★Ａｎｉｍａｌ　ＮＥＷＳ★コミュの芝刈りはヤギにお任せ　米メリーランドの温暖化対策

芝刈りはヤギにお任せ　米メリーランドの温暖化対策
5月31日12時21分配信 CNN.co.jp

（CNN）　ガソリンや電気を使う芝刈り機に代わり、ヤギを放して草を食べさせる試みに、米メリーランド州の道路管理当局が取り組んでいる。2020年までに温室効果ガス排出の25％削減を目指す州総合計画の一環だ。

当局はこのほど、対象となる芝生区域に囲いを設け、40匹のヤギを送り込んだ。ヤギは順調に「芝刈り」の役目を果たしている。9月にはいったん引き揚げるが、来春も再び派遣する予定。2年間の成果を検討したうえで、ほかの区域でも導入するかどうかを決めるという。

道路管理当局の報道担当者によると、芝刈りにヤギを使うことは温室効果ガスの削減だけでなく、経費節減にもつながる。2年間の試験的実施に必要なのは、ヤギの搬送、健康管理などにかかる1万ドル（約97万円）のみだという。

さらに、絶滅の恐れが指摘されるカメの一種、ミューレンベルグイシガメの保護も目的のひとつだ。当局では草を食む動物として牛も検討したが、「体重が重く、カメを踏みつぶしてしまうかもしれない」との懸念から見送った。ヤギならば「動くものは食べないし、カメがつぶされる心配もない」と、同担当者は説明する。

米国内ではほかに、ニューヨーク州ヘムステッドも今年、広さ50エーカー（約20万平方メートル）の公園の「芝刈り要員」としてヤギを導入した。ヤギは童話「白雪姫」に登場する小人たちにちなんで、「スリーピー」「ハッピー」「ドク」などと名付けられている。

またコロラド州ベイルでは、殺虫剤などの化学物質の使用中止を求める住民らの要望を受け、公共の区域に500匹のヤギを放した。全米都市連盟（NLC）によると、1日当たりの経費は500ドル（約4万8000円）前後だ。同州デンバーでも、公園当局が管理する空き地に「ヤギ作業中」との看板が掲げられている。NLCによれば、経費は1エーカー（約4000平方メートル）当たり約200ドル（約1万9000円）にとどまっているという。

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