mixi日記 虎の穴コミュのコラボ『1Q88』　レムールの涙

『僕ね、大きくなったらね、地球の平和を守るヒーローになるんだっ！』


――朝、ぼんやりとする視界に幼いころの記憶が映し出され、そして霞んで消えた。

最近こんな夢ばかり見るような気がする。
まあ、たいていは覚えていないのだが。

腕を目一杯伸ばして目覚まし時計をつかむ。
9時15分。
…後5分、20分になったら起きよう。
そう決め、再び布団に潜ったところで我に返る。

「やっべ！」

※
　?今日デートの約束してたんだ！
　?今日のバイト9時半からだった！
　?おねしょしちゃった！



「・・・おねしょしちゃった！」

そう叫んでから、俺の脳は急速にぐるぐるし始めた。

・・・まて、いや、ちょっとまてよ・・・まだおねしょとは決まっていない。だってなぜなら、なぜなら濡れている感触はあるけど、実際にその濡れている個所を見たわけではないんだ。だって・・・だってあり得なくね？俺もう２１だよ？大人だよ？おねしょとかあり得ない・・・てかおねしょって赤ん坊の言葉じゃね？なにオネショって(笑)大人は寝小便、っていうの・・・？

・・・・・・。

・・・てか俺、昨日なんか布団にこぼしたよな。うん、こぼした。なんか・・・なんかこぼしたんだ多分。そうだ、俺、酒の勢いで、酒を、こぼした？あれ？昨日飲んだっけ？わかんね・・・でも酒だ、酒だ、酒だよ・・・。

・・・・・・。

頭の中が白くなってきた。全身から汗が噴き出していた。

――いつまでもこうしてはいられない。俺は覚悟を決めた。俺は布団を剥がして湿った部分を確認した。


※
　?そこには黄色い液体が広がっていた。
　?そこには透明の液体が広がっていた。
　?そこには黒ずんだ液体が広がっていた。



そこには黒ずんだ液体が広がっていた。

「あれ…？　何だこれ？」

布団のそばには謎の小瓶がひとつ。
匂いからして、液体は醤油やソースでは無いようだ。
だとすると、俺はこんな液体を持っていた記憶はない。

昨日、昨日何があったんだっけ。
…あー、思い出せん。
何らかの手がかりを求め、俺は携帯を開いた。

…新着メールが一件。それも知らないアドレスから。

誰だろう。
そう思いメールを開くと、一行目に奇妙な名前があった。
その名は、

※
　?「ブラフマン」
　?「ロンリネス三太夫」
　?「九十九一」



その名は、九十九一。

聞いたことの無い名前に戸惑ったが、それ以上に気になるのが件名で、そこには何故か「Re:」と記されていた。

ということはつまり、俺は、このアドレスも名前も知らぬ者に何かしらの用件で、しかもごく最近、メールを送ったことがある、ということらしい。

そんなバカな・・・。

俺はすぐに送信ボックスを開き、メールを確認したが、やはり九十九に送信したメールは無かった。

不気味だ。メールの内容はきっと、莫大な金額を請求する旨が書かれているのではないか、あるいは開いた瞬間、携帯が故障し使えなくなるか、などと想像してしまう。
見てはいけない気がした。

しかし、俺は見ることにした。好奇心が勝ったからだ。
俺は手に汗握って再び受信ボックスを開き、「九十九一」の名が印されたメールを凝視した。
心臓だけでなく、側頭部でもドクン、ドクン、と音がしていた。

俺はメールを開いた。

そこには請求書の文面もなければ、携帯が故障することも無かった。
ただ一言「ある場所に来い」と記されているだけだった。
その場所は、

※
　?お岩稲荷
　?華厳の滝
　?ルミネtheよしもと



その場所は、華厳の滝。

実際、これはいたずらなのかもしれない。
しかし、この謎の小瓶について何らかの手がかりが掴めると思い、俺は行くことにした。

とりあえず黒い染みの広がった布団は捨てることにし、最低限の荷物を持って出発した。

ただ、華厳の滝がどこにあるかは知らなかった。
まあいい、人に聞けばいいだけのことさ。

「おじいさん、すいません。あの、華厳の滝ってどこにあるんですか？」

「おお、華厳の滝か。あれは、」

※
　?「伝説のアトランティス大陸の中心部にあったのじゃ。」
　?「伝説のムー大陸の中心部にあったのじゃ。」
　?「伝説のレムリア大陸の中心部にあったのじゃ。」

「…いやいや。冗談はいいから、さっさと教えてくださいな。」

「おお、華厳の滝か。あれは、」

※
　?「伝説のアトランティス大陸の中心部にあったのじゃ。」
　?「伝説のムー大陸の中心部にあったのじゃ。」
　?「伝説のレムリア大陸の中心部にあったのじゃ。」



「伝説のレムリア大陸の中心部にあったのじゃ。」

言い終わると、おじいさんはそこらをウロウロし始めた。

――なるほど、狂人か。

訊く相手が悪かったと思い、俺は他の人を探すことにした。
しかしそれからしばらく、なぜか今日に限って全く人に会わない。訝りながらも歩いていると、旅館が目に留まったので、其処で尋ねることにした。

