Ｐの『THE つだん部屋』コミュの視線

【コピペ】



１限目の講義が終わる。
教室に人は少ない。
朝早くから真面目に勉強するなんて信じられない、とは美加の言。
１，２年生のうちに単位は稼いでおいた方が良いのにな、と思う。
なんとかなるわよ、とも美加は言っていた。
そうだろう。
きっと彼女はなんとかする。
不器用な私と違って。
少しの劣等感。
軽くため息をついた私に、教室に入ってきた男の人が話しかけてきた。

「鮎川さん、神尾さん来てない？」

やや長髪の男性。
名前は何といったかな？

「美加は・・・今日は３限からだと思います」

「あぁ、やっぱそうか。こんな早くに居るわけないよな。電話したんだけどさー出ないんだよねー。まだ寝てるのかなぁ」

時刻は１０：４０過ぎ。十中八九、寝ているだろう。
目は覚ましているかもしれないが・・・まぁ、寝惚けているだろうなと思う。

「何か用事があるなら、伝えておきましょうか？」

「いや、いいよ。また電話してみる。しかしあれだねぇ・・・鮎川さん、１限から頑張ってるねぇ。単位、結構いってるんじゃない？」

と、言いながら男は無遠慮な視線を私に向けてくる。
髪、顔・・・でしばらく止まり、胸、腰、脚・・・と上から下に視線を感じる。
９月のまだ陽気な季節、やや薄着なのがいけないのかな・・・いや、自意識過剰だな。
気をつけなくちゃ。
嫌な女になりそう。

「今のうちに取れるものは取っておこうと思って。それじゃ、次の講義があるから・・・」

席を立って、次の教室へと向かう。
男は講義を受けに来た様子でもなく、どこかに去っていった。
何と思われたか？簡単に分かる。
つまらない女、だろう。
別に構わない。
私は私だ。


２限も終わり、昼食を食べようと構内のラウンジに向かっていると、前から美加がやってきた。

「おはよーう、くぉのふぁー」

古乃羽（このは）。
私の名前だ。
砕けた発音で呼びながら、美加が手を振ってこちらに駆けてくる。
周りの人が何事かと、こちらを見ている。

「おはよう、美加・・・恥ずかしいからそんなに手、振らないで」

抱きついてきそうな勢いだったが、なんとか押し止める。
周りの視線が痛い。

「古乃羽、これからお昼でしょ？ボクと一緒に食べない？」

「もちろんいいけど・・・何、そのボクって」

「どうかな、ボクっ子。なしかな？」

「２０歳でボクっ子は無いんじゃない？」

「年のこと言うなよー。まだ１０代だからって・・・」

１２月生まれの私はまだ１９歳。
５月生まれの美加は一足先に２０歳になっていた。
美加とは小さい頃からいつも一緒だった。
内気でイジメられがちな私を庇ってくれたりもした。
明るい性格。
物怖じしない性格。
誰とでも打ち解けられる、そんな性格。
私は美加が大好きだ。
憧れるところもある。
本人には恥ずかしくて言えないけど。


２人で昼食を食べながら、ふと思い出す。

「そういえば朝、美加のこと探している男の人がいたよ」

「ん？誰？」

「ちょっと長髪の・・・名前が思い出せないのよね。ピアスと指輪してた」

「んーー・・・誰だろう。長髪ピアス、指輪セットの人なんて居たっけな・・・？」

「あ、美加に電話したって言ってた」

「電話？」

携帯を確かめる美加。

美加「着信は・・・昨日の夜の古乃羽が最後。それから１件もないよ？」

「じゃ、番号間違えていたのかな」

「・・・ははーん、分かったゾ？」

美加がニヤッと笑った。

「その人、どうだった？古乃羽の好みだったりしない？」

「私の好み？」

「多分ねー、その人、古乃羽に気があるんじゃないかなー。で、話しかける口実に私を使ったわけ」

「えー・・・」

「ほら、どうなの？イイ男だった？背は高い？どんな格好してた？お金持ってそうだった？」

「お金って、別に・・・うーん格好は・・・」

姿かたちを思い出してみる。
が、思い出すのはあの嫌な視線だけ。

「ダメかな・・・無い、と思う。何か気持ち悪かったし・・・」

「うひゃー、気持ち悪い、か。それは可哀想に。哀れ、謎の男」

「美加の知り合いじゃないの？私、どこかで見たような気がするんだけど」

「私の知り合いには居ないよー、そういう人。どこかって、構内のどこかで見ただけでしょ？」

「そうなのかなぁ・・・」

「よし、私が探してやろう。顔や体の特長を言いたまえ、古乃羽くん」

特長。
もう一度思い出してみる。
顔の特長。

「目が２つ、鼻が１つ、口が１つ・・・」

「うんうん・・・ってォィー。あぁ、古乃羽がそんな冗談言うなんて・・・ショック」

「んー・・・半分冗談。なんか思い出せないの。特長、特長・・・」

思い出す・・・ダメだ。
何でだろう、ほんの２時間くらい前なのに。
ピアスと指輪をしていた・・・していたっけ？そんなところ見たかな。
長髪。
それだけは確かだ。
でも長さは？肩くらい？背中まであった・・・？

