉぉぉぉ〜い空気の中スタートした演奏は、最後まで会場を暖めきることは出来ず、MCのメンバーには、本当に可哀想なステージでした。

それから、約30分後。BABYFACE、出て来ましたよ！！
しっかし、会場内のお客さん、100人くらいしかいないよ〜。
そんな状況下、BABYFACEを至近距離（これ真面目に1m位の距離っすよ！！！）で楽しみました！
ヒット曲のオンパレードに、白かった会場の空気も和み、楽しい時間が流れて行きました。
こんな間近でBABYFACE見れるの、多分、一生のうち今回だけやろな〜。行った友達みんなで話しながら岐路に着いたのが、既に午前4時回ってたかな…。

昼間はショッピング、夜はESSENCE〜MINT CONDITION&BABYFACEと、フル稼働し、クタクタになってホテルへ戻ってTVを付けてみたら、朝のニュースやってて、BABYFACEのイベントに本人が現れませんでしたってやってたな〜。

“私ら見て帰って来てんけど…”

しかし、確かにそれは、夢の中の出来事の様に過ぎて行ったひと時で、夢と現実の判別をする思考能力も残っていなかった我々は、ベッドに沈み込む様に眠ったのでした。

3日目に続く