HELLSING二次創作小隊コミュのワルブルギスは再び舞い降りる。緋色の狂気を以って。

1944年冬。戦況は悪化するばかりで好転など有り得ず、絶望的だった。
なりふり構わない状況下で、少女団にいた17歳になったばかりの私は最前線にいる第12ss装甲師団に配属させられた。
退役軍人や自分よりも年下の少年少女達が将校に混ざり、毎日命懸けな戦闘を強いられた。けれど、当時の私も他の誰もがそれを当たり前だと思っていたし誇りだと思っていたから、苦痛では無かった。
私は自分で言うのも何だが女にしては銃や兵器の扱いに長けていて、少女団でも団長を任される立場にいたので周囲からは期待されていたし、それを私も誇りに思っていたし喜ばしい事だった。私はその腕を買われ、師団の中でも風変わりな高級中隊指揮官の下に配属される事になった。
歳は30歳前半、２メートル近い長身に鋭い眼光の寡黙で無表情な軍人。ヒムラー長官が謳い上げる理想のアーリア人の要素を持つ金髪碧眼の美形に部類される男性だ。だが、私には彼に何か違和感を感じ取った。人間の匂いがしない。人並み外れた反射神経、運動神経と敏捷性と跳躍力、脚力…全てが人間離れしていた。
皆は彼を英雄視していたし冷静な判断を喪失していたからそんな事はどうでも良かった。この何も話さない指揮官は面倒見がよく、負傷すればすぐ治療もしてくれるので慕う人間は多かった。
同胞に対してはわざとらしくなく優しい人物で、私もいつしか彼に惹かれていた。
彼自身は負傷してもしばらくしたら傷が消える。私だけはやはり人間ではないのだと分かっていた。周りは奇跡だと称讃するばかりで気付かない。それでも戦争の時は良いのだ。醒めた反応よりも酔い痴れた雰囲気の方が、高揚感があった方が戦い易いからだ。痛みも鈍く感じられる。
ある時彼が破けた軍服を直していると、あまりにも不器用で凄かったので私が直してやったらひどく嬉しそうだった。
彼自身英雄視され称讃され慕われていても、私のような接し方をする者がいなかったからだろう。噂では彼はとある狂った大隊指揮官のお気に入りで、出身地が不明で正体が分からない謎の人物であり、他の将校と交流もせずまた彼等も総統と長官から気に入られ特権を得ているあの男を嫌っていたためか彼と進んで関わる者はおらず、独りでいる事が多かったし、近寄り難い雰囲気が漂っていたから少年少女達も遠巻きに見る程度だった。
私は疑問を口に出して聞いてみた。
「どうして指揮官殿は怪我がすぐ治るのですか？いえ、むしろその治癒力は…憚りながら人間の力とは思えません」
彼は目を丸くして私の鳶色の瞳を見た。
「……」
喋れない筈がないだろうが、狂った大隊指揮官に口止めされているのだろうか。首を横に振るが、私が真直ぐ見つめるので彼は私の腕を掴み、テントに二人きりになる。
私は彼は禁欲的なイメージしか無かったので危機感を感じなかった。彼は規格帽を外すと、私に正体を明かした。
変化していく骨格。体毛に覆われ、みるみるうちに狼へと変貌していく。私はそんなに驚かなかった。毛色の違ったオモチャを欲しがる狂ったあの男のお気に入りというのも頷ける。あれだけの身体能力は人外でなくては有り得ないからだ。
「…ヤボール、ヘルコマンダ」
私は正体を素直に明かした指揮官に傾注する。彼に私は気に入られたのか、この時からよく庇って貰えるようになった。私もそれに応えるべく一心不乱に戦い抜いた。やがて私と彼は心を通わせるようになり、激化する戦場でも構わずお互いの温もりを確かめ合った。他の皆がそれに気付いても特に咎める者はいなかった。窮地に追い込まれると人は正気を喪うが、それでも温もりや安らぐ場所を求めてしまうものだ。やがて私は彼の子を身籠り身重になった事と、左脚を爆撃により喪い戦線離脱を余儀無くされ、私は親ドイツの同志に匿われてしばらく息を潜めて暮らしていた。
後に第12ss装甲師団が壊滅したと聞き私は激しく動揺したが、彼は生き残り、あの男率いる大隊に復帰し、次の次の戦争のために南米へ潜伏したと噂で聞いた。

