以下は「寿命は200歳まで延びる？」というテーマのエッセイの引用です。
「ニュートン」５月号に「大特集、人類200歳時代、最先端医療で寿命が延びる」と銘打った特集記事が出ました。
大変な時代が来ることになります。記事を参考に検討してみましょう。
この爆発的な進歩をもたらす要因の一つはヒトの遺伝子の解読にあります。「ヒトゲノム計画」の国際チームは昨年４月に概要を発表、2003年3月を目標に3万数千個ある遺伝子の全配列を99.99％以上の精度で読む作業を進めています。遺伝情報の解析が進むと、病気の予測・予防が出来るので寿命は更に延びると考えられます。
日本人女性の寿命は平均85歳、世界のトップであり、戦後30歳延びたといわれます。そして100歳以上は1950年には97人でしたが今では約1万5千人に達しています。今年生まれた女の子の半数くらいは22世紀に100歳の誕生日を迎える？。 世界の長寿記録はフランスの女性122歳（1997年没）でした。
平均寿命が延びたとしても120歳を上限とするという説が強かったのですが、これが覆りそうな研究があります。 細胞の寿命はどうやって決まるのでしょう。
脳神経細胞など一部を除いて人間の細胞は細胞分裂を繰り返します。染色体の末端のテロメアとよばれる部分は細胞が分裂するたびにすり減っていきます。一定の回数分裂すると限界に達して細胞の死を迎えますが、テロメラーゼという酵素はこのスリ減りを修復し、細胞を永遠に分裂可能にしてしまう。
その結果、寿命を数百歳まで延ばせる可能性が考えられています。
すでに線虫では遺伝子に変異を起こして最大寿命を1.5倍にすることに成功しており、これをヒトにあてはめると200歳を超えることになるのです。
「ニュートン」５月号に「大特集、人類200歳時代、最先端医療で寿命が延びる」と銘打った特集記事が出ました。
大変な時代が来ることになります。記事を参考に検討してみましょう。
この爆発的な進歩をもたらす要因の一つはヒトの遺伝子の解読にあります。「ヒトゲノム計画」の国際チームは昨年４月に概要を発表、2003年3月を目標に3万数千個ある遺伝子の全配列を99.99％以上の精度で読む作業を進めています。遺伝情報の解析が進むと、病気の予測・予防が出来るので寿命は更に延びると考えられます。
日本人女性の寿命は平均85歳、世界のトップであり、戦後30歳延びたといわれます。そして100歳以上は1950年には97人でしたが今では約1万5千人に達しています。今年生まれた女の子の半数くらいは22世紀に100歳の誕生日を迎える？。 世界の長寿記録はフランスの女性122歳（1997年没）でした。
平均寿命が延びたとしても120歳を上限とするという説が強かったのですが、これが覆りそうな研究があります。 細胞の寿命はどうやって決まるのでしょう。
脳神経細胞など一部を除いて人間の細胞は細胞分裂を繰り返します。染色体の末端のテロメアとよばれる部分は細胞が分裂するたびにすり減っていきます。一定の回数分裂すると限界に達して細胞の死を迎えますが、テロメラーゼという酵素はこのスリ減りを修復し、細胞を永遠に分裂可能にしてしまう。
その結果、寿命を数百歳まで延ばせる可能性が考えられています。
すでに線虫では遺伝子に変異を起こして最大寿命を1.5倍にすることに成功しており、これをヒトにあてはめると200歳を超えることになるのです。
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永遠に細胞分裂するというテロメラーゼに関する説明記事を
引用で紹介します。
テロメラーゼ
＝ガン細胞の中に大量に存在するが、正常な組織の細胞の中には見られない酵素。
「ガンの診断や治療法としてテロメラーゼという酵素に注目した研究成果が相次いでいる。この酵素は多くのガン細胞で活発に働いており、細胞を生き永らえさせる作用を持つ。ガンの診断キットへの応用やテロメラーゼのの抑制遺伝子を使った遺伝子治療などの研究が注目されている。
鳥取大学医学部の押村光雄教授らの研究グループは、人間の腎ガンの培養細胞に人間の三番目の染色体の一部を注入するとテロメラーゼ酵素の働きが抑えられることを発見した。テロメラーゼが働かなくなったガン細胞は老化して死滅した。
