ぴんぽんコード進行理論教室-PCKコミュの【基本編4】音階

左：2007年に25周年を迎えた東北新幹線．
中：さくらは世界でいちばん美しい……
右：沖縄特産のゴーヤ．みるだけで苦い気分が味わえます．
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　今回は音階 (scale) について解説する．我々には12音の音律（音の分割，名前）が与えられているわけだが，通常はその一部を選び出し，それらの音を用いて音楽が作られる．その音の選択方法が「音階」である．ただし，選択は「どの順番で並べるか」ということまで含めて考える．つまり，たとえば「ドレミﾌｧソラシド」と「ラシドレミﾌｧソラ」は別の音階として扱う（※1）．

　例えば，ドレミﾌｧソラシドの8音を選ぼう．実は，これは「長音階 (major scale)」と呼ばれる音階である．ド=Cの音から始まっている（これを音階の主音という）ので，正確には「Cの長音階」という．この音階を使って適当にメロディを作ってみよう．ただし，終わりはドとしてください．

　ミーレドミ ﾌｧーミレﾌｧ ソファミソドシラソファミレド ﾚﾐﾚﾐﾚﾐﾚﾐﾚﾐﾚﾐﾚドレド〜

　まあ，これは東北新幹線で駅が迫っていることを知らせるメロディなのだが（※2），ほら，なんとなくウキウキした気分にならないだろうか．長音階を使ったメロディ（ただし終わりはドとしてね）は何となく楽しい雰囲気を作り出すことが経験的に知られている．

　次に，ドレミ♭ﾌｧソラ♭シ♭ドを選んでみよう．はい，もう選んだ時点で悲しくなりますね．これが「Cの短音階 (minor scale)」です．暗い感じを出す有名な音階は他にもいくつかあり，それらと区別するために「自然短音階 (natural minor scale)」と呼ばれることもあります．

（その他の短音階）
和声短音階 (harmonic minor scale)：ドレミ♭ﾌｧソラ♭シド（シに♭がつかない）
旋律短音階 (melodic minor scale)：ドレミ♭ﾌｧソラシド（ラにも♭がつかない）
フリジアンスケール：ドレ♭ミ♭ﾌｧソラ♭シ♭ド（レにも♭をつける）

　さて，実はCの自然短音階は，Aの自然短音階である「ラシドレミﾌｧソラ」と相対的に同じものである．どういうことかというと，自然短音階はドから始まって

　ド（全音）レ（半音）ミ♭（全音）ﾌｧ（全音）ソ（半音）ラ♭（全音）シ♭（全音）ド

という間隔で音が並んでいるが，全，半の並び方はラシドレミﾌｧソラも全く同一である（ここまで理解が進めば，音階は「音の選択方法」というよりも「音の間隔の設定方法」としたほうが合理的であることがわかるだろう）．「どの音から始めるかも含めて」「終わりはドにしてください」と断っていた理由がここにある．実際「ドレミﾌｧソラシド」と「ラシドレミﾌｧソラ」は音の構成物としては同じだが，メロディをラで終わらせるようにすると，陰気な感じになる．このように，各々の長音階にはその裏の顔とでも呼ぶべき短音階が潜んでいる（例えばGの長音階の裏にEの短音階）．

　どの音階が使われるかは，音楽ジャンルに大きく依存する．というか，「どの音階を使うか」ということが音楽ジャンルを決定しているという見方もできよう．まあ，ジャンルってのは曖昧な述語ですので．ポップスでは長音階と短音階が使われることが多い（かな〜）．
　ポップスが幅を利かせる今日の音楽環境では，他の音階を耳にする機会が少ないが，長音階と短音階は無数にある音階の一つに過ぎないことは注意すべきである（たとえばThe Stone Rosesの`` I Am The Resurrection"はMixolydian Scaleなる音階で作られている）．
　これまでに紹介した音階はすべて8音よりなっており，それが一オクターブ（octは8の接頭辞）の語源となっている．しかし，音階は8音からなるとは限らない．その例として，日本の音階を二つ紹介して終わりにしよう．

さくらさくらの音階：ミ ﾌｧ ラ シ レ ミ（これらの音を適当に並べるだけでワビサビな気分が味わえる）
琉球の音階：ド ミ ﾌｧ ソ シ ド（これらの音を適当に並べるだけでエスニックな気分が味わえる）
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※1音階と旋法：厳密に言えば，純粋に音の選択方法のみを指す概念である音階と，「それらをどのように使うか」を含めた概念である旋法は区別されるべきものである．本書ではその区別はとくに必要でないので，「音階」を旋法的な意味を含めて定義する．

※2 東北新幹線のメロディ：実際はラ#から始る．つまり，キーはF#である．