シークレットゲームコミュのシークレットゲーム　〜エピソード７〜　第１４話［真相］

第１４話［真相］　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈作・桐島成実〉

【残りの生存者数・・・６人／１３人】

〈現在の状態〉

　　　　　　　　　　　　 ＰＤＡ　　　　　　状態　　　　 解除条件
［グループＡ］
　御剣　総一　　　　　（２）　 　　　 　 健康　　　　ＪＯＫＥＲ破壊　　
　姫萩　咲実　　　　　（？）　　　　　　 ？？　　　　　　？？

　桜姫　優希　　　　　（６）　　 　　　　健康　　　　ＪＯＫＥＲ５回使用
　色条　優希　　　　　（４）　　 　　　　健康　　　　首輪３個収集

　綺堂　渚　　　　　　 （10）　　　　　　健康　　　　首輪５個作動
　麻生　真奈美　　　　（Ｊ）　　　　　　健康　　　　　２４時間共にしたプレイヤーの生存


［グループＣ］
　北条　かりん　　　　（Ａ） 　　　　　　？？　　　　Ｑの殺害　 　
　北条　かれん 　　　 （Ｑ）　　　 　　　？？　　　　２日と２３時間生存
　
　矢幡　麗佳　　　　　（７）　　　　　　？？　　　　　全員との遭遇
　

