イーグルスファンコミュの田中将大、嶋さんは「一緒にステップアップした仲間」、「間違いなく球界を代表するキャッチャー」

田中将大、嶋さんは「一緒にステップアップした仲間」、
「間違いなく球界を代表するキャッチャー」

田中は嶋さんについて「間違いなく球界を代表するキャッチャーの一人だったと
思いますし、同期入団ということでルーキーイヤーからお互いバッテリーを組むことが
多かった。
年齢は4つ違うんですけど一緒にステップアップしていった仲間だと思います」と
明かした。

「成功ばかりではなかったですし、失敗もたくさんしましたけど、
2人でバッテリー賞を取れたことも最高の思い出の一つですし、
リーグ優勝の瞬間だったり、そういう場面はすごく印象に残っていますね」と
振り返った。

また、嶋の引退セレモニーで花束を渡したが、
「僕からはお疲れ様でしたということだったんですけど、
嶋さんから“将大頑張れよ”と言っていただけたので、
最後のユニホームを脱ぐ瞬間まで全力で頑張り続けたいなという気持ちに
改めてなりましたね」と嶋の思いを背負ってプレーしていく。

田中と嶋さんは06年のドラフトで楽天に入り、
プロ1年目の07年から田中がメジャー挑戦する前の13年まで
何度もバッテリーを組み、11年と13年に田中と共に最優秀バッテリー賞、
13年には球団初のリーグ優勝、日本一に貢献した。

岸孝之３８歳、同学年で最長現役に意欲、巨人・長野、中日・谷元と３人だけに

楽天・岸孝之投手が９日、同学年で最も長く現役を続ける目標を掲げた。
現在、ＮＰＢの現役で同学年は自身と巨人・長野、中日・谷元の３人のみ。
「一番最後まで、というのはひそかに思っています」と明かした。

　昨季限りで川島慶三（現２軍打撃コーチ）が現役を引退。
今季はチーム最年長となった。１２月で３９歳を迎える右腕は、
４３歳シーズンで球界最年長の石川（ヤクルト）、
４２歳シーズンの和田（ソフトバンク）の背中を追いかける。
「ああいう先輩方を目標に頑張りたい」と熱っぽく語った。

チームの今後を考え、若手の台頭を望んでいる部分もあるがプロは実力の世界。
「やっぱり負けたくない。
『譲ってやろう』とかは一切ない。
やれるのなら自分がやるって気持ちでは常にいます」ときっぱり。
衰えない向上心を胸に１７年目をスタートさせる。