THE VENTURESコミュのVentures in the vaults vol.4の英文解説（後編）

ある時、インタビューを受けた時にギターを始めた時期を聞かれたので、『5歳の時です』と答えました。すると、『その前は何をしていたんですか？』と聞かれ、『トラックの運転手をしていました！』と答えたんです。（ノーキー・エドワーズ）

プログラム

「デリカド」はブラジル出身の曲で、1952年にパーシー・フェイスがナンバーワンヒットを記録しました。タイトルに少し聞き覚えがなくても、その魅力的なメロディーはきっと覚えられるはずです。ドン、ボブ、ノーキー、メルは、ビリー・ストレンジと共演し、1962年10月にこの魅惑的な魔法のような曲をレコーディングしました。彼らの初期の傑作の一つに数えられるに違いありませんが、なぜリリースされなかったのかは完全に謎です。

「Echo」は、ベンチャーズがいかに優れた聞き手であったかを如実に物語っています。オリジナルはザ・ヴァケロスによるもので、60年代初頭にハリウッドの無名レーベル、オーディションからリリースされました。オリジナルのままでも素晴らしい曲でしたが、ベンチャーズがいつものように磨きをかけ、新鮮な輝きを与え、そしてついに、長らく忘れられていた名曲がまた一つ発見されたのです。この曲は1966年8月9日にユナイテッド・レコーダーズで録音されました。

マークスマンの「Night Run」と「Scratch」は、1961年8月4日にサンセット大通りのユナイテッド・レコーダーズで録音されました。

「ナイト・ラン」のテーマはブラームスの「ハンガリー舞曲第5番」から取られており、後にベンチャーズのアルバム「ウォーク・ドント・ラン 第2巻」に収録された「ラップ・シティ」にも採用されました。また、ベンチャーズ版の「スクラッチ」はLP「マッシュド・ポテトズ＆グレイビー」に収録されています。冒険心に富んだドンとボブは、良い曲を逃すような人ではありませんでした！これらのトラックでは、ノーキー・エドワーズがリードギターに加え、ベースもオーバーダビングしています。ジーン・モールズがリズムギター、ビル・マーシャルがドラマーを務めています。

「Station Breaks」は元々ラジオCMとして企画され、ナレーションは後から追加される予定だった。この曲にはハウィー・ジョンソンがフィーチャーされており、彼の見事なリムショットはいつでも聴きやすく、聴いていて楽しい。基本的にはバンドの1961年のアルバム「The Colourful Ventures」に収録されている「Orange Fire」のリワークと言えるが、細かなアレンジが随所に散りばめられており、バンドのオリジナルを聴ける機会はどんな形であれ歓迎すべきものだ。力強くパワフルなサウンドで、ラジオの衰退は紛れもなく私たちの利益。まさに喜びの連続だ。

バンドは新曲を制作する際、しばしば曲に仮のタイトルを付けていました。例えば「オリジナル#1」「オリジナル#2」などです。この「オリジナル#1」は、1962年7月16日に「Going To The Ventures Dance Party」LPと同じセッションで録音されました。フィーチャーされているミュージシャンは、ボブ、ドン、ノーキー、メルです。45年間もの間、金庫に眠っていましたが、ノーキーの巧みなギター・トリックとボブの軽快なベースが光る、ささやかな逸品です。まさに掘り出し物と言えるでしょう。

「ブラック・タランテラ」というタイトルは、1961年にベンチャーズのマスターログに初めて登場し、バンドのアルバム「カラフル・ベンチャーズ」の収録曲としてリストアップされています。この曲は最終的に1963年にイタリアの45回転レコードで「タランテラ」という短縮タイトルでリリースされ、長年にわたり希少価値の高い曲として愛されてきました。この曲は中世南イタリアで人気を博し、当時は回転するビジーダンスがタランチュラの毒に効くと考えられていました。ベンチャーズは1969年にこのタイトルを再検討し、その結果、ジョージ・ティプトンがアレンジしたと思われるブラスを追加したバージョンが誕生しました。