　手塚　義光　　　　　（？）　　　　　　死亡　　　　　　？？

　高山　浩太　　　　　（？）　　　　　　死亡　　　　　　？？

　葉月　克弘　　　　　（Ｋ）　　　　　　死亡　　　　　ＰＤＡ５個収集

　長沢　勇治　　　　　（９）　　　　　　 死亡　　　　　　皆殺し

【所在不明のＰＤＡ・・・『３』３名殺害、『５』チェックポイント通、『８』ＰＤＡ５個破壊】









桜姫「総一・・・？」

ドアの前に先頭に立っている桜姫は、今目の前に展開している光景を見て、瞬時に固まってしまう。

総一「ゆ、優希・・・？」

呼ばれた総一は、まるでブリキのオモチャのように、ゆっくりと首を回して優希達の方を向く。

優希「どうしたの？」

桜姫の後ろに居た優希は、横に飛び出して総一の方を向く。

優希「えっ・・・！！さ、咲実お姉ちゃん！？」

優希の表情が一瞬にして強張る。それを察知し、桜姫が優希を抱きかかえるようにして、視線の向きを変える。

桜姫「だ、ダメッ！！見ちゃダメよ！？」

優希「え！？で、でも・・・」

優希には見えないように、ギュッと抱きしめる桜姫。そして顔だけを総一に向ける。

桜姫「一体何が・・・」

そう言いきる前に、総一はハッとした表情を浮かべ、咲実の方に向き直る。

総一「そ、そうだ！咲実さんっ！？」

思い出したかのように慌て出した総一は、持っていた銃を落とし、咲実の方へと駆け寄る。

総一「脈は・・・ある！い、生きてる！！」

その様子を見た桜姫は、優希を後ろに居る渚達に任せ、自分も咲実の元へと駆け寄る。

桜姫「話は後！今は手当てをしないと・・・。総一！手伝って！」

総一「お、おうっ！」

桜姫は持っていた救急箱を取り出し、傷の状態を確認する。

桜姫「腹部に銃弾が一発・・・。他に怪我はないみたいね」

ガーゼと消毒液を取り出し、傷口に当てる。

咲実「・・・うっ！」

咲実がうめき声を挙げる。意識を失っているものの、やはり生きてはいるようだ。

桜目「・・・これで良し。ひとまず毛布を床に敷いて、そこに寝かせるのが良いかしらね」

渚「毛布なら、ここにあるわ！」

渚が毛布を取り出し、それを床に敷く。

総一「よいしょっと、これでいいか？」

桜姫「うん」

応急手当ではあるものの、これで命に危険はないだろう。

桜姫「・・・それで？」

唐突にそう切り出した桜姫。その問いに気づき、総一は答える。

総一「あ、ああ。俺と咲実さんは、この警備室で優希達が来るのを待っていた」

総一の話ではこうだ。

総一は寝ている咲実を部屋に残して外に出て、咲実の居る部屋のドアから少し離れた位置に陣取り、ずっとあたりの様子を窺っていたそうだ。

こうすれば、万一敵対的な人物と遭遇しても、警備室に入られる前に対応が可能だ。

又、咲実が居ることを悟られる危険が減るだろうと考えた。

そうして数時間の時が流れ、何も異常がないので眠気を感じ始めた頃、突如咲実の居る警備室から銃声が聞こえたらしい。

慌てて警備室に入ると、血塗れの咲実が床に倒れており、銃がすぐそばに落ちていたらしい。

そこに桜姫が来て・・・という経緯だ。

桜姫「そっか」

その場に居た他の３人はリアクションに困っていたものの、桜姫は納得したかのように大きく頷く。

そして総一の元へと近づき、優しく微笑んだ。

桜姫「私は信じてるから。総一の事」

それは嘘偽りのない言葉だった。なぜなら総一は、人を撃っておいて平気な顔をしていられるほど強くない事を、桜姫は知っていたからだ。

