どうにも気になる、柳家喬太郎コミュの喬太郎さんのお座敷落語

昨日は銀座の高級すき焼き店で、柳家喬太郎さんのお座敷落語があった。
会費2万円。クローズドの会である。お客は20名ちょっと。
お客はほとんどマスコミだった。週刊女性、文春、ニッポン放送、日刊スポーツ、夕刊フジ、毎日新聞、phpといったところ。ぼくの読者も何人かいた。自分はこう見えても落語界では結構知られた存在である。トルコ旅行したときも自分のことをかなり知っている人がいてびっくりしたことがあった。

お座敷落語で有名なのは吉田茂である。彼は大の落語狂で、古今亭志ん生や桂文楽などを料亭に呼んで落語を聴いていた。昭和20年代当時、そのギャラは5万円。いまの100万円以上に匹敵する。それを2軒、3軒掛け持ちするのである。文楽が「やめられませんなあ」といったとか。
ちなみに東条英機も落語狂で、首相官邸で落語会を開いていた。
ぼくも神楽坂の旅館(山田洋次などの監督がホン書きに籠もる旅館として有名。ぼくは取材でよく使っていた)でお座敷落語の会を催したことがある。
お座敷落語は現在ではめっきり減ってしまったが、贅沢な大人の遊びなのである。

喬太郎さんの落語は「按摩の炬燵」だった。これは目クラを笑う噺なので、テレビでは絶対にできないネタ。落語にはこの手の噺が多い。すべてを笑いのめすという落語の
度量の大きさなんだけど。
喬太郎さんの「按摩の炬燵」はお初だった。

打ち上げの席で喬太郎さんと隣り合わせて腹を割って深い話をした。
喬太郎さんは数年前から首都圏で独演会をやらなくなった。その真相をかなり踏み込んで聞いた。追っかけとの関係なのだが、ここではあえて理由は書かない。
喬太郎さんは日大の落研出身である。体育会系的に上下関係が厳しいのだとか。ちょうどお客に落研の後輩がいたので、コントを交えて、その上下関係ぶりを披露してくれた。大爆笑だった。
喬太郎さんは日大を卒業してからプロの噺家になる踏ん切りがつかず、数年間、福家書店でサラリーマンをやっていた。
これはぼくの誘導尋問なのだが、「プロになったときは野垂れ死ぬ覚悟があったんでしょう」と問うと、「大げさにいえば、そうです。その覚悟があって、踏ん切りがつきました」と答えた。ぼくもプロのもの書きになったとき、やはり同じだったのである。これで野垂れ死んでも仕方がないな、と覚悟を決めた。
喬太郎さんは落語の天才なのである。
その天才でもプロになるというのは、そのぐらいの覚悟が必要なのである。
喬太郎さんには再来年、鎌倉はなし会に出てもらうことになった。