中に入り、カウンターにいる女中に訊いてみた。

「あのー、すいません」
「いらっしゃいませ。一晩１０円ですが、お泊りになりますか？」
「いや、泊りじゃないんですけど訊きたいことが・・・え、いま何て言いました？」
「いらっしゃいませ。」
「いや、その次。」
「一晩１０円ですが、お泊りになりますか？」
「え、１０円！？まじで！！？」
「いらっしゃいませ。」
「いや、いらっしゃいませはわかったけど、え、１０円なの？それでやっていけるんですか？」
「・・・。」

え、何でここで黙るの？あれ、何かまずいこと訊いちゃったかな？と、思って女中の顔色を伺ってみたが、そこには何の感情も見出せなかった。

すると、後ろから「にいちゃん！にいちゃん！」という声が聞こえるので、振り返ってみると、漁師のようなナリをした男が俺を手招きしていた。

「あ、はい・・・」と言って近づいていくと、男は言った。

「にいちゃん！レムリア大陸に行くのかい！？」

・・・は？何を言っているんだこの人は？

「・・・いや、行かないですけど。」

「そうか、じゃあ何でもねえよ。」

そう言って、男はそっぽを向いてしまった。

どう考えてもからかっているとしか思えなかったので、面白くねえよ、という表情を作って「いや、何ですかいきなり？」と訊いたところ、あろうことか男は、

「にいちゃん！レムリア大陸に行くのかい！？」

と、同じことを訊いてきた。間違いなく俺を馬鹿にしている。しかし、あのおじいさんと同じような事を言っているってのは何なんだ？なんかの流行りか？

考えているとワケがわからなくなってきたので、適当に「ええ。」と答えると、男はご親切にもレムリア大陸に関する情報を提供してくれた。

「あそこは危険だぜ？どうしてもって言うなら止めないけどよ・・・じゃあよ、ここから村を出てよ、南の方に行くと祠があるんだ。そこに行けばレムリア大陸に詳しい――」

※
　?「武天老師ってのがいるから、そいつに訊いてみな。」
　?「海砂利水魚ってのがいるから、そいつに訊いてみな。」
　?「ゾンガーってのがいるから、そいつに訊いてみな。」



「武天老師ってのがいるから、そいつに訊いてみな。」

…危険、危険かぁ。
危険を冒して訊くんだったら、googleで検索した方がいいな。

どうしよっかな、とりあえず

※
　?一回家に戻って、黒い液体を詳しく調べてみるか
　?一回家に戻って、レムリア大陸について調べてみるか
　?布団捨てちゃったから、ニトリで布団一式買ってこよう



一回家に戻って、レムリア大陸について調べてみるか・・・。

俺は家に戻り、あらかじめニトリで購入しておいた布団に包まりながら、googleでレムリア大陸について調べ始めた。

しかし、レムリア大陸に関する情報はどれも難解で、なかなか読み解くことが出来ない。結果的に俺が理解できたのは三つだけであった。

一つ目は、レムリア大陸の名前がキツネザル（レムール Lemur）から取られているということ。
二つ目は、レムリア大陸が五千万年以上前のインド洋に存在していたのではないかと考えられていること。
三つ目は、レムリア大陸はいま確実に存在していないということだ・・・。

一体どうしたら良いというんだ・・・。
俺は布団に包まりながら後ろに倒れた。

「ぐふぁっ！」

背中に何かが当たった・・・それは黒い液体の入っていた小瓶であった。

――小瓶の底に何か書いてある・・・。

そこには、

※
　?「九十九薬品」と記されていた。
　?「レムールの涙」と記されていた。
　?「Ａ・Ｄ５０００」と記されていた。



「レムールの涙」と記されていた。

多分、レムールはこんなにどす黒い涙がでるまでいじめられていたのだろう。
何度も殴られ、
何度も蹴られ、
上履きは隠され、
給食のおでんには人参と昆布しか入ってなく、
周りの皆にはうずらの卵が三個も入っている。

ああ、なんて可哀想なレムールなんだ。
大丈夫、俺は味方だ。
おでんにうずらの卵、いっぱい入れてやるからな。

待ってろよ！　今助けに行くからな！

※
　?インドに向けて、出発だ！
　?いざ進めやインド　目指すはレムリア大陸！
　?いざ進めやキッチン　目指すはジャガイモ
　　ゆでたら皮をむいて　グニグニとつぶせ
　　さあ勇気を出し　みじん切りだ包丁　
　　揚げればコロッケだよ　キャベツはどうした？



