先人からの教え～ゆう菌～コミュの進む人

「介護するのはこれで5人目なんですよ？」
と、笑いながら付添い人が言った。
「一人目は姑さん、そして舅さん、父の介護には9年かかったわ････。」

この笑顔の方は60代半ば。
この度、一挙に二人の介護を引き受ける事となった。
対象者は叔母にあたる人達である。
一人は認知症も進み、寝たきり状態。
もう一人も歩行もままならない状態。
県外で親戚達に捨てられたも同然だった叔母達を引き取り、在宅で介護する予定だとか･･･。

『可哀想に････』
勝手にそう思った私。
同情をあからさまに出した私の顔を見ながら彼女は言った。
　
「父を9年寝たきり状態で看取った後、私はホッとしたと思う？」

急な質問だけど、答は明らかだった。
「9年ですよね･･･？大変だったんですよね････？やっぱり･･･」
亡くなった方に悪いと思って、はっきりとは言わなかった。

「実は････そうじゃなかったんですよ。ホッとするどころか、毎日泣いて過ごしました。心に穴が開いてしまったんです･･･。」

「！？」思わず身を乗り出して、耳を傾けた。

「父が死んで、もっとこうしてあげればよかった！もっとあの時、楽にしてあげられたんじゃないだろうか･･･そんな事ばかりを考えて過ごしました。後悔の連続だったのよ？だからね私、ヘルパーの資格を取りに行ったの。」

「え！？資格を！？」

「もう、後悔はしたくないの。今度は専門知識があるから、ちゃんと看てあげられるわ。」
そう言って、彼女はもう一度笑った。

介護する人は「可哀想な人」だと決め付けていた私の価値観が一気に打ち砕かれた。

彼女は色々な話を聞かせて下さった。
そして、話を通して一貫して言える事。
彼女は明るく、前向きで、日々に感謝しながら生きている･･･。

どんな言葉より、どんな慰めより、
彼女の姿勢は私を励ましてくれた。

「困難さえ味方にできる。自分次第で、人は幾らでも前に進める。」と････。