もし嘘をついていたら、それがすぐに顔に出る事も、付き合いの長い桜姫は判っていたからだ。

真奈美「で、でも、あの、その・・・」

するとオロオロしていた真奈美が、おずおずと尋ねた。

真奈美「もし、総一さんの言うとおりだとすれば、咲実さんを撃ったのは一体・・・？」

当然ながらその疑問が出る。

桜姫「咲実さんを撃ったのは誰かは分からないわ。でもね、総一が聞いたっていう銃を撃った人物は分かるわ」

渚「・・・え？？」

そして、桜姫はある人に視線を向ける。

桜姫「総一が聞いた銃声。あれを撃ったのは・・・咲実さんよ」

桜姫は咲実の方を見る。彼女は意識を失ったままだった。

渚「ど、どういう事！？」

渚の疑問を打ち消すように、桜姫は一つ一つ順に説明していく。

桜姫「消去法よ。ゲームの参加者の内、生存者数は６人。私達４人はさっきからずっと一緒に居たから違う。そして総一も違うとなれば、残っているのは咲実さんだけ」

総一「え！？いや、待ってくれ、優希！」

驚きの声を挙げたのは総一だ。

総一「それじゃ、咲実さんは自分で自分を撃ったってのか？そんなバカな！？」

総一の疑問はもっともだった。それじゃただの自殺行為だ。

渚「そ、そうよ。そう考えるよりも、総一さんが、その、撃った、と考える方が自然じゃない？」

すると、おずおずと真奈美が言い出した。

真奈美「も、もしかして、私達以外に撃った人が居るのかも？？」

優希「私達、以外・・・？」

真奈美「う、うん〜。もしかして誘拐犯とか」

総一「あ、そうか！すっかり忘れてた！」

誘拐犯が、恐らくエアーダクトから咲実を狙い撃ちをした。その事に咲実は何らかの方法で事前に気づいて、この部屋で手に入れた銃で発砲した。

だが、相手の方が上手で、咲実の方が撃たれてしまった。

桜姫「ううん、そうじゃない」

そうキッパリと否定する。どうやら彼女はすべて分かっているようだった。

桜姫「咲実さんの身体、全身血塗れでしょう？でも治療した時出血はほとんど止まってた。撃たれたばかりのはずなのに、血が固まってるのはおかしいわ」

桜姫は続ける。

桜姫「そもそも、あれだけ大量に出血していたら、今頃命はなかったと思うわ。それに・・・」

桜姫「腹部にキズを負っただけなら、腕や膝にまで血がつくのは不自然よ」

たしかに、桜姫が指摘した箇所と、他にも手の平や足のつま先にまで血がベットリとついていた。

手は撃たれた時に思わず触ったと考えられるが、他はありそうもない。

桜姫「誰かが咲実さんを引きずったとも考えられるけど、床にはそんな跡はない」

確かに、床には血らしきものはほとんど付いていない。

桜姫「しかも、腹部から流れ出た血が、スカートの方に向かって滴り落ちている」

総一「ん？という事は・・・」

桜姫「撃たれた後も、咲実さんは立っていた。・・・自分の足で」

総一「！！」

そうか！そうだった！？

撃たれてそのまま床に倒れこんだのなら、足の方に向かって血が滴り落ちるのは変だ！

引きずられたワケでもない以上、自分の足で立っていたと考えるのが自然だ！

桜姫「恐らくこうだと思うの。咲実さんは総一が部屋に居ない事を確認して、あのエアーダクトから抜け出した」

桜姫「そして、誰かと戦って相手の返り血を浴びたんだと思うわ。その際、自分自身も銃で撃たれた。それを手当てもせず再びエアーダクトを通ってこの部屋に戻ってきて、ＰＤＡの首輪の探知か何かで、私達が来るのを待ち構えて、銃を撃つ」