インドに向けて、出発だ！


――インドにやってきた俺は、とりあえず腹ごしらえをしようと、近くの料理店に入った。

注文したみどりみどりしているカレーを右手で頬張っていたその時、後ろから肩を掴まれた。
振り向くと、１人の男が立っていた。

「吾輩は、

※
　?「コロ助なり」
　?「ナポレオンである」
　?「猫である。名前はまだ無い」



ナポレオンである」
「あ、どうも。」

そこからすべてが始まった。
何かガンジーみたいなオッサン、ナポレオンとともに戦い、泣き、笑い、レムールを救い出し、なんやかんやあった。

東インド会社も潰した。
あんことかも潰した。

そして俺達二人は「潰し屋」として世界から恐れられる存在となったのだ。

そんなある日、俺たちが全力で暇を潰しているとき、一本のメールが入った。

送り主は
　
※
　?九十九一
　?母
　?山下さん



母だ。
メールの内容を見て、俺は驚愕した。
・・・「チチキトク、シキユウカエラレタシ」・・・




「オヤジ・・・オヤジ！！」

俺が呼びかけると、父はうっすらと目を開けた。

「・・・ともよも・・・か？」

「そうだよ、俺だよ！ともよもだよ！」

「・・・大きくなったな」

「オヤジ・・・」

「お前には、言っておかなければいけないことがある・・・。

・・・私は、人を殺してしまった」

俺は薄々気づいていた。しかし、父の口からそのことを聞くと、やはり信じ難かった。

「お前も知っている通り、私は東インド会社に勤めていた。東インド会社は表向きは貿易の仕事をしていたが、裏ではレムールを違法に捕獲し、大量に売りさばいていた。
元々は普通の会社だった東インド会社は、どこかでレムールの涙の情報を仕入れてから、それを利用しレムールの捕獲部隊を作り、一部の資産家に対し秘密裏に商売を始めた。
私も、初めはこれらを何も知らずにレムールの捕獲に参加していた・・・。」

「待ってくれオヤジ・・・いったいレムールの涙っていうのは・・・」

「質問は私の話が終わってからだ！！」

「は・・・はい！！」

「売られたレムールは涙を流させるために、飼い主に色々なことをされていたらしい。時には拷問のようなことも・・・。
それを私が知ったのは５年前だった。私はその時レムールの捕獲のために華厳の滝に来ていた。
私は、当時私の上司だった九十九に問い詰めた。
九十九は不気味に笑うだけで、一向に応じようとしなかった。私は激怒した。
私は・・・私は、怒りのあまり九十九を滝壺へ落としてしまったんだ・・・」

「え・・・九十九だって？俺は前に九十九から」

「私の話が終わるまで黙っていなさい！！」

「は・・・はい！！」

「それから私は会社から狙われるようになった。東インド会社は政府にも手をまわしているから警察には頼れない。命からがら逃げたが、去年お前が東インド会社を潰してくれたおかげで私は逃げる必要が無くなった。
そして、私は警察に向かうことにした。自分の罪を告白するためにな・・・。
だが昨日、私が駅の階段を降りようとしたとき、後ろにいる何者かが私を突き飛ばしたのだ。そして私は・・・このざまだ・・・」

「そいつは誰なんだ、オヤジ！！」

「人の話は最後まで黙って聞きなさい！！」

「は・・・はい！！」

「私は、そいつの顔を見た・・・。そいつは暗い顔で笑って私を見降ろしていた。
あの不気味な笑い・・・忘れもしない。そいつは・・・グハッ！！」

「オヤジ・・・おい！？オヤジ！！！」

「・・・ご臨終です」

「オヤジーーーーーーーーーーーーッッ！！！」

俺は泣いた。おふくろも泣いた。俺の肩に乗っているレムールのレミオも泣いていた。

――『僕ね、大きくなったらね、地球の平和を守るヒーローになるんだっ！』――

ヒーロー・・・何がヒーローだ。東インド会社を潰しても、あんこを潰しても、オヤジを救うことは出来なかった！！オヤジと約束したのに！！

俺は・・・俺はおやじを突き飛ばしたやつを許さない・・・！！





次の日・・・携帯に１件のメールが届いた。

From九十九一
件名：Ｒｅ：
本文：もうオヤジから聞いて全てを知っただろう。
レムールの涙とは・・・そう、不老不死の薬なのだ。
レムールの涙を持ってこい。華厳の滝で待つ。

・・・決着の時だ。俺は覚悟を決めた。

「どこ行くの？ともよも？」

「ん？・・・散歩だよ、ナポレオン・・・」

「・・・無茶しないで・・・」

「わかってるさ」

心配そうに見つめるナポレオンを背に、俺は決戦の場へと向かった。

しかし、俺はしばらくして重大なことに気付いた。

・・・華厳の滝は何処にあるんだ・・・

ふと前を見ると、おじいさんがこっちに歩いてきていた。あの人に聞けばわかるだろう。
「おじいさん、すいません。あの、華厳の滝ってどこにあるんですか？」

「おお、華厳の滝か。あれは――









　　　　　−Fin−

スタッフ

チーフデザイナー　稲妻バニー
アートディレクター　スワン