「おーい。古乃羽さまー。勉強しすぎじゃないのー」

「うーん、忘れちゃった。思い出したら言うね」

「ほい。ま、どうでもいいんだけどね」

その後、食事を終えた美加はイヤイヤ講義に向かった。
私はその時間は空いているので、また後でねと言って、静かな所を求めて図書室へと向かった。


図書室でレポート用紙を広げ、さっきのことを考えてみる。
ここは静かで、しかも涼しい。
物思いに耽るには最適だろう。
特長。
なんでもいい。
思い出したことをメモしてみようと思う。
何故こんなに気になるのか？
思い出さなければならないような気がしてならない。
別に好みとかではないのは確かだ。
なにしろ、嫌悪感すら感じたのだから。
・・・嫌悪感？そんなに不快だったかな。
ジロジロと視線を送ってくる人は、たまにいる。
普段はそんなに気にはならない。
でもあの目は・・・嫌だった。
まるでこちらの全てを見透かすような目。

【特長：嫌な目】

とレポート用紙に書く。
他にはなんだろう。
目の色は？話をしたのだから、一瞬でも目を見ているはず。
えーっと、目は・・・あれ？
なぜかサングラスが浮かぶ。
サングラス・・・してたっけ？
あ、でも口には・・・マスクもしていたような？
・・・帽子もかぶっていたかな？
そもそも、男？本当に男だった・・・？
声はどんな声？口調は？
おかしい、なにこれ。
イメージが勝手に崩れていく。
気持ち悪い・・・頭を抱えて机に伏す。
考えれば考えるほど、気持ち悪くなってくる。
頭の中がぐにゃぐにゃと歪んでいく。
思い描いていた顔の、目が、鼻が、口が、歪んでいく。
そしてイメージは崩れに崩れ、ついにそれは異形のものとなった。
オカルト本で見た挿絵の悪魔の顔。
それをサングラス、マスク、帽子で隠している。
しかしそれでも隠し切れない、尖った耳。
大きく裂けた口。
鉤鼻。
真っ黒なサングラスの奥で、怪しく光る目。
いけない。
そっち系の本とか読みすぎかな。
中学のときオカルトにハマッて以来、そんな本ばかり読んでいる。
この趣味に美加が付き合ってくれたおかげで、更に拍車が掛かった。
顔を上げ、眼鏡を外して机に置く。
度の強い、お世辞にも可愛いとは言えない眼鏡。
美加はコンタクトレンズを勧めるが、あれは怖くてダメだ。
気分転換にと、窓から外に目をやる。
眼鏡が無いと視界がぼんやりして、よく見えない。
見ないで済めばよかったな、と思う。
そうすればこんなに思い悩むこともなかっただろう。
大学の校舎、３階にある図書室からは、キャンパス内が一望できる。
眼鏡のレンズを拭き、掛け直し、また外を見つめる。
講義が行われている時間なので、歩いている人は少ない。
大学で知っている人と言えば、美加の他には同じ学科の女の子数名。
それと、この前肝試しに・・・美加に強引に連れて行かれた肝試しに、一緒に行った男の子２人。
あれは何だか怖かった。
足音や笑い声を聞いた気もするけど、結局全部気のせい、で片付けてしまった。
それより、場合はどうであれ、あの時、初めて男の人と手をつないだ。
手を引いてくれた彼、雨月君、といったっけな。
ドキッとした。
力強くて、恐怖心がなくなったのを覚えている。
彼はもっと別のものを見ていたようだけど、何を見たのだろう。
機会があったら聞いてみたい気もする。


窓の外をぼーっと眺め、なんとなく誰かを探す。
・・・と、向かいの校舎の隅に人影を見つける。
外壁に寄りかかっている。
もしかして・・・目を凝らしてみる。
あの顔。
あの男だ。
悪魔・・・じゃない、あの長髪の男だ。
顔ははっきり見えた訳じゃないけど、分かった。
黒いジャケットを着ている。
そうだ。
さっきも着ていた。
こちらを見ているような気がする。
行ってみよう。
はっきりさせたい。
美加のこともあるし、学校に来ていると教えてあげよう。
レポート用紙を鞄に入れる。

【特長：嫌な目】

とだけ書いたメモ。
そうだ、あの目。
気を付けないと。
余り気にしないようにしないと。


校舎の外に出る。
向かいの校舎の隅、さっき見たところを見てみると、ジャケットの後ろ姿が見えて、校舎の裏に消えていった。
私は小走りで、その後を追った。
校舎の裏には、色々なサークルの部室が並ぶ、プレハブ小屋があった。
ジャケット姿を探す。
いた。
部室の１つに入っていくのが見えた。
何のサークルだろう。
ここまで来るのは初めてだ。
入口まで行ってみるものの、何の部屋なのか分からない。
他の部屋には『○○愛好会』とか『××同好会』とかあるのに、ここには何も書いてない。
それと、この雰囲気。
入口から感じる、この冷たいような、しかし熱いような風と、圧迫感。
それでいて中に誘われるような感覚・・・
この前と同じだ。
廃校で感じたものと。
これって霊感なのかな・・・
嬉しいような怖いような、複雑な気持ちになる。
オカルトの世界を見ているうちに、自分にも霊感があったら、なんて考えたこともあったが、実際そうなると困ることになる。
だって・・・怖いもの。
どうしよう。
明らかに誘われている。
当然、一人で入ってはいけない気がする。
誰かを呼んでくる？誰を？
美加は講義中だ。
終わるまで待つ？
なぜか彼の・・・雨月君の顔が一瞬浮かぶ。
まさか。
連絡先も知らない。
少し迷った末・・・一人で入ることに決めた。
そうだ。
私はもうすぐ２０になる。
いつまでも美加に頼っていちゃダメだ。
きっとこの決断は間違っているのだろう。
でもここで引き返したら、私はきっと、ずっと弱いままだ。
自分を変えないと。
はっきりさせるんだ。
意を決し、私は部屋に入ることにした。



※コメントに続きます