桜姫「そうすれば、後からやってきた私達は、総一が撃ったものと勘違いをする」

確かに筋が通っている。けれでも、桜姫自身不可解に思っている事が１つあった。

咲実が犯人だとしても、あまりにも自らの命を粗末にしすぎているのだ。

自らの怪我の手当てもせずに、そんな無理をするだろうか？

それに、いくら私達を貶める為だとはいえ、それ自体に何の意味があるのだろう？命を賭けてまで行う事？

それが理解出来なかった。それとも、何か重要なコトを見落としているのかも・・・？

しかしその疑問はすぐに霧散される。

？？「なあんだ。バレちゃいましたか」

とたんに、別の角度から声が聞こえた。

総一「咲実、さん・・・」

さっきまでの気絶した様子はどこへやら。まるで何事もなかったかのように立ち上がる咲実。

咲実「結構頭が切れるんですね。見直しました」

総一「じゃ、じゃあやっぱり・・・」

総一は未だに信じられなかった。目の前に居るのは別人じゃないかと思うほどに。

咲実「そうですよ。桜姫さんの言うとおりです。私はこの部屋を抜け出して殺したんです。・・・ゲームマスターの高山さんに、金髪の女性。そして、かりんちゃん達も」

総一「なっっ！！！？」

それは今まで聞いたどんな内容よりもショッキングだった。

咲実「うふふっ、かりんちゃんの泣き叫ぶ姿。あなた達にも見せたかったわ」


・
・・・
・・・・・


咲実「あなたが今回のメインマスターですね？」

控え室で一服しながら休んでいた高山は、声が聞こえた方を向く。

高山「む、お前は・・・。そうか、お前が今回のサブマスターか？」

咲実「はい、そうです」

咲実は微笑みつつ、そう答える。学生服の姿も相まって、高山の目にはどこからどう見ても普通の学生にしか見えなかった。

高山「そうか。まだ若いな。新入りか？」

咲実「はい。今回初めてサブマスターを務めさせていただいてます、姫萩咲実と申します」

そう言うと、深々とお辞儀をした。対する高山はふぅ、と煙を吐き出した。

高山「・・・高山だ。これからよろしく頼む」

まるで興味がない事を示すように、その表情には変化がない。

咲実「はい！・・・あの、これは先ほど持ってきたものなんですけど・・・」

そう言うと、一本の缶コーヒーを取り出した。それを高山に向けて差し出す。

高山「気が利くな。ありがたく頂戴しよう」

それを受け取り、缶のフタを開ける。

高山は歴戦のゲームマスターだ。そのしぐさには隙がなく、油断もない。そう、『舞台』の上では。

慣れたゲームマスター故の盲点。それは舞台の袖では安全だと言う錯覚。

だから、気付くのが少し遅れた。

高山「・・・うおっ、ぐほっ！？ど、毒かっ！！？」

吐き出そうとする高山だったが、無駄な抵抗だった。

次第に力が抜けていき、持っていた煙草を落とす。悲鳴を挙げる余力もないまま、イスから崩れ落ちていく。

咲実「おいしかったですか？」

その台詞が当人に聞こえたかどうかは分からない。が、それは完全にあざ笑っているが故の発言だ。

咲実「缶コーヒーと引き換えに、あなたのＰＤＡを貰っていきますね」

高山のＰＤＡを取り出し、画面を操作する。

咲実「あら？この近くに首輪の反応が有るわね。せっかくだからこの人には辱めを受けてもらいましょうか」

咲実はそう言い、亡き者となった高山の身体を引きずっていく。

咲実「よいしょ、よいしょっと」

控え室を出て、通路に一角にたどり着いた所で、身体を解放する。

咲実「ふぅ。それでは、じっくりとご覧下さいな。その先に居る誰かさん？」

咲実はそう言い捨て、その場を後にする。

手塚「・・・ん？誰かいやがるのか？」


・
・・・
・・・・・


ガァン！！

部屋に空気が弾けるような音が響いた時、かりんは驚きの余りその身をびくっと震わせる。

しかし本当に驚いたのは、今まで抱擁していたはずの相手、かれんの抱きしめる腕が、とたんに弱まったことだった。

かりん「え・・・？か、かれん・・・？」

何が起こったのか理解出来ず、かれんの方を向く。

抱きしめ合っている格好の為、かれんの表情を窺い知ることは出来ない。やむなく、抱いていた身体を引き離し、かれんの顔が見える位置に持っていく。

かりん「これは、何・・・？」

それを見た瞬間、かりんの頭は真っ白になり、何も考えられなくなった。

かれんの額には、一つの穴が空いていた。一瞬、見間違いなのかと思った。

しかし、見間違いでないことを悟ったのは、その穴から赤い何かが流れ出てからだった。

かりん「う、あ゛！？う、うわぁぁぁぁぁぁぁっ！！？」

脳が再び働き始めた途端、かりんは張り裂けんばかりの悲鳴を挙げた。

しかし、それをあざ笑うかのような声が、後ろから聞こえてきた。

咲実「あらあら。当たっちゃったの？私の腕が悪いせいね、ゴメンね♪」