さらに、皮膚ガンの一種であるマウスの悪性黒色腫を培養した細胞に人間の５番目の染色体を導入したところ、六割強のガン細胞でテロメラーゼの働きが完全になくなった。
押村教授は「染色体に存在しているとみられるテロメラーゼの抑制遺伝子を突き止めて、その遺伝子をガン細胞に組み込めばガン治療できる可能性がある」と話している。
協和発酵は米ベンチャー企業のジェロン社と組んで、テロメラーゼの働きを抑制する物質を探求し、抗ガン剤として開発する研究に乗り出している。
また、中外製薬はテロメラーゼの働きの 強さを測定する新手法を開発した。遺伝子に結合する発光物質の量で活動を測定。従来の寒天状のゲルを使う方法は測定するのに最低でも約１日かかっていたが、中外が開発した方法は１時間で済み操作も簡単という。
●[生殖細胞への影響回避カギ]
細胞の染色体の端にはテロメアという部分があり、細胞が老化すると短くなる。テロメラーゼはテロメアを長く伸ばす酵素。ガン細胞はいつまで立っても死なないが、この細胞の不死化のカギを握るのがテロメラーゼとされる。
このほど開かれた癌学会では広島大学医学部の檜山英三講師らのグループが胃ガン・大腸ガン・肺ガン・膵臓ガンなどの細胞の８５〜９０％でテロメラーゼ活性を確認したほか、東京大学のグループは悪性脳腫瘍の５３％で高い活性を認めるなど、ガン細胞との関連を裏付ける報告が相次いだ。
テロメラーゼの働きを抑制すれば、ガン細胞は正常細胞のように死滅するとみられる。ただ、テロメラーゼは生殖細胞などでも活発に働いているため、生殖細胞への影響をいかに回避するかがテロメラーゼ阻害剤を開発する際のポイントになりそうだ。
分離精製
■石川助教授らは、ごく微量しかないテロメラーゼを高純度に分離精製することに成功し、中に含まれる分子量約２４万のタンパク質『TLP1』について、それをつくるＤＮＡの塩基配列を解明した。ＴＬＰ1が部分的にちぎれて分子量が約１万小さくなると、テロメラーゼが働くようになるらしいこともつかんだ。
<1>テロメラーゼは分子量約１５万のリボ核酸(RNA)とタンパク質の複合体で全体の分子量は約１５０万あるが、その働きを左右するタンパク質部分をつくる遺伝子を突き止めたのは初めて。
<2>『ＴＬＰ1』を調べれば、ガンの悪性度が診断できる。
タンパク質
■ガン不死と関係するタンパク質発見
「米マサチューセッツ工科大学(MIT)なその研究チームは人間のガン細胞の不死化に関係するタンパク質を発見した。[乳ガン]と[卵巣ガン]の腫瘍細胞から見つけた。抗ガン剤の開発につながる成果だという。
タンパク質は老化に関係する遺伝子配列[テロメア]を合成する酵素[テロメアーゼ]の１つ。酵素が働くとテロメアを合成して不死化が起きる。研究チームは酵素を作る遺伝子も特定し『hEST2』と名付けた。」
ガン増殖を抑制
■ガン増殖酵素を抑制・・・土壌微生物から
「東京大学分子生物学研究所の新家一男助手らの研究グループは、ガン細胞の増殖を促す酵素（テロメラーゼ）の働きを抑制する新物質を発見した。土壌微生物の生み出す物質で、試験管レベルの実験ではこれまで知られている物質の１００倍胃《女科撮要》の効果があった。
新たに発見した物質は、放線菌という微生物が作り出す有機化合物の一種で、『テロメスタチン』と名付けた。新家助手らは各地で採取した土壌を分析。１万数千個の試料の中から、約３年がかりで見つけだした。
テロメスタチンを、ガン細胞の増殖を促進する酵素であるデロメラーゼに反応させたところ、テロメラーゼの働きを従来の１００倍以上も強力に邪魔することを突き止めた。
同様の働きをする物質はこれまで数十種類知られているが、いずれも作用が弱かった。このため、抗ガン剤として実用化するのは難しいと言われていた。」
引用で紹介します。
テロメラーゼ
＝ガン細胞の中に大量に存在するが、正常な組織の細胞の中には見られない酵素。
「ガンの診断や治療法としてテロメラーゼという酵素に注目した研究成果が相次いでいる。この酵素は多くのガン細胞で活発に働いており、細胞を生き永らえさせる作用を持つ。ガンの診断キットへの応用やテロメラーゼのの抑制遺伝子を使った遺伝子治療などの研究が注目されている。
