科学は愛ですコミュの脳卒中　念ずれば動かしてくれるリハビリの新装置

http://www.asahi.com/science/update/0919/OSK200909190076.html

脳と機械を結ぶブレーン・マシン・インターフェース（ＢＭＩ）技術を使って、脳卒中患者の機能回復を図る新しいリハビリ方法を慶応大のグループが開発に成功し、効果が確認された。体を動かそうと念じると、機械がその脳波を読み取り、強制的に体を動かす。こうした訓練で、脳からの命令が筋肉に伝わりやすくなるようにする。

　慶応大大学院生の川嶋喜美子さん、牛場潤一専任講師（生命情報学）らは、脳卒中で、運動命令を出す脳の領域から脊髄（せきずい）までの神経回路のどこかが傷つき、手の指が２年以上動かせなくなった４０～６０代の患者４人の脳波を計測。指を伸ばそうとした時と安静時の脳波を解析した。

　さらに、指を伸ばす命令が脳から出た時に、強制的に指を伸ばす装置で患者の指を動かすように設定。うまく命令が出せたかどうかが、モニターの星印の動きでわかるようにした。うまく命令が出せているかどうかわかると、次第に余計な力が入らないようになると考えられるためだ。

　この訓練を４～７カ月、４人に受けてもらったところ、２人は指を伸ばせるようになった。残る２人は伸ばすことはできなかったものの、筋肉に神経から信号が伝わるようになった。訓練で新たな神経回路ができたのかどうか、詳しい仕組みはわからないという。

　牛場さんは「ＢＭＩは、これまで方法がなかった慢性期の患者のリハビリに応用できる」と話している。（瀬川茂子）