自由契約の片山と武藤が現役続行 独立Ｌとクラブチームへ ともにドラフト１位で東北楽天に入団し、今季限りで自由契約になった片山博視投手が
独立リーグのルートインＢＣリーグ武蔵で、武藤好貴投手が古巣のＪＲ北海道硬式野球クラブで
来季も現役を続けることが決まった。
片山は２００６年の高校生ドラフト１巡目の指名を受けて兵庫・報徳学園から入団。
１軍で通算２０６試合に登板するなど左の中継ぎとして活躍したが、肘の故障により１５年に野手転向、
翌１６年に投手再転向するなど異色の選手歴をたどった。
今年３月に左肘手術を行い、１０月に戦力外通告を受けた後もトライアウトに参加して
現役続行の道を模索し、１３日に武蔵と投手兼任投手コーチとして契約を交わした。
武藤はＪＲ北海道（現ＪＲ北海道硬式野球クラブ）から１２年ドラフト１位で東北楽天入り。
１５年に６０試合に登板するなど中継ぎとして８５試合に登板したが、今季は１軍登板がなかった。
同クラブから誘いを受けて復帰を決意。
１４日、正式に決まった。故郷の札幌市に戻り、来年１月から同クラブで活動する。
今江 打点量産誓う こども病院訪問「１打点でも多く」 今江が来季の開幕スタメンと打点量産を誓った。
千葉県こども病院を訪問し、入院中の子供たちと交流。
「毎年、子供たちと触れ合うことによって、頑張っている姿を見せないといけないと思う」と話した。
三塁にはウィーラー、一塁には銀次とベストナインに輝いた２人がいるが「試合に出ないと意味がない。
もちろん、開幕スタメンも」とキッパリ。１打点につき１万円を小児がん患者支援団体に寄付しており
「１打点でも多く」と意気込んだ。
今江、「もっと打点稼いで子どもたちの力に」 今江が１４日、千葉市の千葉県こども病院を訪問した。
養護施設の訪問など社会福祉活動をロッテ時代から１０年以上にわたって継続し、
２０１５年には「ゴールデン・スピリット賞」（報知新聞社制定）も受賞している今江は、
この日も入院中の子どもたちとゲームやクリスマスプレゼントの交換など交流を楽しんだ。
１０年から１打点につき１万円を寄付しているＮＰＯ法人「ミルフィーユ小児がんフロンティアーズ」への
寄付金目録も手渡した。
これまでの寄付総額は３５０万円を超えているが、楽天移籍後の２年間は２３、１０打点と
不本意な成績。
「もっともっと打点を稼いで、子どもたちの力になりたいと思います」と復活を誓ったベテランは、
「そのためにはまず試合に出ること」と、ＺＯＺＯマリンで古巣と対戦する来季開幕戦での
スタメン入りを改めて目標に掲げた。
２人目のオコエ獲り 今季３Ａ２４発、来週中にも合意へ アッと驚く「オコエ」獲りだ！楽天がドジャース傘下３Ａオクラホマシティーのオコエ・ディクソン外野手の
獲得に動いていることが１４日、分かった。
早ければ来週中にも合意に達する。今年９月に左肩を亜脱臼した影響もあって、来季の開幕には間に
合わない見込みだが、強打の右打者として優勝するための「ピース」となる。
決してギャグではない。東日本大震災で大きな被害を受けた東北全土に勇気と歓喜を与えた
１３年の日本一から４年。
来季、５年ぶりの優勝を奪還するため、楽天が２人目の「オコエ獲り」に動いていることが判明した。
「オコエ」といっても瑠偉ではない。
米国出身のオコエ・ディクソンで、今年９月に念願のメジャーデビューを果たし、
ジャイアンツのエース左腕バムガーナーから初安打を記録した超有望株だ。
オコエ瑠偉と同じ右投げ右打ちで、身体能力を生かしたプレーが魅力。
さらに豪快な打撃フォームも似ている。９月下旬に左肩を亜脱臼して故障者リスト入りしたが、
今季３Ａで打率・２４６ながら２４本塁打、７６打点をマーク。
昨季は３Ａで打率・３２８を記録し、打撃３部門で高い数字を残せる能力を持つ。
楽天とは、もう一つ因縁がある。ディクソンは、今年３月にＷＢＣに出場した侍ジャパンが米国での
準決勝前に行った練習試合に出場。
１点ビハインドの９回に守護神・松井裕から逆転サヨナラ二塁打を放っていた。
今季の楽天は、前半戦を首位で折り返しながら後半戦で失速して３位。
大きな要因が西武・菊池に１１連敗を喫するなど、左投手に苦戦したことだ。Ｋｏｂｏパーク宮城で
今季最長の１５３・１メートル弾を放ったペゲーロを筆頭に銀次、茂木、島内ら主力の多くが左打者。
右打者のウィーラー、アマダーが来季も残留するが、層を厚くすることが今オフのテーマで、
左腕キラーの大砲を獲得できれば、打線の厚みも増す。
