十二鳥コミュのアウトバースト4

［島田和彦・その2］
私は相島を帰した後、安藤雄太の自宅へ向かった。
病院から何度も彼の自宅へ連絡を入れたが、家族の誰とも連絡を取れなかったからだ。

住所録を頼りに車を走らせて、３０分。

閑静な高級住宅街についた。
一軒一軒丁寧に壁の表札を見ながら、ゆっくり車を走らせて、ようやく見つけた。
一際目立つ黒光りする石の表札。

インターホンを押すが、返事はない。
共働きなのか、やはり家に人気は無かった。

私は暫く車の中で、待つことにした。

煙草に火を着け、ソファに深く身体を預けて一息つくと、体中にドッと疲れが出た。

あぁ、今日はなんて日なんだ・・・。
突然こんな日になるなんて。
雄太・・・。
まだ私には実感が無いんだ。
お前がもうリングに立てないなんて・・

私の最高傑作・・・。
教師生活、僅か四年にして出会ったダイヤの原石。

磨けば磨いただけ、いや、そんなもんじゃ無い！
磨いた以上に光り輝く、きっともう二度と巡り会う事のない奇跡の星・・・。
雄太・・・。
いつの日か復帰出来る日が、来るとして・・・、
それは何年後なんだ・・・。
在学中に復帰する事は難しい・・・。
ならば、お前が復帰した時、お前を側で指導するのは誰だ？

プロのジムか・・・。
大学のコーチか・・・。

いずれにしても私ではない。
お前の名前が世間を賑わせる時・・・。
お前を完成させた男は、別の誰かなんだ・・・。

雄太よ・・・。
私の夢を継ぐ逸材よ・・・。


クソッ！

全ては無に還った。

お前の素質を見抜いた、あの日の感動も・・・。

日々、お前の進化を観たくて供に費やした、あの過酷なトレーニングとその時間も・・・。

もう無に還ったんだ・・・。
何もかも、意味を失った。

数年先に雄太が復帰しても、それは私にとって全く意味を持たない。

私が雄太を頂点に立たせなければ、私にとっては意味が無い。

雄太を見つけたのは、私なのだから・・・。



そんな思いに捕われながら、私はいつもより美味く感じない煙草を揉み消した。

私はただ暫く、悠々と流れる雲を観ていた。
５分ほどの時間だったろうと思うが、とても永い虚無な時間に思えていた。

無駄になった時間か・・・


深い溜め息が自然と湧き出た時、ルームミラーに一台の車が映った。

車は私の横についたと思うと、そのままバックして雄太の家の車庫に入った。
私は慌てて車から降りて、声をかけた。

「すみません、安藤雄太くんの・・・！」

車から降りて来たのは、白いスーツの女性だった。
振り向いた面差しに雄太を感じる。

母親に間違いない。

「お母様ですか？」

「あら・・・どちら様かしら」
ドアを閉めながらこちらを振り向く。
何気ない素振りに品を感じさせる女性だった。

「常磐実業高校の島田と申します、すみませんが、直ぐに病院まで同行してください！」

私は想像した以上に、美しい雄太の母親を前に、少し焦りながら、怪我を負い入院したと用件を伝えた。

「えぇ、雄太が・・・」
そう言って驚いたこの母親の一瞬の表情を、私は見逃さなかった。

何というのか・・・。
雄太の母は私の話しを聞くと、一瞬だけ酷く嫌な顔をした。
困ったようにも見えたし、ムッと苛立った様にも見えた。

私には何故か、これがとても気になった。


・・・相島健吾のせいかもしれないと、ふとアイツの言葉が頭をよぎった。

『安藤の親は、典型的な大人供だからだ・・・！』

典型的な大人・・・？

一体どういう意味なんだ？

私は雄太の母親を車に乗せて、とりあえず病院へ向かった。
事情は今の時点で分かる限りを話した。

すると母親はさっきの表情とは裏腹に、病院へ着くなり、一目散に雄太の病室へと走った。

その後ろを追いかけながら、少しだけ安心した自分がいた。

（やっぱりそうだ、子供を心配しない親はいないからな・・・）

病室に入ると、雄太は小さく寝息を立てていた。

「雄太、雄太！お母さんよ！」

揺り起こす母親に私は慌てて止めた。
「あっ、お母さん、多分今は麻酔が効いてますから・・・」

「でも・・・」

母親を宥めて、とりあえず一旦病室を出る事にした。


病棟のゲストフロアまで来ると、雄太の母親は眼を真っ赤にして、私に話し出した。

「・・・あの子は、本当に不幸な子です」

「え？」
母親の第一声がこれかと、一瞬耳を疑った。
しかし母親の顔を見ると、その言葉に意味がある事を知った。

「・・・突然ごめんなさい。」

「いえ・・・、差し支えなければ話して下さい」

母親はハンカチで涙を拭いて、ベンチソファに腰を降ろした。

「あの子は、つい最近まで私の弟の夫婦に育てられてました・・・」

私は驚いた。

雄太とは部活の間トレーニング中に沢山プライベートな話しをしたが、そんな話しを聞いたのは、今日が初めてだった。

「お恥ずかしい話しですが、私には離婚歴が有りまして・・・、今の夫が私の連れ子だった雄太を、受け入れてくれなかったんです。」

急に空気が重くなる言葉だった。

「・・・それで」

「はい・・・。私は仕方なく一旦雄太を弟に預けて、長い間主人を説得しました。
そして雄太が中学二年生になる頃、ようやく引き取る事が出来たんです」


弟夫婦に預けて、長い間説得？
ようやく引き取る事が出来たんです？

その言葉の端々から、私の腹のうちに少し苛立ちが生まれた。


「何故ご主人は雄太くんを受け入れてくれなかったんですか？
いくら連れ子とは言え、愛した貴女のお子さんでしょう」

私は雄太の母が話す事が、どうにも無性に不快に感じてきた。


「主人は私を愛してくれました・・・。勿論再婚当時は、雄太の事も認めてくれていました。」

「だったら何故・・・」

思わず問い詰めるような口調になってしまった。

どうも話しが読めない。

「それは・・・」

母親は更にハンカチで顔を覆って、屈み込んだ。

どうやらこの親子には、根っこの深い何かがある・・・。
連れ子とは言え、親の問題で子供を他所へ預けるか・・・。
再び私の頭に、相島のあの言葉が響いた。

『典型的な大人供』

相島は自信あり気に、雄太の親は自分を告訴したりしないという・・・。


きっとここにその意味があるんだ・・・。

私は興味もあったが、雄太が不幸であるのなら、なんとかしてやりたい気持ちが湧き出してきた。


「お母さん、すみませんが雄太くんの怪我など、学校を休む間の単位に関しても、詳しい話しをしなければなりません。
本日、ご主人がご帰宅後にもう一度、お宅へお伺い致します」

私は断らせない口調で要件を伝え、雄太の家庭環境を探る事に決めた。


今後少しでも・・・。

少しでも長く雄太と関わりを保つために・・・。