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枡田、定位置奪取へ「３種のグラブ」

楽天・枡田慎太郎内野手（２５）が２９日、定位置奪取を誓った。Ｋスタ室内練習場で汗を流した背番号３２は、久米島キャンプに３種類のグラブを持ち込むことを宣言。メジャー通算６１発の新外国人ケーシー・マギー内野手（３０）とポジションがかぶるが、堂々と渡り合うことを明かした。

軽快な動きに自信がみなぎっていた。ノックでは軽快な動きを見せた枡田は「ポジションはどこでもいい。試合に出られれば…。とにかく試合に出る」とキッパリ。ファーストミット、内野手用グラブ、外野手用グラブの３つをキャンプに持ち込み勝負することを明かした。

昨年は７９試合で、打率２割９分５厘、５本塁打、３２打点。９月に左膝後十字じん帯を損傷し、規定打席に到達しなかったが、４番も務めるなど、自慢のバッティングで１軍でやっていく自信を深めた。１月は、嶋基宏捕手（２８）らと沖縄・うるま市で自主トレを行い「１００％の力で動くことができました。（けがの左膝は）ちょっとは気にするけれど、問題ない」と言い切った。

問題はポジション。昨年守った一塁と三塁は、今季から加入したマギーと重なる。当面のライバルになるが、「意識はしていない。取ってしまった以上仕方ないし、すごい助っ人だろうとゼロからの勝負。誰がライバルだろうが試合に出られればいい」。ガチンコ勝負で定位置をもぎ取る決意だ。

昨年は打率３割を目標にし、上下する打率に一喜一憂した。「今年は打率３割５分を目標にやっていく」とさらなる高みを目指す。キャンプ、オープン戦でひたすら打ち込み、レギュラーをつかむ。

星野監督「みんな真面目だなぁ」

楽天星野仙一監督（６６）が３０日、Ｋスタ宮城で自主トレ中の選手を視察した。

多くの投手がキャンプ初日の２月１日にブルペン入りする予定。星野監督は「みんな、真面目だなあ。俺らの頃は、初日にブルペンなんて考えられなかった」と懐かしんだ。キャンプまで２日となったが「元気な体で来てくれたらいい」と、選手全員との再会が待ち遠しそうだった。