ライフ ワークスコミュのクアラルンプールからマラッカへ

１７年ぶりのクアラルンプールはかなり変化していた。
来る予定の無いマレーシアに来てしまった私は一体これから何処に行って良いのかも分からなかった。
もちろんガイドブックもない。
エアポートのインフォメーションデスクでクアラルンプールの地図を貰った。

そこで、バックパッカーは何処に泊まるのか？と聞いた。“チャイナタウン”か“ブキッビンタン”というエリアだと教えてくれた。私は係りの人にブキッビンタンを勧められたのでそこに行くことにした。ブキッビンタンはクアラルンプール最大の繁華街でありそこに二泊ぐらいした。その後チャイナタウンにあるユースホステルを見つけそこに移動した。

クアラルンプールの地図だけしか持っていない私はこの後何処に行けば良いのか分からなかった。そのためユースホステルに泊まればバックパッカー達との出会いがあり、彼らから色々と旅の情報が得られると思ったのである。

私はユースホステルの受付のおじさんに「私がこの後何処に行けば良いか迷っている」と話した。するとそのおじさんは「マレーシアに来たならば是非私の故郷のマラッカに行くべきです」と勧めてくれた。その時の私はバリの後だったのでもう行きたい場所が無かった。私の旅の目的は終わってしまったという感じであった。しかしクアラルンプールからは早く出たかった。そしてこのままマレーシア国内を見て回る気にもなれなかった。それだったらバリを出る前から全く行く気のしなかったシンガポールにさっさと行ってしまおうと思った。全く行く気がしない所へ行こうとしているのは不思議だ。しかしあの時の私はどこかに移動すれば何かが見つかるかもと思っていたのかもしれない・・・・・


そしてバックパッカー達からも情報を得た。
シンガポールからバスでここまで上がってきた人達が多かった。彼らは途中マラッカに寄ってきたと言っていた。そして皆口々に“マラッカは半日観光で十分なところ”と言っていた。マラッカにはランチタイムぐらいに着き、マラッカ名物のチキンライスを食べ、少しぶらぶらしてから午後のバスでそのままシンガポールに行くのが良いと提案された。
よし、それで行こう。次はマラッカだ。

翌日、私はユースホステルをチェックアウトして近くのバスステーションからマラッカ行きのバスを待っていた。マラッカはクアラルンプールから２時間半で着く。午前１０時半発のチケットを買ったのでまぁ午後１時ごろには着くだろう。そしてマラッカ名物のお団子状になったチキンライスをランチに食べ、夕方までにはシンガポール行きのバスに乗ろうと思っていた。

ところがマラッカ行きのバスに乗れたのは１１時半ぐらいであった。バスは一時間遅れの出発となった。なにせ東南アジア。日本みたいに時間どおりにはいかない。まぁいいやという感じでバスに乗った。
乗ってすぐに私のお腹の調子がおかしくなっていった。昨夜チャイナタウンで食べた屋台の肉まんがどうやら当たったようだ。“でもまぁ少し我慢すればマラッカに着くはず”と思っていた。それはとても甘かった・・・・

バスが突然高速道路の上で止まった。そしてドライバーが何処かへ行ってしまった。しばらくドライバーは戻ってこなかった。私たち乗客はただ待っているしかなかった。全く説明が無い。カンボジアの旅でも書いたが、東南アジアではよくあることである。彼らはよく私たちを置き去りにするのだ。

どうやらタイヤがパンクしていたらしい。私たち乗客はバスの中から外の状況を判断していた。最初、非常用のタイヤを交換しようとして色々準備をしていたようだが無理だったらしい。結局代わりのバスが来ることになった。私はただ必死になってトイレを我慢していた。そして無事にトイレに行けることだけを祈っていた。

この食中りといいこのバスの遅れといい、一体どういう意味があるのか？などと私はトイレを我慢しながら考えていた。やっと代わりのバスが来た。私たちはそちらに乗り換えてマラッカへ向かった。

