ＳＯＮＧＳコミュの第191回　エリック・クラプトン

語り：守本アナンサー＞
イギリスを代表するロックのスーパスター、エリック・クラプトン。
48年にも及ぶ音楽活動で数多くの名曲を世に送り出してきました。
今年５月には伝説のバンドブラインド・フェイスの盟友
スティーブ・ウインウッドと共演したロンドンでのライブを成功させました。

11月には19度目の日本公演が予定されているクラプトン。
今回「SONGS」の独占インタビューに応じてくれました。

「SONGS」今夜はエリック・クラプトンの音楽の魅力と波乱に富んだ人生に
迫ります。
まずは1970年に発表された「いとしのレイラ」
ライブ・エイドでも貴重な映像です。

いとしのレイラ

エリック・クラプトンは1945年、イギリスの小さな田舎町リプリーで生まれ
ました。幼い頃に両親と離別し、クラプトンは祖父母に引き取られました。

13歳の誕生日、両親のいないさみしい思いをしていたクラプトンに祖父母は
ギターをプレゼントします。彼はギターにのめりこみ、ミュージシャンを夢
見ます。彼のギターのお手本となったのがアメリカのブルース歌手、
ロバート・ジョンソンのレコードでした。
ギター１本で表現できるブルースの魅力にクラプトンはすっかり取りつかれ
てしまいました。

16歳でロンドンの美術学校に入学しましたが、ミュージシャンになる夢を捨
てきれず学校を退学。アルバイトをしながらアマチュアのバンドでギターを
弾き、腕を磨きます。

そして、18歳の時、ギターの腕を買われてブルース・ロックバンド、
ザ・ヤードバーズに参加。メジャーデビューを果たします。しかしヤードバーズ
がポップス路線に移行したためクラプトンは脱退します。大好きなブルースを
演奏したかったからでした。

そこで、二十歳の時、先輩のブルースミュージシャン、ジョン・メイオール率
いるブルースブレイカーズに参加。ブルースを突き詰める日々を送ります。
ブルースギタリストとしての名声を確立しましたが、徐々に自分の手で新しい
ロックを作り出したいと考えるようになります。
1966年、クラプトンは、ベースのジャック・ブルース　ドラムスの
ジンジャー・ベイカーとクリームを結成します。
当時既に三人とも名声を確立した凄腕のミュージシャンでクリームはスーパー
グループと呼ばれました。

サンシャイン・ラブ

クラプトンがクリームで活躍していた1968年、親交のあったあるミュージシャン
からレコーディングの話が舞い込みます。
ザ・ビートルズのジョージ・ハリスンでした。
ある日、ジョージからサプライズを用意しているから一緒に来ないかとレコー
ディングスタジオへ誘われました。
その曲こそがアルバム「ザ・ビートルズ」に収録されたジョージ・ハリスンの
名曲「ホワイル・マイ・ギター・ジェントリー・ウィープス」でした。
クラプトンは歴史に残るギターソロを残しました。

このレコーディングで公私ともに大の親友となったクラプトンとジョージ・
ハリスン。そんなクラプトンの目の前に一人の女性が現れます。それはジョージ
の妻でモデルのパティ・ボイドでした。
クラプトンは親友の妻に恋をしてしまいました。許されない愛にもだえながら
人妻パティへの思いをぶつけたのがクラプトンの名曲「いとしのレイラ」です。
レイラとは古いアラビアの恋物語に登場する絶世の美女の名前。その名前に
クラプトンは激しく苦しいパティへの恋心を重ね合わせたのです。
　その後、パティはジョージ・ハリスンと離婚。クラプトンと再婚しました。
しかし、その後もジョージとクラプトンの友情にひびが入ることはありません
でした。
ジョージの死後行われた追悼コンサートでは、ポール・マッカートニー、
リンゴ・スターらと共に思い出の曲を演奏。亡き親友を悼んだのでした。

ホワイル・マイ・ギター・ジェントリー・ウィープス

1968年、クリーム解散後、短期間にバンドを組んでは解散させてしまう
クラプトン。ソロ活動を始めますが、当時彼は深刻な問題を抱えていました。
麻薬中毒です。常につきまとう孤独の陰。逃げ場所を求めた彼は麻薬に手を
染めてしまいました。1971年から３年間、引退同然の生活を余儀なくされます。

1974年、麻薬中毒から立ち直ったクラプトンは復帰第一作となるアルバム
「461オーシャン・ブールヴァード」を発表。
シングル「アイ・ショット・ザ・シェリフ」は初の全米ナンバー１を獲得し
世界のロックスターとして見事にカムバックを果たしました。

アイ・ショット・ザ・シェリフ

栄光をつかんだクラプトンでしたが、寂しさは消えず、自分の逃げ場を探し続
け今度はアルコールに手を出してしまいます。クラプトンはアルコール依存症
になってしまいました。その後パティとも離婚してしまいます。

そんなクラプトンでしたが、1986年、イタリア人女性との間に男の子をもうけ
ました。名前はコナー。息子を愛する事、それが自分にとって最高の救いであ
るということにクラプトンは気づきます。
クラプトンはアルコール依存症を治そうと一念発起。自ら更生施設に入り、
見事に克服しました。
しかし、1991年、息子コナーが、マンションから転落死するという悲劇にみま
われます。わずか４歳でした。
クラプトンは絶望のどん底に落ちてしまいます。自分を責め続ける日々の中で、
クラプトンは天国に旅立った息子コナーに捧げる曲を作りました。
それが1992年に発表された「ティアーズ・イン・ヘヴン」でした。

ティアーズ・イン・ヘヴン

1993年のグラミー賞では、シングル「ティアーズ・イン・ヘヴン」」とアルバム
「アンプラグド」で主要６部門を受賞。クラプトンは完全復活を遂げました。

不幸な生い立ち、麻薬中毒、アルコール依存症、結婚と離婚。波乱万丈の人生を
送ってきたエリック・クラプトンを支えてきたのは、音楽でした。
音楽に感謝を込めて彼はこれからも歌い続けていく事でしょう。

最後にお送りする曲は1996年に発表された「チェンジ・ザ・ワールド」
ベイビーフェイスのプロデュースによるこの曲でグラミー賞を受賞
世界中でロングヒットを記録しました。

チェンジ・ザ・ワールド