ウヰスキー蒸留所コミュの樽づくり体験

2001.4.22（日）
9:00 工場集合
9:15 樽づくり体験（樽職人・長谷川氏）
　　　長谷川氏は昭和３１年から、樽づくり一筋。
　　　「好きだから続けて来られたんです。」と、樽をいとおしい様子で撫でた。

[原木]　　樽材はオーク（ナラの木）。樹齢、８０～１２０年程の木が適している。
それ以上は老木となるので使えない。

[玉切り] 樽の高さ（長さ）を考えて輪切りにする。

[大割り] それを縦に４分割する。

[小割り] 各々を年輪の中心を通るように分割する。

[中仕上げ] 柾目板をとり板としての仕上げをする。（柾目でないと漏れない樽にはならない）

[整形乾燥] 井桁に組んで、約３年間自然乾燥させる。(木は端から乾燥する)

[鏡板加工]（丸い蓋を構成する板）
カンナで丸く削りとり、板と板を木の釘で（両側とも尖った釘）継ぐ。
円形を整え、はめ込みのための溝を削る。

[側板加工]（樽の胴を構成する板）
まず、長さを切りそろえる。曲線を描いて両端がすぼまる形に、側面を削る。
板の幅はまちまちなので、これを３０～４０枚選び、
板と板の接する面が隙間なく合うように仮輪で絞り、蒸し煮する。
（貯蔵した時下側になる方には、良い素材の部分を持ってくる）
鏡板をはめ込む溝を削る。

[組み立て] 鏡板や側板の隙間をふさぐパッキンには、蒲の茎が使われる。
（蒲の茎は、天井から吊るして干してある）
鏡板をはめこむ。

[タガ締め] 帯鉄（おびてつ・タガ）で輪締めする。樽は板と帯鉄だけで、金釘や接着剤は使用しない。　　

[チャー]
樽の内側を焼き、
（樽の内部を焼いた時、バージンだと、赤い炎、２回目からはオーロラのような青い炎となるそうである）
安定させるため２～３週間おく。
　　
[仕上げ] 最後にダボ穴と呼ばれる口穴を開ける。水を入れて漏れのテスト。ひと樽は容量２３０Ｌ（３００Ｋ）

不良な部分を手直しして、完成。

樽は何回も貯蔵に用いるが、使命を終えた樽は、蒸留の際に補助燃料として使われる他、コーティングしてプランターに加工したり、最近では家具として再生できるようになった。

最後に、長谷川氏に、失礼を承知の上であえて尋ねてみた。
「もしも、もしも私が樽職人だったら、死んだ時には、棺おけではなく、自分で造った樽の中で眠りたい。と願うところですが、長谷川さんはいかがでしょうか？」と。
「製造課長。どうでしょうね？」長谷川氏は顔をニヤつかせ、許可を得るふりをして小原氏にこの質問を振り、うまく逃れたのであった。

10:00 樽詰作業
　　　ひとりひとりが、それぞれの想いを込めて、鏡板にサイン。
　　　蒸留液を樽詰し、栓をした。
10:15 貯蔵庫へ搬入
　　　我が子を見送る気持ちで、樽を貯蔵庫へ。現在、貯蔵庫は２８棟。
　　　わたしたちの樽は２号貯蔵庫で、１０年後の再会に向け永い眠りに就いた。
　　　樽番号４０４３６２である。
12:00 着替えて昼食
13:00 解散