キャロライン・ケネディコミュのキャロラインとポール・カーク氏

米マサチューセッツ州のパトリック知事は９月２４日、今年８月に死去したエドワード・ケネディ上院議員（民主党）の暫定的な後任者として、同党の元全国委員長だったポール・カーク氏（７１歳）を任命しました。

カーク氏は１９７０年代にケネディ上院議員の側近を務めた経歴を持つケネディ上院議員の長年の友人で、現在はボストンにあるジョン・Ｆ・ケネディ・ライブラリーの館長を務めています。

民主党はこのカーク氏の暫定任命で、上院（定数１００）で議事妨害を阻止できる安定多数の６０議席を再び回復しました。同州では９月２３日、ケネディ上院議員死去を受け、補選までが任期の暫定議員任命を可能にする法案が成立。同州議会は民主党が多数派で、オバマ政権が内政の最大課題とする医療保険改革法案の採決が年内に予想されることを受けた措置だったそうです。

オバマ大統領は同日、カーク氏の暫定指名を受けて談話を発表し、「医療保険や財政改革、エネルギー問題など重要議案の討議を控えるこの数カ月に、マサチューセッツ州が上院での議席を満たしてくれることは喜ばしい」として、歓迎の意向を表明しました。

なお、同州では来年１月１９日、ケネディ上院議員の後継議員を決める補欠選挙が予定されています。

写真は、キャロライン・ケネディとポール・カーク氏
John F. Kennedy Library Foundation President Caroline Kennedy and Board Chairman Paul G. Kirk, Jr.