ＳＯＮＧＳコミュの第377回(4/29)　AI

デビューして15年、自分を信じればみんなハッピーになれるはず。そんなメッセージを込めて
歌を届けてきました。
そんな私の音楽の原点はアメリカ・ロサンゼルス。
15歳の時歌手を夢見てこの街にやってきました。しかし私を待っていたのは厳しいレッスンと
苦手な教科。英語がわからない私を助けてくれたのは学校の仲間たちでした。
「SONGS」今夜はなぜ私が夢をかなえることができたのか。
　ロサンゼルスで過ごした私の青春ストーリーです。

2005年、紅白に初出場した私が歌った「Story」「私たちは1人じゃない」この歌で伝えたかっ
たメッセージは、ロスの高校生活から生まれました。
今回久しぶりにロサンゼルスにある母校を訪ねました。私が入学したのはロサンゼルスにある
アートスクール。ここにはアーティストを目指す生徒が全米から集まってきます。
私の夢は歌手でした。しかし音楽科に入ることができず将来役に立ちそうなダンス科に入りま
した。
オーマイガッ
AI 久しぶりね
私を出迎えてくれたのはハンター先生。英語が話せなかった私に１対１で特訓をしてくれた先
生です。
　　この学校の生徒は暇なんかないわよ。アートと勉強両方で良い成績を取る必要があります
　　からね。それはとっても難しいことよ。

ここは私がダンスを学んでいた教室。やっていたのは最も苦手だったバレエの授業です。
周りがみんなプロのダンサーを目指している生徒ばかり。レッスンについていくのは本当に大
変でした。その上言葉がわからないから授業はちんぷんかんぷん。どの教科も最低ランク評価
のD。1年目にして退学神前まで追い込まれました。

誰にも相談できない私はこの時一人ぼっちだと痛感しました。寂しさを紛らわすようと向かっ
たのはリトル東京。日本人が経営するお店がたくさんあったエリアです。
いた！アハハ
私が当時ふらっと入ったお店で出会った日本人が今もこの街で働いています。
リッキー滝沢さん。あたしのお兄ちゃん的な存在です。

実は私はロサンゼルス生まれ。3歳までこの街です育ちました。その後鹿児島に移り住み、小さ
い頃からママが大好きだったブラックミュージックをたくさん聴いて育ちました。
「マイケルジャクソンのような歌手になりたい。」中学卒業後たいして英語も話せないのに1人
でロサンゼルスにやってきたのです。でもここで感じていたのは焦りだけ。私は歌える場所を
探し始めます。
たどり着いたのは協会。そこは大好きな歌が思いっきり歌える場所でした。一人ぼっちだと思
っていた私を励ましてくれたのはゴスペル。全身全霊で歌う言葉に私の心が震えました。
中でも私の心を揺さぶったのはこの歌。
私はこの歌から勇気をもらいました。ゴスペルとの出会いは私を変えました。
勉強もダンスも前向きに取り組むようになった私にクラスメートも次第に声をかけてくれるよ
うになりました。
　オーマイ　ガッ！
私の仲間たちです。親友のジェイソン。卒業後、ヘアスタイリストになり世界中を飛び回って
います。退学寸前だった私を助けてくれたのはジェイソン。英語が話せない私を仲間として受
け入れ親身になって勉強教えてくれました。
2年生になってそんな私に学校で歌うチャンスが訪れます。先生に勧められ私の歌でダンス科の
生徒たちが踊ったのです。
私は友達に支えられ無事に高校卒業。歌手を目指し日本に帰国しました。

2000年19歳で歌手デビュー。ロサンゼルス帰りのR&Bシンガーとして活動始めました。
しかしデビューして４年。思うようなヒットは出ません。歌手として何を歌えば良いのか自分
の心と正面から向き合ってとき胸に響いたのはあのゴスペルでした。
「一人じゃない」ゴスペルからもらったメッセージを歌に込めてみんなに届けたい。
書き上げたのが「Story」です。孤独だと思ってた私にも支えてくれるみんながいた。この歌に
込めたメッセージにたくさんの人が共感してくれました。
今回私私はロサンゼルスで出会ったかけがえのない人たちに「Story」を披露することにしまし
た。

Story　（英語バージョン）　
　ありがとう。Thank you！

　おはようございます
友達との再会を果たした翌日。
　どうも皆さん元気ですか。今日から始まります
私は3年ぶりの全国ツアーに向けてロサンゼルスでリハーサルを始めました。
今私が1番届けたい歌は「ハピネス」この歌は震災後の日本を元気づけたいと作った歌です。
そして去年私には娘が生まれました。ママになった今「ハピネス」に込めた思いをもっと
もっと伝えたい。ロサンゼルスで得た友情。「一人じゃない」という思いが私を歌手として
成長させてくれました。そして母親になった今、私は歌でもっと人をハッピーにしたい。
そう願って歌い続けます聞いてください。

ハピネス