さて、ドン・ウィルソン初のヴォーカルLPのサイド1とでも言いたくなる作品に話を移しましょう。ここに収録されている最も初期の録音は「Heart On My Sleeve」と「The Twomp」で、これらは60年代初頭にジョー・ボールのシアトル・スタジオでカット・バックされたもので、45回転盤はバンド自身のレーベルであるブルー・ホライズンに数枚しか残っていませんでした。ドンは「Heart On My Sleeve」で素晴らしいヴォーカル・パフォーマンスを披露しており、あの抗えないベンチャーズのリズムとキラキラ光るギター・ソロの魔法にかかりきらずにはいられません。「The Twomp」では、後にラスベガスでそこそこの成功を収めた混血ドゥーワップ・グループのチェックメイツがバンドに加わっています。この曲は1962年にバンドのアルバム「Twist Party Volume Two」のために再録音されました。デル・シャノンの「Runaway」はドンにとって長年のお気に入りであり、何度も録音されています。 しかし、1966年の未発表バージョンは彼の最初の試みであり、ドラマーの力強い演奏もあって、彼の最高傑作だと我々は考えています。これはメルではなくハル・ブレインだとほぼ確信しています。彼のより華やかなスタイルによく合っているからです。しかし、「Like You've Never Known Before」では、カウントインで彼のしゃがれた声がはっきりと聞こえるので、間違いなくメルです。

この曲は1966年5月4日にユナイテッド・レコーダーズで録音されたもので、ドンはおそらくボビー・ヴィーのLP「Look At Me Girl」からこの曲を拾い上げたのでしょう。また、60年代半ば頃には、ドンの最高傑作と言える2曲のヴォーカル・トラックが生まれました。「Don't Avoid Me」はヒット・ライターのジェリー・フラーの手によるもので、素晴らしい出来栄えです。力強く生意気なドンは、この曲で堂々とした態度で唸り声を上げ、もしリバティ・レコードが彼らに少しでも力を与えていれば、ベンチャーズも簡単にヴォーカル・ヒット・メーカーになっていただろうということを証明しています。
バンドは1966年の2月から4月にかけてサンセット・レコーダーズでこの曲のレコーディングを行いました。
ロバート・プレストンの「Feel So Fine」もまた、ヴォーカルとインストゥルメンタルの両方で驚くほど印象的で、ドンの個性豊かな解釈とノーキーのダイナミックでホットなリックが最高潮に達しています。
どちらも大ヒットになるべきでした！

バンドの画期的な1965年のステージ・ライブ・アルバムが、実はスタジオ録音だったことは、以前から知られていました。ボブはこう説明しています。「ライブ・アルバムと銘打って発売されたアルバムが1枚ありましたが、それは事実ではありませんでした。セッションはしましたが、彼らが何を計画していたのかは知りませんでした。」ドンもまたこう述べています。「彼らがそれをした時、私たちはツアー中でした。誰も何も教えてくれませんでした。」当時は、ライブ・アルバムのトラックをスタジオで録音し、その後観客に向けてダビングする方が簡単で経済的でした。レコーディングは1965年3月にハリウッドのウェスタン・スタジオで行われました。これはこの種のアルバム制作では一般的な方法で、特に変わったものではありませんでしたが、ドルトンがLPをパッケージングし、発表した方法は異例でした。表紙には「Around The World - In Japan, England & the US」と力強く書かれていましたが、裏表紙には「Pedal Pusher」「Apache」「Bumble Bee」がイギリスで録音されたと記載されていました。 この点を強調するために、2面の冒頭で匿名のアナウンサーがベンチャーズを「イギリス初登場」と紹介している。これはこれで良かったのだが、ベンチャーズは今日に至るまで一度もイギリスで演奏していない。イギリス盤では、この虚偽の要素はすべてカバーから削除され、アナウンサーも同様に削除された。ドルトンのマーケティングとしては恥ずべき行為だったが、アルバムの素晴らしさを損なうものではない。

