名作だけぢゃなゐ：映画の語り場コミュの映画生誕111年

画像は、撮影・映写複合機の「シネマトグラフ」『月世界旅行』『大列車強盗』です。


私たちは今、巨大スクリーンで迫力のドルビーサラウンドが当たり前のように映画という娯楽を享受しています。が、ここまで進歩するのに一世紀を要しました。長いと感じますか？ 短いと思うでしょうか？ 実は、映画は他の芸術にくらべ圧倒的に「短い歴史」なのです。
その理由は「映画は総合芸術」であり、テクノロジーの進歩と密接に関係しているからです。

さて、ここでは映画はどのような経緯で誕生したのか？ 駆け足で追ってみます。


◇カメラの変遷で映画の歴史を紐解く

●カメラオブスキュラ
カメラの語源にもなっている言葉で、ラテン語で「暗い箱（部屋）」の意味です。四角い部屋の壁に小さな穴を空け、この穴から入った光が反対側の壁に投影するという、この現象を発明されたのが16世紀のことです。
科学者や芸術家がこの現象を元にさまざまな試みを繰り返し、投影の仕組みがより高度なものへと発展していきます。
　
●マジックランタン
18世紀には視覚効果を利用した技術が次々と生み出され、映写機の原点といわれる「マジックランタン」が誕生しました。
透明の紙に描かれた絵を蝋燭のランプの火で照らし、白い布や壁に投影する仕掛けです。幻灯機のはしりですね。
当時ヨーロッパでは、興行師がマジックランタンを持ち、旅芸人よろしく子供たちに夢を与えていました。日本の紙芝居興行に似ています。

●ソーマトロープ
19世紀になると視覚の残像効果が発見され、その効果を利用したおもちゃがたくさん生まれました。ボール紙の表と裏に別の絵を描き回転させると、表裏２つの絵が合わさって見える効果を利用したおもちゃが「ソーマトロープ」と呼ばれました。
「ソーマトロープ」の発展版が「フェナキスティスコープ」です。鏡に向かってそのおもちゃを勢い良く回転させ、隙間ごしに鏡に映った絵を覗くと、まるで絵が動いているように見える仕掛けです。アニメーション技術の出発点といったところでしょうか。

●ゾーイトロープ
1860年代には、「フェナキスティスコープ」の改良版で、パラパラとめくって動く絵を本格的に見せる装置「ゾーイトロープ」が開発されました。
円筒の内側に連続して描かれた絵が巻きつけられ、その筒を回転させます。円筒に開けられた隙間から覗くと、絵が動いて見える仕組みで、これが映画の原理“Persistence of Vision（映像の継続）”です。
1870年代には「ゾーイトロープ」を更に発展させた、「プラキノスコープ」が発明されます。

●写真銃
1882年、簡単に連続写真を撮影することができる「写真銃」が発明されました。リボルバー銃の形をしたもので、被写体に向かってトリガーを引くと、弾倉（収められいるのは弾ならぬフィルム）が一瞬で回転し、１秒間に12枚の連続写真を撮影する仕組みです。
現在の映画が１秒間に24コマの静止画の連続帯ですから、倍の速さですね。
これが「映画撮影カメラ」のはしりと言ってよいでしょう。


◇エジソン VS リュミエール兄弟の映画対決

●キネトスコープ
1888年、発明王エジソンは、世界で最初の映画スタジオ「ブラックマリア」（囚人護送車の意）を建て、そこで助手のディクソンに世界最初の映画カメラ「キネトグラフ」を開発させました。
1894年、「キネトスコープ」（覗き眼鏡式映写機）という大きな木箱の装置が作られ、ブロードウェイで動く写真が一般公開されます。
キネトスコープとは、上に双眼鏡のような覗き穴がついていて、そこから覗くと、動く写真が見えるというものですが、１台で１人しか見ることができない代物でした。
1960年代後半位まで、デパートの遊戯場などにあった覗き穴式の動く写真鑑賞装置です。憶えている方もおられるかもしれません。

●シネマトグラフ
1895年、いよいよ現代で言われるところの「映画」が誕生します。フランスで、リュミエール兄弟が、「シネマトグラフ(撮影・上映の複合機）」を開発。95年春に『工場の出口』（従業員が工場から出てくる姿を活写）を撮影。同年12月28日にパリのサロン“カフェ・インディアン”で有料上映を果たしました。入場料１フランで観客数35名と記録に残されています。
“映画の父”と言われているリュミエール兄弟の作品は、ドキュメンタリー映画中心でしたが、そこに登場したのが、ジョルジュ・メリエスという奇術師で、奇想天外なトリック映画を発表します。今でいうＳＦＸ技術のはしりで、世界初のSF映画。1903年１月には、アメリカで初の「物語」のある映画『アメリカ消防夫の生活』を監督したエドウィン・Ｓ・ポーターが、同年12月に完成させた『大列車強盗』は遊戯場で上映。大好評で初上映から１年後には「ニッケルオデオン（５セントの白銅貨で入場できる映画館のこと）」で公開、大ヒットをとばしました。
こうして娯楽の殿堂、華々しい「映画バビロン」の歴史がはじまります。

有料で多くの観客が同時にスクリーンを観た記念すべき日は、1895年の12月28日です。
この日を映画の誕生日としましょう。
そして、2006年12月28日で、映画は112歳のバースデーを迎えます。