鳥取大学医学部の押村光雄教授らの研究グループは、人間の腎ガンの培養細胞に人間の三番目の染色体の一部を注入するとテロメラーゼ酵素の働きが抑えられることを発見した。テロメラーゼが働かなくなったガン細胞は老化して死滅した。
さらに、皮膚ガンの一種であるマウスの悪性黒色腫を培養した細胞に人間の５番目の染色体を導入したところ、六割強のガン細胞でテロメラーゼの働きが完全になくなった。
押村教授は「染色体に存在しているとみられるテロメラーゼの抑制遺伝子を突き止めて、その遺伝子をガン細胞に組み込めばガン治療できる可能性がある」と話している。
協和発酵は米ベンチャー企業のジェロン社と組んで、テロメラーゼの働きを抑制する物質を探求し、抗ガン剤として開発する研究に乗り出している。
また、中外製薬はテロメラーゼの働きの 強さを測定する新手法を開発した。遺伝子に結合する発光物質の量で活動を測定。従来の寒天状のゲルを使う方法は測定するのに最低でも約１日かかっていたが、中外が開発した方法は１時間で済み操作も簡単という。
●[生殖細胞への影響回避カギ]
細胞の染色体の端にはテロメアという部分があり、細胞が老化すると短くなる。テロメラーゼはテロメアを長く伸ばす酵素。ガン細胞はいつまで立っても死なないが、この細胞の不死化のカギを握るのがテロメラーゼとされる。
このほど開かれた癌学会では広島大学医学部の檜山英三講師らのグループが胃ガン・大腸ガン・肺ガン・膵臓ガンなどの細胞の８５〜９０％でテロメラーゼ活性を確認したほか、東京大学のグループは悪性脳腫瘍の５３％で高い活性を認めるなど、ガン細胞との関連を裏付ける報告が相次いだ。
テロメラーゼの働きを抑制すれば、ガン細胞は正常細胞のように死滅するとみられる。ただ、テロメラーゼは生殖細胞などでも活発に働いているため、生殖細胞への影響をいかに回避するかがテロメラーゼ阻害剤を開発する際のポイントになりそうだ。
分離精製
■石川助教授らは、ごく微量しかないテロメラーゼを高純度に分離精製することに成功し、中に含まれる分子量約２４万のタンパク質『TLP1』について、それをつくるＤＮＡの塩基配列を解明した。ＴＬＰ1が部分的にちぎれて分子量が約１万小さくなると、テロメラーゼが働くようになるらしいこともつかんだ。
<1>テロメラーゼは分子量約１５万のリボ核酸(RNA)とタンパク質の複合体で全体の分子量は約１５０万あるが、その働きを左右するタンパク質部分をつくる遺伝子を突き止めたのは初めて。
<2>『ＴＬＰ1』を調べれば、ガンの悪性度が診断できる。
タンパク質
■ガン不死と関係するタンパク質発見
「米マサチューセッツ工科大学(MIT)なその研究チームは人間のガン細胞の不死化に関係するタンパク質を発見した。[乳ガン]と[卵巣ガン]の腫瘍細胞から見つけた。抗ガン剤の開発につながる成果だという。
タンパク質は老化に関係する遺伝子配列[テロメア]を合成する酵素[テロメアーゼ]の１つ。酵素が働くとテロメアを合成して不死化が起きる。研究チームは酵素を作る遺伝子も特定し『hEST2』と名付けた。」
ガン増殖を抑制
■ガン増殖酵素を抑制・・・土壌微生物から
「東京大学分子生物学研究所の新家一男助手らの研究グループは、ガン細胞の増殖を促す酵素（テロメラーゼ）の働きを抑制する新物質を発見した。土壌微生物の生み出す物質で、試験管レベルの実験ではこれまで知られている物質の１００倍胃《女科撮要》の効果があった。
新たに発見した物質は、放線菌という微生物が作り出す有機化合物の一種で、『テロメスタチン』と名付けた。新家助手らは各地で採取した土壌を分析。１万数千個の試料の中から、約３年がかりで見つけだした。
テロメスタチンを、ガン細胞の増殖を促進する酵素であるデロメラーゼに反応させたところ、テロメラーゼの働きを従来の１００倍以上も強力に邪魔することを突き止めた。
同様の働きをする物質はこれまで数十種類知られているが、いずれも作用が弱かった。このため、抗ガン剤として実用化するのは難しいと言われていた。」
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