その後、私は喪失感からなのか倒れ、長い長い昏睡状態に陥った。目覚めてからは私は戦争はもういいと強く思っていた。
母国は嫌いではないし、敗北宣言はやむを得ない事だ。
私は義足を嵌め、ナチの兵士だった過去を封じ、同志達が改竄してくれた戸籍を元にひっそりと子供と外国で暮らしていた。栄養も満足に取れないあの状況下でも娘は逞しく育った。
父の血だろう。それだけではない。私の身体能力にも変化が現われた。緩慢に老いる歳。終戦から60年経った今も姿形が30代半ばのままであり、敏捷性と跳躍力を得た。彼の影響なのだろう。私は彼女に全てを話すつもりは無かったが、歳を重ねるごとに強く顕在する父の血…、兇暴性に畏怖し彼女に全てを話した。
「母さん、では私は人間ではないのね」
「そうよ。私はたくさん人を殺してきた。それを国のせい戦争のせいだと自己弁護するつもりはないし、彼と過ごした時間は決して無駄では無かったと思っている。いえ、むしろ誇りに思っているわ。でもエレノアよく聞いて。力を抑える事を覚えて。貴女の力を狙いまだ当時の姿そのままで生きていると噂される彼等が貴女の存在を知ったら接触はゼロとは言い切れない。偽善者かもしれないけど私は貴女に私と同じ血塗れの人生を歩んで欲しくないのよ。もう第三帝国は過去、忘れてはならないけれど自分は自分で生きて欲しい」
「…母さんは私がネオナチに入党してるの知ってたの」
「知っていたわ。でも白人至上主義の名の元に黒人と黄色人種を鏖殺するなんて…。そのうち貴女は思考を奪われるわ。覚醒剤を打たれて殺人兵器と化すなんて…、考えたくもないの」
「まだ第三帝国は不滅だよ母さん。ナチスは永遠に存在し世界の頂点に立つ権利がある。だからこそ私は信念を曲げない。覚醒剤なんかやらないから」
「その手に銃を持ち人殺しをするなら私を殺しなさい！」
私は激昂した。赦し難い思想に傾倒し人殺しを正義と言う娘に当時の悍ましさを鮮烈に思い出したからだ。エレノアはビックリして私を見た。
「…そんな事出来ないよ母さん…。私は母さん大好きだもの」
「だったらネオナチから今すぐ抜けなさい。抜けられないなら私が直接行くわ」
私は立ち上がると、エレノアの腕を掴みネオナチを名乗る連中の溜まり場へドアを足蹴して乱入した。当時とあまりサイズが変わって無かったので、私は当時そのままの血と硝煙の匂いがする彼から貰った野戦服を身に纏って行った。安酒と薬物に溺れる連中は私を見て大笑いした。
「ギャハハハ！！ババアが軍服着て頭イッてんじゃねぇの？エレノア、ブッ殺しちまえよコイツ」男がエレノアに投げた銃を奪い、私は足元に牽制の意味で撃った。他の連中が銃を乱射するがド素人でジャンキーのやる事だ。私は難無く躱して高く飛び上がり、短刀を抜いて連中の頭の喉元に突き付けた。
「こ、こいつ何者だ！？軍人にしたって…いや、まさか…！そんな筈がある訳ねぇ…ヒィイ！！」
すっかり理性を喪失した脳であっても、恐怖は人並みに感じるらしい。
「…。ナチスを名乗るならそれ相応な銃の腕前と理性を持つべきだな。ナチごっこを続け娘をグダグダな思想にもならないモノに傾倒させるようなら私はこの手を血に染める事など躊躇はしない」
「…っるせえババア、カッコつけてんじゃねぇ！」
他の男が銃を撃つと、私は男を盾にして躱し、次々と手足の腱を短刀で斬り身動きを取れなくさせる。そして銃を奪うと、ボス格の男の頭を踏み付けて歯を折った。
「ごっこ遊びはもう止めにするんだな」
「…ぢ、ぢぐじょう…」

