愛犬☆集まれU^ｪ^Uコミュの『マルチーズ』(^^)ニコ

[ マルチーズの歴史 ]上の写真は、友達の家で撮りました。

マルチーズは、３０００年以上も歴史のある大変古い犬種です。

猟犬などとして小型化されてきた訳ではなく、最初から愛玩犬として飼育されてきた
犬種の中では極めて特異な歴史を持ち、「犬の貴族」とも呼ばれています。

紀元前1500年頃、貿易中継点であった地中海のマルタ島に、
フェニキアの水夫たちが持ち込んだ犬が祖先だと考えられています。

当初のマルチーズは、船員がペットとして船の中で飼育していた事から、
貿易相手国に広まっていきました。

紀元前５００年頃には、ギリシャの芸術工芸品や文献などに
マルチ－ズと同じような犬が多く描かれています。

アジアやヨーロッパ各地に持ちこまれたマルチーズですが、
マルタ島に残っていたものが、他の犬種と隔離された状態になった事で、
何世紀もの間、純粋な交配を繰り返されることになります。

こうして独特の歴史を受け継ぐ事になったのです。

１８１３年以降に、マルタ島がイギリス領となった頃から、マルチーズはイギリス王室の
愛玩犬として、ヴィクトリア女王はじめ、王室貴族に愛されるようになります。

これをきっかけに、上流階級の貴婦人たちの間でも「抱き犬」として
格別な人気を博しました。

”ギリシャ人はマルチーズのために墓を建て、ローマ人はマルチーズのために詩を詠み、
肖像を残した”と言う記録が、どれほどマルチーズが大切にされていたかを物語っています。

また、マルチーズがまさに「貴族」であった証拠に、エジプト歴代の王家で、
食事の際には金の器を用いた事が記されています。

フランスでは１５世紀、ヨーロッパ諸国では１９世紀頃から、
マルチーズは破格の高額で取引されたようです。

その後、アメリカでより愛玩犬としての質を高めるべく改良が重ねられ、
ショーに初出展されたのは１８７７年の事です。

１８８８年にはアメリカケネルクラブ（AKC）に登録されています。

日本に輸入されたのは１８５５年頃で、その後１９７０年代前半まで、
マルチーズ最大のブームが続きました。

その後もその気品ある容姿は支持され続け、
今でも人気犬種のトップクラスに位置しています。