その声に導かれるように、かりんはゆっくりと振り返る。そしてその声の主を見た途端、その名を呟く。

かりん「咲・・実、さん・・・？」

咲実「元気にしてた？」

まるで友達に話しかけるような気軽さで、咲実は微笑む。しかし、その明るい表情とは裏腹に、右手には銃が握られ、銃口をかれんの方に向けていた。

その事に気が付いたかりんは、咲実が撃った、という事を遅まきながら理解した。

かりん「・・・なっ！？なんで！？どうして！！咲実さんっっ！！？」

かりんはかれんを両手で支えたまま、咲実に大声で訴えかける。

咲実「ん〜とね。本音を言うと、かれんちゃんの死を目撃して、かりんちゃんがどんな反応をするのかなぁって。それを見てみたかったの」

まるで悪びれる様子もなく、アッサリとそう言ってのける。

咲実「けれどまぁ、私の銃を撃つ腕が悪いのも確かだけれどもね」

ガァン！！

咲実は２発目を発射した。そしてそれがかりんの横をすり抜け、かれんの身体に直撃する。

かりん「い、いやぁぁぁぁっ！！かれん！かれんっ！！」

それがかれんに当たったことを認識したかりんは、もはや自力で動くことが叶わないかれんの体を掴んで必死に揺さぶる。

咲実「ホラ、もう死んじゃってるのに、また当たっちゃった」

かりん「や、やめてぇっ！！」

かりんは、もはや死んでいるという現実にも構わず、かりん自身の背中にかれんを隠して庇おうとする。

咲実「へぇ、さすがお姉ちゃんね。じゃあ、頑張って守り抜いてみせてね」

咲実は今度はかりんに銃口を向ける。

かりんは、かつて手塚を刺してしまったクロスボウの矢を再度拾い、咲実に向けて投げつけようとするが、咲実の方が動きが早かった。

ガァン！！ガァン！！ガァーン！！

間髪入れずに銃を何度も撃つ咲実。そして銃弾はそれぞれ、かりんの右手、左腕、そして左肩を次々と撃ち抜く。

かりん「あぐぅっ！！うぅっ、ああぁっ・・・！！」

数発喰らったにも関わらず、かりんはその場を動こうとせず、かれんを庇うのをやめようとしない。

その間、物凄い表情で咲実を睨み続ける。

咲実「あらあら、こわい目ね。そんな目は潰してあげなきゃ」

そして言葉通り、かりんの目に照準を合わせる。

？？「やめなさいっ！！」

天井から飛び出た誰かが、銃を撃とうと狙いを定めていた咲実に直撃する。

ガァン！！

反動で銃の引き金を引く咲実。しかし狙いが完全にそれた弾の軌道は、かりんの真横を通り過ぎる。

その誰かは、ぶつかったはずみで、咲実と共に折り重なるように床に転がった。

咲実は衝撃をまともに喰らい、握っていた銃を落としてしまう。

咲実「くぅっ、つ！」

一瞬痛みで呻いた咲実を無視し、その人物はかりんに向けて叫ぶ。

麗佳「今よ！？早く逃げなさいっ！！」

それはエアーダクトから飛び出した麗佳だった。

彼女はダクトに居たこともあり、今起こっている状況を把握するのに時間がかかった。が、理解してからは、己の身を案じることもせず、咲実にその身体を投げ出したのだ。

咲実「なんだぁ、あなただったの」

視線を麗佳に向けた咲実は、すぐ気を取り戻して、見下すように流し目を向ける。

咲実「てっきり丸焼けになったのかなぁ、って期待してたんだけどなぁ〜」

麗佳「！？あれは、部屋に放火したのはあなたの仕業だったのね！？」

身を起こした麗佳は、そのまま咲実の身体を掴んで、組み伏せようとする。

麗佳もナイフを所持していたが、咲実とぶつかった瞬間に取り落としてしまった。だからナイフを拾うより、そのまま掴みかかる方が先と瞬時に判断して、咲実の両腕を掴み取る。

麗佳「何をしているの！？早く！！」

かりんに向かって叫び続けるが、あまりの急展開にどうして良いかわからず混乱する。

対する咲実も負けじと、全力で取っ組み合いをする。

咲実「なーんてね♪」

咲実は突如身を前に起こすと、上にのっかかっている麗佳の頭に思い切り頭突きを喰らわせた。

麗佳「ぎゃあっ！？」

視界が一瞬塞がれた麗佳。しかしそれが致命的だった。

麗佳「！？それは―」

視点を取り戻した麗佳が見たものは、いつの間にか咲実の左手に握られているアイスピックだった。

それには見覚えがあった。最初の頃、葉月と出会った時に拾った細長い針。

それと寸分違わない細長い針状のものが、麗佳の左胸に目掛けて突きつけられた。

ザシュッ！！

麗佳「あぐぅっ！！！？」

細長いアイスピックは、さほどの抵抗もなく麗佳の身体に吸い込まれた。

そしてトドメを刺さんとばかりに、アイスピックの柄を握っている手に力を込め、少し角度を変えて更に奥深く突き刺した。

麗佳「ご、ごぶぅっ！！？」

吐血し、入れていた力が失われていく麗佳。咲実はアイスピックを引き抜くと、小さな傷跡から大量の血が噴水の如く噴出し、それが麗佳と下敷きになっている咲実の身体に降り注ぐ。