「母さん…。まだまだ現役なんだねえ」
「少しは反省なさい。あんなのとナチをいっしょくたにされたくないわ。ただのジャンキーじゃない。現実はもっと過酷で死と隣り合わせなのよ」
英国ロンドンに程近い小さな都市のスラム街に暮らしていた私と娘は、それから程無くして此処が地獄に陥るとは予想だにしなかった。

深夜、勤務先のバーから帰路についている途中、私は上空に驚くべきものを見た。

…ツェッペリンの大群！

周囲のイギリス人達はナチか？と騒ぎ立てる。
映画の撮影か何かだと言う者もいたがあの時代にいた私には、それが確実に本物だと判った。
南米に潜伏していた狂った大隊指揮官が部下を引き連れて英国に姿を現したのだと。
時間も時間なので誰も危機感を感じておらず呑気に撮影したり乾杯をして酔い痴れていた。
だが、それもツェッペリンから放たれたＶ２改によりロンドンの街が次々と破壊され、焦土と化す中、ツェッペリンから次々とナチスの武装親衛隊達が降下して来てやっと人々は恐怖に戦き逃げ惑う。が、兵士達はイギリス人達をまるで泥人形のように鏖殺し、貪っていく。
情け容赦の無いその鬼畜たる姿に、私はまだあの時代の狂気を引きずり続け増大させ、身も心も狂い果て人を棄てフリークスと化したのだと呆れ果てた。馬鹿げている！こんな一方的な猛撃…。地獄を作り上げせせら嗤うあの男に私は激しい憤りを覚えた。
娘は彼氏と大げんかして別れたばかりでまた私のアパートに転がり込んでいたが、心配になり急いでアパートへ向かう。
だが道は化け物どもに塞がれとても進めやしない。私は死を覚悟して一人の兵士を蹴り飛ばし銃を奪い撃った。
「…なかなかやるじゃないか姉さん。飲み屋の姉ちゃんのナリをしてても軍人だったのは隠し切れやしないなあ！だが俺達は不死身の吸血鬼だ。そんなものじゃ殺せはしないぜ？一体何処の軍人かい？」
私が軍人なのは御見通しなようだ。やむなく長銃を投げ捨て、パンツァーファウストを奪い頭部にブッぱなした。
「化け物ならば頭を砕くまでだ」
「これだけの人数に勝てると思ってんのかい姉さん？随分めでたい頭してんな」
「邪魔だ、どけ。人間として生きる事を辞めた化け物どもと語る舌は持たない」
「痺れるねえ！人間にしておくのが勿体ないくらいだ！同胞(おなかま)にしてやりてぇくらいだよ。だがあんたは此所で死ぬ。俺達が血を吸い付くし骨までしゃぶり尽くしてやるよ」
下卑た笑いを浮かべるWAFFEN ss達に、私は更に激しい憤りを感じ、腹の底から否定した。
「お前らの餌になる気など毛頭ない！」
その時だった。兵士達が突然静かになる。私は視線を感じ顔を上げると、そこには砂漠仕様の襟の高い歩哨コートと規格帽を目深に被る長身の…。
私は震えた。兵士達は目を丸くしている。
男が着地すると、兵士達は傾注する。
「高級中隊指揮官殿…、いえ、ハンス…！」
名前で呼んだ事に彼等は驚いて双方を見た。
「やっぱり、生きていたんですね…。私の事、覚えていますか？ヘレナです。貴方の下で一緒に戦った部下の一人…です」
彼はこくり、と大きく頷き、私の前に立った。
「大尉、どういう事なのですか！？この女は人間です。多少運動神経が優れた人間で外見も30代半ば…、吸血鬼化の施術を受けていなければもうよぼよぼの婆さんになっている筈」
兵士の一人が質問をするが、大尉は無言で彼を睨みつけた。その強い眼力に、兵士は押し黙る。
「それは私だって聞きたいわ。私は本来なら78歳のお婆さんよ。…大尉のおかげで私は若くいられるのだと思っているけれど…」
それを聞いた兵士達は目を丸くして私を見た。
「じ、じゃああんたは…、そういう…」
そういう事には全く関心のない人物だと彼等は大尉に対して思っていたので、驚いて見ていた。
そしてその対象である私に対しても驚きを隠せないでいた。