今後は故障している左肩の状態などを慎重にチェックしクリアされれば、
７人目の外国人選手として入団となる。
助っ人ながら左肩の完治を優先させる方針で、復帰は来季途中の見込みだが、ディクソンは２７歳と
若く、球団は複数年契約も視野に入れている。
「選手会長」「第3捕手」「背番号4」 楽天28歳外野手に課された使命 
楽天選手会長に就任した岡島、さらなる躍進の契機となるか きりりとした特徴的な眉毛と大きな口。
一見強面で声も大きいが、お化けが怖くて1人でお風呂に入れなかったり、抱き枕に名前を付けて
愛用していたり、「超」が付くほどの甘党であることは、楽天ファンにとっては周知の事実だろう。
今オフ、楽天の岡島豪郎外野手が、8代目の選手会長に就任することが決まった。
「若い選手が多いチーム。中心となって引っ張ってほしい」と、前任の銀次選手から指名を受けた形だ。
岡島は、群馬県出身の28歳。関東学園大学附属高校時代に甲子園出場経験はないが、
関甲新学生リーグに所属する白鴎大学進学後、めきめきと頭角を現す。
1年時からリーグ戦に出場すると、捕手あるいは外野手として2年春から4季連続となるベストナインを
受賞し、2011年のドラフト4位で楽天に入団。
1年目から同期の釜田投手とバッテリーを組み、シーズン2本のサヨナラ打、同じく同期の島内選手と
アベック弾を放つなど、攻守で新人らしからぬ活躍。
早速、正捕手・嶋の立場を脅かしかねない存在感を見せ付けた。
しかし、チームがリーグ優勝・日本一を経験することになる2013年。
シーズンの折り返し地点における岡島の立ち位置は複雑だった。
開幕前の怪我もあって嶋との正捕手争いに敗れ、2番手捕手、代走、代打としての試合出場が主。
ただ、持ち前の打力・走力は相変わらず捕手としては突出していた。
そしてそのことは、首脳陣の頭にもあったのだろう。決起集会の場で米村外野守備走塁コーチに
促され、「僕を外野で使ってください」と当時の星野監督に直談判したことで、
「外野手・岡島豪郎」の野球人生がスタートすることになる。
「たられば」の話だが、岡島は捕手としても将来を嘱望されるだけの才能は持っていた。
それでも慣れ親しんだマスクを置いて両翼を守り、規定打席未到達ながら打率.323、
出塁率.405を誇るリードオフマンに定着。結果的に、球団創設初の栄光に大きく貢献した。
秋季キャンプでは約2年ぶりに捕手としてブルペン入り それから4年が経過した今季。
楽天はシーズン中盤まで、4年前を彷彿とさせる強さで首位を走っていた。
岡島も長きにわたって打率3割台を維持し、チームの快進撃を支える。
しかし、7月23日のオリックス戦、右翼守備の際にファウルゾーンに滑り込み、左肩を亜脱臼。
戦線離脱を余儀なくされた。約1か月後に復帰したが、チームは大型連敗を経験して優勝争いから
脱落。
岡島自身は、111試合342打数89安打3本塁打32打点、打率.260という成績で
6年目のシーズンを終えた。
12月7日、契約更改に臨んだ岡島は、その後の記者会見で「せっかく立場をもらったので、
球団とも話して、選手とも話して、よりよい方向へいくように進めていきたい」と、
新・選手会長としての決意表明。
もともとベンチでの声出しや明るい振る舞いで、チームを鼓舞してきたムードメーカーだ。
怪我でチームを離れていた時期は、指揮官やエースから「早く戻ってきてほしい」、
「ベンチにいるだけで違う」と復帰を熱望されていた。
肩書きが与えられたことで、今後はさらなるリーダーシップを発揮してくれるだろう。
また、秋季キャンプでは約2年ぶりに捕手としてブルペンに入り、投手のボールを受けた。
来季はベンチ入り捕手が2人になる可能性があり、有事の際のバックアップとして白羽の矢が立った
形だ。
7年目の来季は、最早がむしゃらな若手としてではなく、「新・選手会長」としても「第3捕手」としても、
グラウンド内外でチームをけん引することが求められる。
奇しくも岡島の背番号「4」を、楽天の創設時に背負った高須洋介氏が、
来季から1軍打撃コーチに就任する。
現役時代の同氏は2代目の選手会長を務め、勝負強い打撃で「必殺仕事人」と呼ばれた。
ただ現状に甘んじてチャンスを待つばかりではなく、自ら声を上げて「外野手・岡島豪郎」の道を
切り開いた4年前のように。
「選手会長・岡島豪郎」の誕生が岡島自身にとってもチームにとっても、
さらなる躍進の契機となることを期待する。
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