ＷＢＣみんなで応援！！コミュのおいおい！松坂登板できない!??

米国合宿を開始したＷＢＣ日本代表の松坂大輔投手（２８）が、ＷＢＣ本部からの通告により先発予定だった１１日の米大リーグ、ジャイアンツとの練習試合に登板できなくなった。投球制限に関するＷＢＣ特有のルールを日本代表首脳陣が誤解していたためのトラブルで、１５日の２次ラウンド初戦に先発するエース松坂の調整は大きく変更されることに。連覇を目指す侍ジャパンにとっては、今後の戦いに影響しかねない大失態となった。

侍ジャパンの責任者出てこい！　そんな叫び声が、日本から太平洋を越えて聞こえてきそうな不手際だ。１１日のジャイアンツとの練習試合に、先発予定の松坂が登板できなくなった。それも、日本の首脳陣がＷＢＣの大会規定を事前に把握できていなかったことが原因という大チョンボだ。

　午後２時、気温２５度、カラッと晴れ渡った米南西部アリゾナのグラウンドで練習を開始した侍ジャパン。そこに、ＷＢＣ本部から派遣された大会役員が現れ、日本にとっては思いもしなかった通告がなされた。

　「マツザカは１１日の練習試合に登板できない」

　とたんに山田久志投手コーチをはじめ、ジャパン首脳陣がバタつき始めた。当初は、大黒柱の松坂を１１日のジャイアンツとの練習試合で先発調整させ、１５日のＷＢＣ２次リーグ初戦に送り込む予定だった。その必勝構想が、試合前日になって崩れ去るのだから、日本にしてみれば、たまったものではない。日本は松坂の登板予定を、所属選手の管理が厳しいレッドソックス側に連絡し、承諾を得たものの、肝心なＷＢＣ本部への事前確認は行っていなかった。

【米国の日付基準】

　メジャーリーガーが多数出場するＷＢＣは、大会中の故障などで多額の保証問題が生じることから、投手に投球制限（別掲）を設けている。１４－２とコールド勝ちした７日の韓国戦で先発し、６５球投げている松坂は次の登板まで中４日空けなければならない。松坂の登板解禁日は１２日ということになる。これは練習試合にも適用されることが、ＷＢＣルールに明記されているのだ。

　日本サイドは、「日米間では時差がある」と主張した。確かに米国時間の１１日は日本では１２日。しかし「このルールはあくまで米国の日付が基準になる」とＷＢＣ側に、はねつけられた。その上、７日の韓国戦の試合開始時間は午後６時半で米国本土の日付は、すでに７日。最初のうちは松坂を強行登板させようとしていた日本側の考えも、しぼんでしまった。

　日本側はあくまで「時差の解釈の違い」を今回の不手際の理由とした。しかし大会役員からの通告直後に山田投手コーチが報道陣に対し「強化試合でも、まずいということなんだ」とポロリと漏らしたことから、日本首脳陣は『規定は強化試合も含まれる』という基本事項さえも把握していなかったフシが見られる。

　いずれにしても、「何が起こっても不思議ではない」と耳にタコができるほど言われ続けている国際大会。しかも、今回は日本国中が優勝を期待するＷＢＣ、さらに世界一を託す松坂の調子を左右する問題だ。日米間の時差など最初から分かっていたはずで、しつこいくらいに大会本部に確認するのが当然。ジャパン首脳陣の手落ちであることは明らかだ。

　■ＷＢＣでの投球制限　先発投手の球数制限＝別表＝のほかに、登板間隔の制限が設けられている。１試合で５０球以上投げた投手は次の登板までに中４日空けなければならない。１試合で３０球以上５０球未満の投手、３０球未満でも連投した投手は中１日。また、準決勝で３０球以上投げた投手は、決勝で登板できない。

はいはい！！
やばくないっすか！？？