お江戸で遊ぼうコミュの中村半次郎（桐野利秋）

中村半次郎（桐野利秋）は小説や映画では主役ではありませんが、
重要な脇役として登場します。何と言っても、豪快な薬丸自顕流の
達人ならではの立ち回りが魅力です。

昔、若き日の米倉斉加年がNHK大河ドラマで中村半次郎の役を
やってブレークしたことがありました。

北方謙三の「黒龍の柩」では土方歳三と（愛刀が同じ兼定）
二度ほど、斬り合いの名場面があります。
※土方の愛刀は和泉守兼定二尺八寸（長～い！）

初め中村半次郎と称し、明治になってからは旧姓にもどって
桐野利秋となります。

薩摩藩で陸軍教練をしていた公武合体派の軍学者赤松小三郎と
京都市中で遭遇し、幕府の密偵として白昼暗殺しています。

中村には「人斬り半次郎」という（後世の）異名がありますが、
実際に明らかとなっている暗殺はこの1件だけです。

湯屋からの帰りに神田三河町で一刀流の剣客鈴木隼人ら3人の
刺客に襲われ、1人を斬り撃退したが、左手中指と薬指を失った。

後年、勝海舟は「西郷の部下にも、桐野とか村田とかいうのは、
なかなか俊才であった」（氷川清話）と言わしています。

桐野利秋は洒落者として有名です。陸軍少将時代には金無垢の
懐中時計を愛用し、軍服はフランス製のオーダーメイド・軍刀の
拵えも純金張の特注品を愛用し、フランス香水を付けていました。

城山で戦死した際にも遺体からは香水の香りがしていたと
いわれています。（おしゃれ～）