しかし残念なことに、この曲はダビングされた観客のノイズによって深刻な傷を負っており、特に2面はプロデューサーがベンチャーズがイギリスとアメリカでビートルズと同じようなヒステリックな絶叫を巻き起こしたと思わせようとしたせいで台無しになってしまった。観客のノイズを一切取り除いた『オン・ステージ』LPのオリジナル音源テープを発見した時の喜びを想像してみてほしい。これは魔法のような幸運だった。なぜなら、最高の絶頂期にあったベンチャーズが、レコーディング・スタジオという理想的な環境で生演奏する姿を聴くことができる、またとない機会が与えられたからだ。追加ミュージシャンも、編集も、オーバーダブも、安全策も一切ない。まさに、史上最もエキサイティングなインストゥルメンタル・グループが、最高に素晴らしいパフォーマンスを披露したのだ。 アルバムのベストトラックの多く、Journey To The Stars、Driving Guitars、Yellow Jacket、Bumble Bee、Pedal Pusher、The Ventures Medley、Caravan を解放し、同じセッションで録音されたものの、オリジナルアルバムには収録されていなかった Memphis も収録しています。

時系列で言えば、私たちのプログラムはジェリー・マッギーによる、彼らしい素晴らしい演奏で締めくくられます。元ベンチャーズのサイドマン、レオン・ラッセルが作曲した「Delta Lady」は1969年11月に録音され、ダスティ・スプリングフィールドの「Son Of A Preacher Man」はその1ヶ月前に録音されました。ペトゥラ・クラークの大西洋横断ヒット曲「Downtown」は、もともとバンドの10周年記念アルバムに収録される予定で、もし収録されていたら間違いなくハイライトの一つとして評価されていたでしょう。「Beautiful Obsession」は、作曲家のアーニー・フリーマンが1960年にワーナー・ブラザースで、サー・チョーンシー・アンド・ヒズ・エキサイティング・ストリングスという英国好きの別名義で初めて録音した曲です。 共作者はジョー・サラセーノで、その後、1961年にワーナー・ブラザースで歌手のジョニー・ウォルシュが歌詞を付けてレコーディングしました。当初は、当時パーシー・フェイスが率いていた、利益の出るイージーリスニング市場への進出手段として構想され、皮肉なことにフェイス自身も70年代初頭にこの曲をレコーディングしています。
ジェリーの最もダイナミックなパフォーマンスの一つであるこの曲は、初リリースまで待たなければなりませんでした。
「ザ・ジャム」は、1962年初頭にボビー・グレッグ・アンド・ヒズ・フレンズが全米トップ30にランクインしたヒット曲で、そのメンバーの一人であるギタリスト、ロイ・ブキャナンがジェリーに何らかの影響を与えたことは間違いありません。シャープでスタッカートの効いたブラスと泣き叫ぶようなオルガンは、ロニー・マックを彷彿とさせます。よく言われるように、この曲に心を動かされない人は、もう死んでいるようなものです。
最後に紹介するこの曲は、長年にわたりベンチャーズのライブアルバムのフィナーレを飾ってきた曲です。 デューク・エリントンの「キャラヴァン」は、1960年末のデビューアルバム『ウォーク・ドント・ラン』で初めてレコーディングされました。これはなかなかの出来栄えでしたが、1963年には、意外にもアルバム『ボビー・ヴィー・ミーツ・ザ・ベンチャーズ』に、エキサイティングな新アレンジが収録されました。メルのタムタムの歪みとステレオバランスの悪さが少々残念ではありましたが、はるかに想像力豊かな解釈でした。

しかし、バンドはアレンジを発展させ続け、1965年半ばにアルバム『オン・ステージ』に収録される頃には、中間部が拡張され、ドラムパートが長くなり、メルがスティックでベース弦を叩くことでダイナミックなベースソロが加わっていました。このアイデアは完全にオリジナルというわけではなく、1959年のハリウッド映画『ジーン・クルーパ物語』の、メルのアイドルであるクルーパを演じる俳優サル・ミネオがコントラバスの弦をスティックで叩くシーンから着想を得たものであることは間違いありません。クルーパの長いソロの後、メルがバンドを再び演奏させる際に、クルーパと同じドラムプロンプトを用いているのが印象的です。しかし、ロックの文脈でこの手法を用いたのは間違いなくベンチャーズが初めてであり、ノキーの電光石火のギターランとメルの魅惑的なドラムソロが組み合わさることで、『キャラヴァン』は瞬く間にバンドの代表作の一つとなりました。今回リマスターされた『キャラヴァン』は、その完璧なクリアさによって、まさに決定版と言えるでしょう。

デイブ・バーク＆アラン・テイラー パイプライン・マガジン