そして器用に麗佳の身体をすり抜け、麗佳が掴んでいる両手から逃れる。

麗佳は力なき人形のごとく、そのまま床に崩れ落ちる。

かりん「う、動くなっ！？」

立ち上がった咲実に、かりんは銃を向ける。咲実が取りこぼした銃を拾ったのだ。

咲実「あら？失敗しちゃったなぁ・・・。せっかくのお楽しみはここまでね」

銃で狙われているにも関わらず、余裕の笑みを浮かべる咲実。

かりん「お、お楽しみっ・・・！？」

さっきまで怒りに打ちひしがれていたかりんだったが、もはや怒りを通り越して絶句していた。

―――こ、この女、正気じゃないっ！！

あまりに人の道から外れている咲実に対し、今まで命を狙われていた時とは別の恐怖に駆られていた。

命を狙われる事に対する恐怖ではない。こんな人間が存在する事に対して感じた恐怖だった。

咲実「さあ、私は他に武器を持っていないから、今がチャンスよ」

咲実はなぜか、かりんに対して銃を撃つようにと煽る。

―――い、一体何なの！？な、なんでこんな事が平気で出来るのっっ！？

目の前に居る咲実と名乗る人物に対し、信じられないモノを見るような目線を向ける。

咲実「ほらぁ、私を殺さないと、またかれんちゃんが酷い目に遭っちゃうわよ？」

かれんの名を聞いた瞬間、再び怒りが腹の底から噴火した。

咲実「まず、指を一本ずつ切り落として―」

かりん「そ、そんな事させないっっ！！？」

咲実の言葉を打ち消さんばかりの勢いで、銃の引き金を引く。しかし―

カチッ！カチッ！

かりん「なっ！？弾切れ・・・？」

かりんは愕然とした。咲実が持っていた銃の弾は占めて６発。それらを撃ちつくした銃は、もはやただの金属の塊と化していた。

咲実「うふふっ、残念でした」

そして咲実は麗佳を刺したばかりのアイスピックを、今度はかりんに向けた。先ほどまで銀色の輝きを放っていたそれは、真っ赤に染まっていた。

咲実は躊躇なく、かりんに歩み寄っていった。この時かりんは自身が死を迎えることを覚悟した。

きっと、助けようとしてくれた女性と同じ運命を辿る。そんな絶望感と悔しさ、悲しさ、そんなものがかりんの心を占めていた。

だから、瀕死の重傷を負ってでも、噴きあがる怒りのみで支えていた自分の身体はとたんに崩れ、その場に倒れていく。

ガァン！！

かりん「え―！？」

死ぬ直前、かりんが最後に見た情景。それは、咲実のお腹の部分が、真っ赤に染まっていた事。しかしそれが何を意味するかを悟る前に、視界は暗闇に支配されてしまった。

咲実「ぐぅっ！？くっ！ま、まだ生きていたのね・・・」

銃弾を放ったのは他ならぬ麗佳。麗佳の持っている銃は、かつてかれんが手塚相手に撃った銃。

最後の力を振り絞って撃った麗佳の必死の抵抗だった。

麗佳「私の、心臓、は・・・。右胸にあるの、よね・・・」

心臓を刺して完全に息の根を止めた。と勘違いした咲実。さすがにその事実は計算外だったようで、驚きの表情を隠せない。

しかし、麗佳の反撃はここまでだった。

―――葉月さん、娘さんを助けられなくて、ごめんなさい・・・。

麗佳は力尽き、かりん、かれんの２人の後を追ったのだった。


・
・・・
・・・・・


ジョーカーの正体は咲実だった。その事と仲間の最後は、総一達にこれ以上ないほどのショックを与えたのでした。

次回は第１５話［明かされた因果］咲実の人生を狂わせた原因は、なんと総一達に関係があった！？そして、【殺人マスター・咲実】との戦い、そしてその結末は・・・？乞うご期待♪