イーグルスファンコミュの楽天・日当　WBC追加招集の「師匠」藤平との共闘目指し、初の開幕1軍誓う

楽天・日当　WBC追加招集の「師匠」藤平との共闘目指し、初の開幕1軍誓う

楽天の藤平尚真投手が西武・平良の故障離脱により、WBCに出場する侍ジャパンに
追加招集された。その右腕が自らの留守を託す存在が、
高卒3年目で初めて1軍キャンプに抜てきされた日当直喜投手だ。

オフには合同トレーニングを行う間柄。WBCへの招集が決まった藤平から
「頑張ってくるわ。お前も頑張れよ」と声を掛けられ、
「一緒に開幕を迎えましょう」と自身初の開幕1軍入りを誓った。
今季初実戦だった11日の日本ハムとの練習試合では3―3の9回に登板。
1回を無安打無失点に抑えたが、「70点ぐらい。真っすぐの出力をもうちょっと
上げたいのと、もっと余裕を持って投げたい」と先を見据えた。

1メートル90、105キロの恵まれた体格から最速154キロの直球と決め球のフォークで
勝負する将来の守護神候補だ。
昨季は2軍で42試合に投げ、5勝3敗3セーブ、防御率3・59をマーク。
1軍では10月3日の西武戦で2点ビハインドの9回に登板し、
3者凡退に抑えた裏にチームがサヨナラ勝ちしてプロ初勝利が転がり込んだ。

「師匠」の藤平は24年に中継ぎに転向し、47試合で20ホールド、防御率1・75と
ブレーク。昨季は守護神の則本が不振に陥ると、シーズン途中から抑えを任され、
29試合連続無失点の球団新記録を樹立した。今季も9回のマウンドに上がることが
期待されている。

日当はそんな藤平に「練習に対しての熱が凄い。自分にとってプラスになるように
教えてくれます」と感謝を口にする。最も学んでいるのがメンタルの部分。
「バッターに向かっていく姿勢、物事の考え方。
一緒にやっていて勉強になることがたくさんある。
これからも尚真さんと一緒に野球をやっていく中で、成長していけたら」とうなずいた。

藤平の不在により、三木監督も「全員で競ってほしい」とブルペン陣の競争を
期待している。
日当も「尚真さんが帰ってくるまで、代役ができるようにしっかり練習していきたい」と
意気込んだ。WBCの次回大会の開催は未定だが「一緒に選ばれたら最高ですね」。
まずは開幕1軍、そして次回大会での共闘を夢見て、日々鍛練を積んでいく。