愛媛競馬サークル（ＥＫＳ）コミュの【宝塚記念】ウオッカが参戦！？国内最強で世界へ羽ばたく

　史上最強牝馬が春のグランプリに参戦か－。秋に凱旋門賞遠征が決定しているダービー馬ウオッカ（栗東・角居厩舎、牝３）に、宝塚記念（２４日、阪神、ＧＩ、芝２２００メートル）挑戦のプランがあることが７日、明らかになった。３歳馬が宝塚記念を勝てば史上初の快挙。ウオッカはまた新たな歴史を刻んで世界へ羽ばたくか。

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　牝馬として６４年ぶりにダービーを制す快挙を成し遂げたウオッカが、１０日に締め切られる宝塚記念に登録する可能性が大きくなった。５月２７日のダービーを快勝後も放牧に出ず、厩舎で調整を続けており、６日に角居勝彦調教師が「来週くらいから調教しようかなと思っています」と語ったことからも、宝塚記念への臨戦態勢が整いつつあるとみていい。

　秋に世界最高峰のレース、フランスの凱旋門賞（１０月７日、ロンシャン競馬場、ＧＩ、芝２４００メートル）の挑戦が決まっているが、その壮行戦としても宝塚記念はもってこいのレースだ。ウオッカは９月にフランスで凱旋門賞の前哨戦を使う予定だが、レース間隔が開きすぎるため、それまでに１度使っておけるというメリットがある。昨年はディープインパクトが宝塚記念（１着）→凱旋門賞（３位入線後に失格）というローテーションを踏んだが、間隔が開きすぎたのが敗因という声もあった。宝塚記念→前哨戦→凱旋門賞ならば理想的なステップとなる。

　しかも、５１キロという軽い斤量が魅力。５８キロを背負う４歳以上の牡馬とは７キロもの斤量差がある。これは非常に有利だ。９６年にはＧＩＩＩ馬の３歳牝馬ヒシナタリーが５２キロ（当時）でコンマ３秒差の４着。牡馬では０２年に重賞未勝利のローエングリンがコンマ２秒差の３着、０３年にはダービー馬ネオユニヴァースが出遅れの不利があって４着（ともに５３キロ）と、斤量差を生かして３歳馬が健闘。ダービーを３馬身差で圧勝し、史上３番目の速いタイム（２分２４秒５＝良）で勝ったウオッカならチャンスは十分だ。

　７日に発表されたファン投票最終結果は６位。同じく凱旋門賞を視野に入れている１位メイショウサムソンとの直接対決となれば、春のグランプリが盛り上がるのは必至だ。宝塚記念で“国内Ｎｏ．１”の座を手に入れて、堂々とフランス遠征に向かうのか。実際に出走に踏み切るかは現段階では未定ながら、オークスへは登録すらしないでダービー一本に絞って結果を出した谷水オーナーと角居師のコンビだけに、宝塚記念の登録を行うということは出走への強い意志と受け取れる。ウオッカの動向にますます注目が集まる。

サンスポより