ワンポイント英語塾コミュの42. クリスマス特集

直前になってしまいましたが、クリスマス特集をやりましょう。

（本文は12月20日に掲載したものを、12月25日に一部追記・修正
させていただいたものです。申し訳ありませんが、ご了承ください。）


まずは、ずばり、Christmas から。

イエス・キリストの降誕を祝うキリスト教の祭事であることは、
皆さんご存知の通りです。

英語の由来は、Christ + mass （ミサ）です。

ミサというのは、カトリック教会の儀式（聖体祭儀）です。
英語では mass といって、教徒にとっては重要な儀式なので、
ついでに覚えておきましょう。

それから、略称の Xmas に X'mas とアポストロフィーをつけるのは、
英語表現としては誤りです。

Xmas という表記も誤りではありませんが、正式な場面では、
Christmas と記載するのが一般的ですので、注意しましょう。

さて、紀元１年12月24日や25日にイエス・キリストが生まれたのか、
というと、実は、現在は史学・聖書学上、違う説が有力です。

年については、紀元前８年〜紀元６年まで諸説あります。
また、誕生日は聖書の記述から10月1日ないし2日とする説が
現在では有力なようです。

ですから、クリスマスはあくまで「キリストの降誕を祝う祭日」で、
その日にキリストが生まれたのではないということですね。

ちなみに、「紀元前」は B. C. ですが、これは before Christ。
この反対に、「紀元〜年」は A. D. で、これはラテン語の
Anno Domini (= in the year of our Lord) から来ているようですね。
この Anno は第20回「誕生日・記念日」でも取り上げた、
anniversary などと同じ「年」という語源です。

あ、そうだ。イエス・キリストの英語名、Jesus Christ の発音は
「ジーザス・クライスト」ですので、これもご注意ください。


もう１つ、クリスマスに関して皆さんに知っていただきたいのは、
「クリスマスは恋人や夫婦で祝う」というのは日本の風習で、
欧米ではむしろ、クリスマスは家族と過ごす休日だということです。

逆に、日本ではお正月を家族で過ごす人が多いのに対し、
特にアメリカでは New Year を恋人や友人と迎える人が多いのです。

大晦日 (New Year's Eve といいます）になると仲間たちと集まり、
みんなでにぎやかにカウントダウンをするのです。
ニューヨークの Times Square はカウントダウンの人気スポットです。

なお、クリスマスはフランス語では Noёl 、ドイツ語では Weihnachten 。
ブッシュ・ド・ノエル (bûche de noël) というケーキがありますが、
これは「クリスマスの薪」という意味。丸太みたいな形ですよね。

クリスマスキャロル（聖歌）の１つ、「まきびとひつじを」の
英語名は The First Noel です。賛美歌103番ですね。

ついでながら歌といえば、「きよしこの夜」は Silent Night、
「もろびとこぞりて」は Joy to The World です。
意外と原題と異なるのでね、覚えておきましょう。


さてさて、次はサンタクロース Santa Claus です。

サンタさんが赤白の服を着てトナカイのひくソリに乗り、
子どもたちにプレゼント・・・という物語の起源は、19世紀の、
アメリカの詩人・神学者、Ｃ・ムーア (Clement Clerk Moore) による
「クリスマスの前夜」 ('Twas the Night Before Christmas、
A Visit From St. Nicholas としても知られる）という詩が
元になっているのだそうです。

（2005/12/25 追記： この説明は、日経新聞のコラムを元に
記載したものですが、実際の 'Twas the Night Before Christmas を
確認したところ、「赤白の服」という記述はありませんでした。
お詫びと共に、訂正させていただきます。申し訳ありませんでした。

この詩に描かれている聖ニコラス（サンタ伝説の元）の服装は、
「頭から足まで全身毛皮に身を包み、灰とすすで真っ黒け」と
いったようなものでした（ダイスケ訳。原文は下記参照。）
その他にも聖ニコラスの動作や外見的特徴は多く描かれています。
この作品は日本でも絵本などで多く出版されています。

なお、twas は古い英語で it was のこと。詩的表現です。）


そして、赤白のサンタさんを世界中に広めたのは、1930年代、
あのコカコーラの広告なのです。

（2005/12/25 追記： コカコーラ広告が赤白のサンタ像を「作った」
という説もありますが、この点については定かではありません。）


今では赤白のサンタさんをたくさんの子どもたちが待っています。
南半球（この時期は真夏）ではサーフィンでやってくるそうですね。

サンタさん、いつまでも元気で活躍していただきたいものです。


そうそう、トナカイは英語で reindeer （レインディアー）。

有名なクリスマス・ソング、「赤鼻のトナカイ」の原題は、
Rudolph The Red-Nosed Reindeer です。
そう、あの赤鼻のトナカイの名前は「ルドルフ」なんです！！
これは日本では意外と知られていません。友達に自慢しましょう（笑）
Rudolph の発音はルにアクセントで、「ルードウフ」ですので、
これはくれぐれもご注意ください（そう言わないと通じません）。

トナカイがひくソリは sleigh （スレイ）。
ボブスレー (bobsled または bobsleigh) のスレーですね。
ソリはアメリカでは一般的に sled といいますが、
サンタさんが乗ってくるのは必ず、sleigh といいます。
そしてサンタさんが鳴らすのは sleigh bells です。

それから、ヤドリギは mistletoe （ミッスゥトウ、ミにアクセント）。
ママはヤドリギの下でサンタさんにチューをしてしまいました。
（「ママがサンタにキスをした」I Saw Mommy Kissing Santa Claus）。

ヤドリギの下でなら女性にキスをしても良いそうなのですが、
日本ではヤドリギってどのへんに生えてるんでしょうか。
ご存知の方、ご連絡をお願いいたします。


さてさて、いろいろ書いてきましたが・・・

欧米ではそろそろクリスマス休暇 (Christmas Break) ですね。
留学中の皆さんはファイナル（期末試験）の苦しみを越えて（笑）
長い休みを楽しまれることと思います。

それ以外の皆さんも、良いクリスマスをお過ごしください。


I wish you all a Merry Christmas!!


参考資料： 「日本経済新聞」2005年12月15日、p. 1、「春秋」。
　　　　　　　 Wikipedia ( http://ja.wikipedia.org/ （日）、http://en.wikipedia.org/ （英）)。
　　　　　　　 「クリスマスの前夜」'Twas the Night Before Christmas の原文は、
　　　　　　　 http://blackdog.net/holiday/christmas/twas.html を参照。