科学は愛ですコミュの犯罪を強く恐れる人は、通常より2倍、うつ病に苦しみやすい

ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジの新しい研究によると、犯罪に遭うことに
強い恐れを抱く人は、通常よりほぼ2倍、うつ病の症状を示す傾向があることが明らか
になった。研究は、ホワイトホールII研究から取られたデータに基づいており、犯罪に
遭うことへの恐れは、低下した肉体機能と低い生活の質とも関係があることを示して
いる。

この研究の主執筆者である、UCLの疫学・公衆衛生学のマイ・スタフォード博士は
述べた：「概して、もしあなたの犯罪に対する恐れのレベルが高ければ、あなたの
健康、特に精神的な健康が悪くなりつつある、ということをこれらの結果は示して
います。」

精神的に落ち込んでいる人や虚弱な人は、犯罪に遭うことやドアの外で自分を危険
にさらすことを、より一層恐れるのは当然だ、とあなたは予想するかもしれない。
そこで過去の精神的健康の問題と、肉体的な虚弱さを考慮し、それらに応じて調整が
行われた。このような公平な条件でも、データは依然として、犯罪への恐れと
精神的健康の貧しさとの間には、強い関係があることを示している。

「また、ここで重要なのは、6,500人の実験参加者は、非常に年を取っているわけ
ではないということです。彼らはみな50歳から75歳の間で、多くはまだ働いており、
概してかなり健康な人々のグループです。全体的に見て、健康状態や年齢によって
傷つきやすくなっている人々がより怖がるというだけではなく、犯罪を怖がること
それ自体が、精神状態の貧しさや生活の質に影響を与えているということをデータは
強く示しています。」

包括的な医学実験に平行して、実験参加者は、犯罪についてどれくらい心配を感じる
かを報告するよう尋ねられた。彼らは、自分たちの近所で起きている特別の出来事：
家に押し入られ、襲われ金を奪われたり強盗に入られる、車を盗まれたり車から物品
が盗まれる、強姦される、などについての不安を、「心配しない」から「とても心配
する」までの尺度で評価した。

そして研究者たちは、その結果を、彼らの精神的および肉体的健康、すなわち不安
神経症や抑うつの症状・身体機能・生活の質、について集めたデータと比較した。
年齢・性別・職業的地位・居住歴・過去の精神的健康の状態、を調整した後、研究者
たちは、犯罪への恐れが強い参加者たちは、恐れが低い参加者よりも、1.93倍うつ病
の症状を示し、1.75倍不安神経症の症状を示すことを発見した。これらの人々は、
恐れが低い人々と比べて、運動をあまりせず、友人に会う頻度が低く、社会活動にも
ほとんど参加していなかった。

スタフォード博士はこう説明する：「わたしたちの行動に影響を与える物事は、
わたしたちの健康にも影響を与えるのです。犯罪への恐れに対する行動の反応は、
逃げてしまうことです。ですからこの場合、犯罪への恐れによって、健康や幸せに
とても良い肉体的・社会的活動に参加することを止めてしまう人がいるかもしれ
ません。もしあなたが恐れでいっぱいなら、あなたはますます社会的に外に出なく
なり、ますます肉体的活動もしなくなりがちになります。このことは、たとえ
あまり表明されなくても、肉体的健康と同様、精神的健康と全体的な生活の質に
深刻な影響を及ぼします。それはつまり、もしわたしたちが犯罪への恐れを減らす
よう取り組むなら、わたしたちは実際に人々の健康を促進することができるという
ことなのです。」

この発見について、UCLジル・ダンド研究所のグロリア・レイコック博士はこう
コメントした：「研究は、実際に記録された犯罪の水準に関係なく、一般の人々
は犯罪は増加していると認識している、ということをまさに意味しています。
英国犯罪調査（BCS)のデータによると、過去10年間で犯罪は減少しているにも
かかわらず、人々は犯罪が増加していると思っています。3人に2人が、過去2年間
で国内で犯罪が増加したと思い、5人に2人が、自分の地元で犯罪が増加したと
考えているのです。」

「人々の全体的な犯罪の認識が、実際の数字とは外れていること、そしてこれらの
認識が、実際に健康に対して重要な影響をもっていることは大変興味深いです。
わたしたちは、地域や国内のレベルで犯罪への恐れを減らすよう行動するだけでは
なく、人々の犯罪に対する脆弱さの真実について、もっと彼らを教育しなければ
なりません。例えばわたしたちは、犯罪が国や地域のマスコミで報道される時の
やり方を注意深く見て、扇情主義に乗らないよう気をつける必要があります。」

論文「犯罪への恐れ、そして精神的健康と肉体的機能」は、最近アメリカン
ジャーナル・オブ・パブリックヘルス誌で発表された。

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