やっとマラッカに着いた時は既に午後３時半を回っていた。しかしこれからまた市内行きのバスに乗り換えなければならない。これでは半日観光でランチにチキンライスを食べるどころの話ではなくなった。お腹の具合も悪くこんなに長旅になってしまったことに疲れを感じていた。今日はこのままマラッカに泊まることになりそうだ。そして私はバスステーションのトイレに駆け込んだ。

無事にトイレから出てきた私のまわりにゲストハウスの客引きが４、５人やって来た。
客引きが一斉に私にゲストハウスのチラシを渡してきた。私はそれを見る気力も無かった。
しかし私は“泊る宿は清潔感がないと泊まらない”人なので客引きの彼らに「写真を持っていないか？」と聞いた。すると一人だけしっかり部屋の写真が貼ってあるアルバムを持参していた客引きがいた。見せてもらうととても清潔感があるゲストハウスに感じられた。

私は彼に「シングルルームでトイレとシャワー付ある？」と聞くと彼は「No」と答えた。
“えっ？無いの？どうしよう？”と思い、彼に貰ったチラシを見た。
それには“Travelers Lodge（トラベラーズロッジ）　No.２”と書いてあった。
No.2ってことはNo１があるってこと？と思い
「もう一つのほうにはシングルでトイレとシャワー付があるの？」と聞くと彼は
「I don’t know」と答えた。“知らないってどういうことよ？あなたそこの従業員じゃないの？”と私は思いながらも、もうとりあえず自分でNo2に行ってみようと思い、市内行きのバスに乗った。バスの運転手に何処まで行くの？と聞かれたが地図も持ってなかった私は「分からないけど適当に観光客が行くところで降ろして」と告げた。

何やら見渡す限り全ての建物が濃いサーモンピンク色の場所で私は降ろされた。
そこは“オランダ広場”というところだと後で知った。
私はタクシーの運転手やトライショー（人力車）の運転手に「この場所は知っているか？」とトラベラーズロッジの住所を見せたが誰も教えてくれなかった。ただ「とりあえず乗りなさい」というだけであった。地図は書いていないがきっとここから歩いていける距離に違いないと思った。

“でも誰も教えてくれない。どうしたら良いの？”と思っていたら、久々に閃いた！
“そうだ！観光客に聞けば良いのだ！！”
そう思いついた瞬間、白人の男性が私の目に留まった。私は彼に駆け寄った。
そして「すいません、この宿知っていますか？」とトラベラーズロッジの広告を見せた。すると彼はにっこり笑い「もちろん知っているよ。だってここは僕が泊まっている宿だもん」
それを聞いた瞬間“どうやら私はこの宿に導かれているらしいわ”と感じた。そしてその彼が親切にも私の荷物を持ってくれてトラベラーズロッジまで案内してくれた。

宿に着くと私はそこの従業員にもう一つの宿No1も含め「シャワーとトイレ付の部屋はありますか？」と聞いた。するとその人は「あるよ」と言い、私を部屋に案内してくれた。
部屋は申し分なく綺麗で清潔で私好みの部屋だったのですぐチェックインした。なんだ、ここNo２にもシャワーとトイレ付の部屋があるじゃない。
しかし何故あの客引きはここNo2にシャワーとトイレ付の部屋が無いと言ったのかしら？

後で分かったことだがあの時私がシャワーとトイレ付の部屋はあるか？という質問に対して客引きの彼が「NO」と言ったのは“そのタイプの部屋なら今日は満室だから無いよ”という意味の“NO”だったらしい。しかし私が宿に着いてみるとその部屋は一つだけ空いていた。私が客引きと話した時は確かに満室だったらしい。しかし一部屋だけ私が宿に着く直前にキャンセルの電話をよこしたので私がチェックインすることが出来たのだ。

