イーグルスファンコミュの山崎、遊撃手に挑む　即戦力「自分の幅広げたい」

美馬、光る制球ブルペンで８０球　股関節強化で球威十分

「彼のボールの回転が一番良かった」。キャンプ初日、投手全員が入ったブルペンで、

梨田監督の目を引いたのが美馬の投球だ。

今季も則本、岸とともに先発３本柱の一角を期待される右腕が順調な滑り出しを見せている。

３日のブルペンでは直球約８０球を投げ、最後まで球威は十分。

捕手の構えから大きく外れた球は少なく、制球の良さも光った。

「左足の踏み込みを意識している」と言うように、股関節の強化によって投球に力強さと安定感が

増している様子だ。

第２クールからは変化球も投げる予定。「空振りを奪う球にしたい」と、磨きをかけようとしているのが

フォークボール。

カーブやスライダーといった曲がる球を得意とするが、縦に落ちる球も使うことで

投球の幅を広げる狙いがある。

昨季は自己最多１１勝を挙げながらも、調子を崩した後半戦で思うように勝ち星を伸ばせなかった。

「数字の目標はない。年間を通してけがなくやりたい」。

好不調の波を減らすことをテーマに掲げ、シーズンに向け状態を仕上げていく。

藤平、ワインドアップ→“マー＋則本”セット投法に変更

藤平が昨季のワインドアップ投法をやめ、セットポジションからの投球に変更する。

初日から３日連続でブルペン入りした右腕は「余分な動作がないフォームの方が良いボールが

いくと思う」と意図を明かした。

１月に自主トレをともにしたヤンキース・田中や、則本らも師事する星洋介トレーナーと相談の上で

決め「田中さん、則本さん（のセットポジション）と同じ体の使い方ができれば２人に近づける」。

投球後のバランスや体重移動を意識しながら５１球を投げ、

梨田監督からは「ボールの回転が良かった。ベテランのような落ち着きもある」と絶賛された。

高卒新人だった昨年はケガ防止のため２日続けてブルペンに入ることはなかったが

開幕ローテーションを狙う２年目は違う。

「入れる状態なら毎日入りたい」とフルスロットルで調整を進める。

藤平、ワインドアップ封印　マー君＆則本を手本に

楽天春季キャンプ（３日、沖縄・久米島）

藤平が３日、沖縄・久米島キャンプで３日連続でブルペンに入り、捕手を座らせて５１球を投げた。

開幕ローテーション入りに向けて、大きく前進した。

「すごく状態がいいです。この感覚を忘れないためにも紅白戦（１１日）まで、

投球数は少なくても毎日ブルペンに入れたらいいです」

これまで投げてきたワインドアツプを封印。このオフからバランス重視でセットポジションに変更した。

「同じフォームにはならないけど、田中さん（ヤンキース）や則本さんのメカニックと同じ」と腕の振り、

体重移動など理想を追い求めてきた。

小学校時代に習っていた体操を、このオフから本格的に導入。

キャンプ地でも、室内練習場でマットを敷き、上半身強化の一環として、倒立や側転を行っている。

ブルペンで視察した梨田監督は「より一層、ボールの回転がよかった。

リリースのときに（体重が）左足にしっかり乗っている。ベテランのようだ」と絶賛。

２年目の飛躍－。開幕ローテ当確の雰囲気が漂い始めた。　

山崎、遊撃手に挑む　即戦力「自分の幅広げたい」

ドラフト３位の山崎内野手が、右肘をリハビリ中の茂木のバックアップ要員として、

慣れない遊撃手の技術を磨いている。

本職が二塁手のルーキーは「小学生の時以来」と戸惑いつつも、「プロの世界で生きていくために、

自分の幅を広げたい」と意欲的に練習に取り組んでいる。

屋内で行われた守備練習。

立石内野守備走塁コーチが鋭く放つ打球に懸命に腕を伸ばして食らい付いた。

５８回のノックを受け、落球したのは３回だった。

梨田監督は「動きは悪くない」と一定の評価を下した上で「指先に球の力が伝わっていない。

二塁を務めているとああいう投げ方になる。腕の振り方を磨いてほしい」と強調。

立石コーチも「フットワークは軽いが、投げ方はこれから」と課題を挙げた。

走攻守がそろった即戦力は、新しい課題に挑戦しながら、着実に存在感を示しつつある。

２日目の練習後、梨田監督が特に気になった選手として、山崎を名指しした。

「バットが振り切れている。打つ時に、足が必要以上に開かないのがいい」と褒めたたえた。

東北楽天の昨季盗塁数はリーグ５位の４２だった。

今季は積極走塁を掲げるチームにとって、山崎の走力にも期待がかかる。

「持つ力を全て出す」と闘志を込める。

２０１６年は茂木が新人野手としては球団史上初の開幕スタメンを勝ち取った。

その主力は、開幕に万全の状態で間に合うかは不透明。

２人目の達成は、高過ぎるハードルではなさそうだ。