ＭＮＯ学園コミュの「葬儀のしおり」より

先日の伯母さんの「葬儀のしおり」に
書いてあった住職の言葉です。
（長文ですが読んでみてください）

　介護に思う

寝たきりになりたくない、ボケたくない、あんな惨めな思いを味わいたくない。だから、元気で長生きして死ぬ時はポックリ、といった願望の声を耳にすることが多くなりました。寝たきりやボケること、ガンなどの病気を避けて通れるものなら誰しも避けたいと願うことでしょう。だからと言って、願って避けられた人がいるとは思えません。皆、遅かれ早かれ間違いなく老いや病気、その過程で寝たきりやボケることに直面するでしょうし、更に死を引き受けなければなりません。避けることに人生を浪費するより、もしもあるのならば引き受けてなお、有り難いと喜べる世界を発見したいものです。その道を歩まれ喜ばれた先達を探し、残された手掛りに眼や耳を傾けたいものです。

私は介護する喜びの手掛りは、義母を通して知らされました。
義母は６年前の冬に大腿骨を骨折して以来、行動が狭まり、痴呆の進行とともに５年前より寝たきりの生活となりました。どこといって病気があるわけでなく、お医者さんは老衰だといいます。万事自分で何も出来ません。話す事も。身体を曲げる事も、動かす事も。水を飲み込む力も弱くなり、枯れていく様を呈していますが、それでいてオムツを汚さず、オマルでします。どれ一つとて自由の利かない身でありながら、身体にしみついた排便の習慣を忘れません。その頃はお念仏も出なくなりましたが、人間の厳しさや悲しさなど人生の本当の姿を、いわゆるお念仏の中身を、その身体で伝えてくれました。

老いて醜態を晒したくない。嫁や息子に迷惑がかかる。だから「ポックリ死にたい」と・・・・。
人の世話をいただいて生きることは、今に始まったことでなく、オギャーと誕生した時から一時も人の世話を受けない時はないのでしょうか。迷惑もそうだと思います。気付かなかっただけなのでしょう。常に迷惑のかけっぱなしです。少しでも減らそうとすることも大切ですが、何よりも「すまない」「ありがとう」と手を合わせて頂くそのことが自ずと自己の行動に変化をもたらすのではないのでしょうか。

私はいま義母の死を向かえて、介護される母の思いをどれだけ想像できたか、おそらく歯がゆい思いを与えてきた事を想像します。また、介護する側の一方的な判断を押し付け、結果的に我慢を強いてきたはずです。母の介護を通して「人を思い図る」という行為の本当の大切さを育てられてきたと思います。そのことは、私たちが母から心の介護を受けてきたことだと思います。
「介護は嫁が」に反せず、我が家でも九分九厘坊守(妻）が担い、体がボロボロになっている姿は可哀相でしたが、それでも妻は「心は豊かさに包まれ、大きな宝物を母から頂いた」と言います。介護は大変なことですが、介護する人を必ずや心豊かな深まりのある人格に育ててくださると思います。