南紀白浜空港コミュのさようならYS、こんにちはMD・・・?

1996年3月8日という日は永遠に忘れません・・・（ちょっとオーバー？）
だって旧南紀白浜空港の最後の日だったからです。
この頃も東京便は一日3便ありましたが機体はYS-11です。
この日を3ヶ月も前から最終便に乗るために予約をしていました。
旧空港の狭いエプロンには2機のYS-11が並んでいます
この光景を見るのも今日で最後かと思うと非常に寂しい想いと
新しい空港にジェット機が飛んでくる期待とが入り混じった複雑な想いで
周辺の写真を取りまくりました。
その写真はまた後日にアップしますね。

ウィング型の空港ビルの内外には大勢の人が見学にきていました
YS-11の機長やスチュワーデス（懐かしい呼び方）もYSの前で記念写真を
撮っていたりTVの取材スタッフが何局か撮影していました。

私もYSに乗り込む前にカメラを取り出してYSを真近に撮りました
狭くて貧弱なタラップを昇り機内へと進みました。

ロールスロイスダートエンジンのターボプロップ音が響き渡ると
機体はゆっくりと動き出しました。
見送りの整備士さんたちや空港スタッフの人たちが敬礼をし、手を振り
お辞儀をしてるのを見ながら一旦滑走路端まで行き、やがて金属音を
最大にしながら機体は走りだしました。

もう一度ハイスピードで空港ビルの前を通り過ぎると大勢の人の視線を感じ
ながらゆるやかに車輪が地面から離れていきました。
約90分の飛行もほとんど揺れることもなく羽田空港へと降りていきました

南紀白浜空港ではヒーロー・ヒロインだったYS-11ですが、ここ羽田では
まったく目立たないローカル路線のプロペラ機です。
羽田にタッチダウンしてから空港内をあっち行き、こっち行きしながら
ボーディングブリッジの付いていない離れの空き地？みたいな場所に
ようやく駐機しました。

機内では機長から・スチュワーデスから感動の言葉と記念のテレフォンカードを
プレゼントされました。
そうなんです・・・・日本エアシステム（当時）でもYS-11はこの日のこの
機体が最後のフライトだったんです。
席を立つ直前に前のシートの背中のポケットに入れてあるゲロ袋と
非常口や誘導経路の案内シートと機内誌をカバンに入れてYSを後にしました。

バスに乗り空港ビルまで行く車中で「白浜が明日ジェット化したらもうこんな
バスに乗って行き来せんでもええやろな～」って思いながらバスに乗っていました