とある歯医者のつぶやきコラムコミュのまず隗より始めよ

　この言葉は田中真紀子が、小泉内閣の外相になった時使用したことわざである。

　このことわざは中国の古典から来ているが、出典を知っている人は少ないのではなかろうか。

　論語などから来ているという人もいるかも分からないし、隗（かい）などというとどういうことか分からない人もいると思う。

　出典は「戦国策」であり、「隗」は郭隗（かくかい）という人名である。

　日本でもよく使われる言葉や引用は論語も多いけれども、この戦国策も多い。

　この「まず隗より始めよ」とは、人を使うときの用法なのである。

　『礼をつくして相手に仕え、謹んで教えを受けると百倍も優秀な人材が集まる。

　相手に敬意を表し、その意見に耳を傾けるようなら10倍優れた人が集まる。

　相手と対等にふるまう。

　これは自分と似たり寄ったりの人しか集まらない。

　椅子に座り、指揮棒で指図する。

　これでは小役人しか集まらない。

　頭ごなしに怒鳴り散らす。

　これでは下僕しか集まらない。

　これが人材の常識である。』

　こういう話の中に出てくる言葉が、「まず隗より始めよ」ということである。

(参考)

（意味）　１．手近なものから始めよ
２．言い出した者から始めよ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　出典：戦国策

　戦国時代、燕王カイは、古代の尭 ( ぎょう ) 舜 ( しゅん ) の禅譲論に惑わされ、国を宰相だった子之に譲り、そのために国が大いに乱れ、隣国斉に国土の多くを占領されてしまいました。

カイのあと、燕王となった昭王は、家臣の郭隗 ( かくかい ) に尋ねました。

　「天下の賢者を招き、国政を委ねて、斉に被った恥をすすぐにはどうしたら良いだろうか。」

　郭隗は答えました。

　「私は、次のような話を聞いたことがあります。

　昔、ある君公が千金をもって、一日に千里を走る馬、いわゆる千里の馬を手に入れたいと求めました。

　しかし、３年経っても手に入れることが出来ません。

　すると、宮中の小間使い（取り次ぎの者）が、『私が行きましょう』と言って、探しに出ました。

　彼は、３ヶ月後に千里の馬を見つけましたが、すでにその馬は死んでいました。

　しかし、彼はその死んだ馬の首を五百金で買って帰り、君主に報告しました。

　君主はカンカンに怒り、

　『私が欲しかったのは、生きている馬だ。どうして死んだ馬に五百金も払って来たんだ。』

と言いました。小間使いは、動じずに、

　『死んだ馬ですら五百金で買ったのです。生きている馬なら、いったいいくらで買うのだろうと思うでしょう。千里の馬はたちどころにやって来るでしょう。』

　果たして、１年も経たないうちに千里の馬が３頭ももたらされた、
ということです。」

　王がもし、優れた人物を招聘したいとお望みであれば、まず、この私、郭隗よりお始め下さい。（まず隗より始めよ）

　私のような者でも取り立てられるとすれば、私より優れた人物はなおさらだと思うでしょう。

　きっと、千里の道を厭わずにやって来るに違いありません。

　そこで、昭王は、郭隗のために宮殿を築いて、彼を師と仰ぎました。

　すると、楽毅 ( がっき ) （趙の名将）や趨衍 ( すうえん ) （陰陽説の祖）などが、続々と集まり、国政に努めること２８年、ついに斉を破って、滅亡寸前まで追いつめたのでした。

　・・・故事では、「手近なものから始めよ」という意味ですが、それが転じて「言い出した者から始めよ」という意味で使われています。

(2008年12月11日の日記より)