そしてNo2と書いてあったのは“この宿は二階です”という意味らしい。もうひとつの宿は無い。ここだけであった。だから私が客引きの彼に“もう一つのほうにはシングルでトイレとシャワー付があるの？”という質問に「知らない」と答えたのだ。彼は“もう一つのほうには”という意味が“他のゲストハウスでは”と思ったらしい。それでは“知らない”に決まっている。

マレーシアは皆ブロークンイングリッシュ（くずした英語）を話すので私が誤解してしまったようだ。今から思うと滑稽である。

トラベラーズロッジにチェックインした後、私はリビングに行った。すると何故か本棚にはたくさんの日本の本が置いてあった。とても不思議に思い従業員に聞いてみた。するとここのオーナーの奥さんはなんと日本人であった。

今日はとても変な一日であった。
元々マラッカはシンガポールに行くついでの途中下車のつもりだったのに大幅にバスが遅れ、また私の食中りもありここマラッカに泊る羽目になってしまった。
たまたま声を掛けた外国人がトラベラーズロッジに泊っていたこと、そしてそのトラベラーズロッジのオーナーの奥さんが日本人であったこと。
何故か私はこのマラッカに必然的に導かれ、しかもただマラッカだけではなくこのトラベラーズロッジに強く導かれた感じがしてならなかった。
何故私はマラッカ、しかもこの宿に導かれたのだろうか？これからここで何が起こるのだろうか？この時の私には全くその意味が分からなかった。

翌日私はゆっくり起きてマラッカの観光スポットをぶらぶらと歩いた。
マラッカはその昔、海のシルクロードの中継地として海洋貿易で栄えた。その当時のマラッカには４０００人の外国商人が住み、８４の外国語が話されていたらしい。

その影は今では伺うことはできないがポルトガル、オランダ、英国の植民地時代の建造物は未だに健在である。そしてその昔中国から移り住んできた男ばかりの中国人が周辺の島々から移ってきた他民族の女やマレーの女たちと結婚した。世代を重ねるごとに両方の特徴が融合し独特な文化が形成された。その子孫たちのことをペラナカンといい男はババ、女はニョニャと呼ばれている。そして彼らの文化から生まれたニョニャ料理はとても有名である。それらはさまざまなスパイスとココナッツがベースの中国料理という感じだ。そしてチャイナタウンに行くと海洋貿易で富を得たペラナカンたちの立派な屋敷が並んでいる。それらは未だ顕在で観光名所の一つになっている。

私は１５１２年にポルトガルが築いた“サンチャゴ砦”、１５２１年にポルトガル人が丘の上に作った“セント・ポール教会”そして全てが濃いサーモンピンク色に覆われている“オランダ広場”を見た。
ランチはインド街を訪れた。南インド様式でバナナの葉が皿代わりになっていた。そして南インド特有のさらりとしたカレーを食べた。

マレーシアは大きく３つの人種に分かれている。マレー人、中国人そして元々南インドから移住してきたインド人である。宗教も国教はイスラム教であるがマレー人がイスラム教、中国人は仏教、インド人はヒンドゥ教と大きく３つに分けられているらしい。
私はカレーを食べた後チャイナタウンに行った。そこではマレーシアで一番古い仏教寺
“青風亭”（チェン・フー・ティン）を訪れた後、ペラナカンの屋敷を見て回った。
チャイナタウンでは毎週金・土・日の夜にやっているナイトマーケットがあると聞いた。ちょうど金曜日にあたったので夜またチャイナタウンに繰り出した。クアラルンプールのチャイナタウンにあるナイトマーケットと比べるとかなり寂しいが、なにか日本の縁日のような雰囲気があった。（しかも田舎風）そこで夕飯を取り、私の一日は終わった。

次の日は昼まで寝てしまった。
どうやらまだ次の目的地に行くようになっていないのか？体がここでゆっくりしたがっていた。まぁ急ぐ旅でもない。ここで何日か過ごすのも悪くないと思った。

そしてこの宿はとても居心地が良く、気がついたらここに滞在してあっという間に１週間近くが経っていた。