科学は愛ですコミュのＥＳ細胞で失明状態の患者２人の視力改善　米チームが発表

盲人に光がよみがえる－幹細胞で治療に光明が
（Once they were blind, now they see. Patients cured by stem cell
'miracle'
：1月25日英語版配信分）

http://www.cnn.co.jp/fringe/30005384.html
[ＣＮＮ]
（ＣＮＮ）　人体のあらゆる組織に成長する能力を持つ胚（はい）性幹細胞（ＥＳ細胞）を使って、失明状態と認定された患者２人の治療に成功したとの成果を、米カリフォルニア大学ロサンゼルス校ジュールズ・スタイン眼研究所の研究者らがこのほど発表した。２人とも視力が劇的に改善したという。

同研究所のスティーブン・シュワーツ博士らが、英医学誌ランセットに報告した。ＥＳ細胞を使った治療例が正式に報告されたのは初めてとされる。同博士は「暫定的な結果であり、失明の治療法が見つかったとはいえないが、再生医療における大きな前進だ」と話している。

２例ともそれぞれ、ＥＳ細胞を患者の網膜組織に注入した。術後は拒絶反応を抑える薬を短期間投与した。

患者の１人、スー・フリーマンさん（７８）は昨年７月に手術を受けた。難病の黄斑変性症で視力が極度に低下し、１人では歩行も買い物、料理も不可能だったが、一方の目を治療した結果、すべてできるようになったという。「自分が書いた字を読むこともできるようになった」と、喜びを語る。

２人目の女性（５１）は手術から２～３週間たった朝、目覚めた時に寝室のたんすの細かい彫刻に気付き、視力の改善を実感したという。以前は見えなかったこんろのつまみが見えるようになり、目の前に示された指の数も分かるようになった。

シュワーツ博士は、フリーマンさんらの視力が再び低下する可能性もあるとする一方、今後全米１０カ所で患者１２人の治療を試みるとの計画を示した。

チームが使用したＥＳ細胞は、不妊治療で不要となり、捨てられることが決まった受精卵から採取したという。

ＥＳ細胞を使った再生医療では、米バイオ企業ジェロンが２００９年、民間企業として初めて食品医薬品局（ＦＤＡ）から臨床試験の承認を得たものの、１１年に財政難を理由に撤退している。