ナチス・ドイツ空軍コミュのルガーP08

　Luger P08は、1893年にトグルアクションの特許を取得したドイツ人フーゴ=ボルヒャルトが翌年開発した大型拳銃ボルヒャルトピストーレを原型にゲオルク=リューゲルが改良・開発したドイツ製自動拳銃です。
　ボルヒャルトピストーレを製造していたドイツ武器弾薬製造社(DWM)は、この拳銃をアメリカ海軍へ売り込もうとしましたが失敗したため、DWM社の技師リューゲルは、売り込み失敗の原因が、拳銃としては極度に過大な大きさ、外付けのストックを装備しないと扱いにくいバランスの悪さにあると考えて、撃発機構をベースにしながら両手保持可能な実用的サイズに小型化する改良、試作を行い、1900年にパラベラムP1900を開発しました。これは7.65mmパラベラム弾を使用するもので、同年スイス連邦軍に制式採用されたほか、後にノルウェー王国・オランダ王国・ポルトガル王国・ルクセンブルク大公国・ブラジル連邦共和国・チリ共和国で制式採用されました。
　この拳銃は支点で二つに曲がって伸縮する独特なトグルアクション機構の動きから、尺取虫という通称が生まれました。
　1902年には9mmパラベラム弾を使用するP1902が開発され、翌年アメリカ陸軍が試験採用しましたが、当時リボルバー志向が強かったアメリカ軍では全く不評で早々にお蔵入りしてしまいました。しかし、1904年にはドイツ第二帝國海軍がP1902を採用しています。
　バラベラム拳銃の最大の欠点は、グリップ内背面に収められるリコイルスプリングが長い板バネだったため、発射時の瞬間的衝撃で折れて破損しやすい点にありましたが、1906年にリコイルスプリングを丈夫なコイルスプリングへ変更する事で耐久性を大幅に高めたニューモデルが生まれました。
　そして、1908年、プロイセン王国陸軍がニューモデルのグリップセイフティを省略したものを制式採用し、Pistole08(ﾋﾟｽﾄｰﾚﾇﾙｱﾊﾄ；P08)の名称が与えられたのです。全長は220mm、重量は870g、銃口初速は350-400m/s、有効射程は50mでした。
　P08の装弾数はシングルカラムマガジンによる８+１発でしたが、1914年に第一次世界大戦が勃発すると、スネイルマガジンと呼ばれる多弾装マガジンも登場し、こちらの装弾数は32発となりました。
　P08は、トリガーガードとトリガーの隙間が狭くて手袋をした手では扱いづらく、トグル型の薬室閉鎖機構に砂埃や雪等が入り込んで安全装置が機能せずに暴発する事も多いなど、多くの欠点がありました。また部品数が多く組み合わせに精度が必要で大量生産に向かず、分解にも、ねじ回しや専用工具を必要とする部分が多くて、整備性でも決して有利ではありませんでした。
　しかし、リボルバー拳銃が主流だった連合軍将兵は、塹壕内の白兵戦において絶大な威力を発揮するP08に驚嘆し、実際以上に高性能なイメージが定着して神秘的なP08伝説が生まれる事になりました。このため、連合軍将兵は戦利品としてP08を入手しようと躍起になり、大戦後の米英では高値で取引されるようになります。この際、アメリカ合衆国でのP08輸入元となった商社のストーガー社が、本来の名前である「パラベラム・ピストーレ」では市場においてインパクトが無いという事で、リューゲルの名を英語読みして冠し「ルガーP08」と命名、これが有名になって浸透したたため、正式名称だと誤解されるようになりました。
　ヴァイマール共和国陸軍も、DWM社のモデル1922を制式採用し、1930年にDWM社がモーゼル社傘下に入ったため、以降はモーゼル社マーク入りで生産が続けられました。1934年に第三帝國が成立した後もドイツ国防軍制式拳銃の座を保っていましたが、1938年に至って、故障や暴発の少ないヴァルターP38がドイツ陸軍に制式採用される事になりました。
　しかし、空軍総司令官ヘルマン=ゲーリング元帥は、当時のP08の製造元であるクリークホフ社の株主だったため、空軍の制式拳銃としてP08を採用し続け、P08は1943年まで生産が続行されました。
　1940年にゲーリングが国家元帥に昇進した際には、クリーフホフ社より２挺の文様入りのP08を贈られています。また、荘重な外観のP08は高官の権威の象徴としても人気が高く、第三帝國首脳陣は金メッキされた特注のルガーP08を贈り合っていました。そして、陸軍将校には自費でP08を購入して使い続ける者も多く、ヴァルターP38の供給不足を補う形で、第二次世界大戦中も多くのP08が使用されていました。
　そのため、連合軍将兵は第一次世界大戦の時と同様、戦利品としてP08を入手しようと競い合い、各種の手段で入手したP08を戦場に携行する連合軍将校も多々いました。大戦終結時には多数の英軍将兵が降伏したドイツ軍からP08をてんでに奪って故郷に持ち帰ろうとしたため、英国陸軍省は正式の所持許可が無い拳銃を英本土に持ち込む事を厳禁する布告を出し、本国に入港する輸送船では将兵の所持品検査が厳格に行なわれて、大量のP08が海中に投棄される事になった程でした。
　なお、1942年３月、日本軍がオランダ領東インドを制圧した際、降伏したオランダ軍から本銃約3000丁が接収され、菊紋を彫り込まれて日本軍将兵が使用する事になりました。日本軍では将校の制式拳銃の規定が無く、日本軍将校は世界各国の好きな拳銃を自費購入して装備していたため、この通称「菊ルガー」は重宝されたようです。