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PWL音楽論コミュのCLUB SOUL −PUBLIC DEMAND−

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引き続き、94年以降のWATERMAN作品について。

新たなソングライターを起用し、新星PWLとしてスタートした「PETE WATERMAN」。
同時に新スタジオ「MANCHESTER」にて、息子「PAUL WATERMAN」によるプロジェクト
「LOVELAND」を立ち上げ、それぞれ独自レーベル「EASTERN-BLOC」(MANCHESTER)、と
「PUBLIC DEMAND」(LONDON)を創設。

「PUBLIC DEMAND」から「WATERMAN作品」第一号としてリリースされたのは、
「SHADES OF RHYTHM -- My Love (12" Vocal)」。

ソングライトは「S.O.R & BARRY,TORCH,WATERMAN」、プロデュースは
「S.O.R & SAFE HANDS,BARRY,WATERMAN」による共同作で、ピアノを強烈に打ち込む「ノリ」ひとつで仕上げられたアンダーグラウンドな「CLUB SOUL」。

このジャンルの特徴である、インパクトあるフレーズをループすることによってノリが生まれるという、正に「DANCE MUSIC」本来のセンスが問われるというモノ。

続いて、「STOCK,AITKEN」に代わるソングライター「TWIGG,TOPHAM」によってリリースされたのは、「ONE FAMILY--All Around The World」。

「SYBIL」等(S&W)で魅せたシンプルなアレンジ・スタイル「PASSION MIX」
(FORD & WATERMAN)は、魅力ある原曲イメージにマッチしたミックス技術を感じさせる。

セカンド・シングル「ONE FAMILY--We Got Love」では、正式に「TWIGG,TOPHAM」をPWL専属
プロデューサーとして迎え入れた。

新星プロデュース・チーム「TWIGG,TOPHAM & WATERMAN」(以下「TTW」)としてスタートしたのは、「ROBBIE CRAIG--Special(One Family Club Mix)」。

魅力ある「ROBBIE CRAIG」のボーカル個性をはじめ、ここでも「WATERMAN」による強烈な
ピアノの打ち込みによってノリが加えられた。

ちなみにこの強烈に打ち込むピアノ技術は、「LOVELAND--Don't Make Me Wait(Original Riff
Revival)」(アルバム収録オリジナルとなったTTW-MIX)でも発揮され、息子「PAUL WATERMAN」との融合を魅せた。

また、「ROBBIE CRAIG」や「ONE FAMILY」といった「PUBLIC DEMAND」アーティスト達による
「V.P.D. (VOICES OF PUBLIC DEMAND) --Celebrate The World (Notloveland Club Mix)」
(プロモ・オンリー)では、プロデュースは「TWIGG,TOPHAM」によるものだが、サウンド全体としては「NOT-LOVELAND」色に仕上げられながらも、原曲の方は「GOOD-SOUL」。

94年当時のPWLにおいては、「TWIGG,TOPHAM & WATERMAN」、「MILLER, BARRY,TORCH,WATRMAN」、「HADFIELD,TAYLOR,WATERMAN」という「3プロジェクト」戦略で、
どれが「PETE WATERMAN」なのかと混同した時期であったと思う。

しかし今から考えれば、たとえ親子であってもそれぞれプロジェクトは独立したものであり、
共同ワークであっても「担うべき役割」を越えることは決してない。
「LOVELAND」には「LOVELAND」の、「PETE WATERMAN」には「PETE WATERMAN」の独自の世界がある。

こうした「アンダーグラウンド」な「CLUB-SOUL」を新たなスタイルとして、「CLUB-DISCO」を愛する「WATERMAN」がセレクトしたのは「OLD SKOOL JUNKIES--Pick Up The Pieces」。

これは元々「AVERAGE WHITE BAND」(「LET’S GO ROUND AGAIN」でお馴染み)による
「FUNK-INSTRUMENTAL」代表作で、ダンスの世界では「LOCK−DANCE」の定番とも言える
ダンクラ。

この「GROOVE感」たっぷりな素材をフィーチャーして、インパクトある「黒人ラッパー」や、
「黒人女性ボーカル」によるシャウトを駆使した「NEW−STYLE」、と言いたいところだが、実はこの手法は95年に大ブレイクしたPWLスタッフ「NOBBY」による傑作中の傑作、「N-TRANCE--
Stayin' Alive」の影響を受けたモノ。

特徴的なクラップ音や、ラッパー、黒人女性ボーカルを加え、「70‘S−DISCO」テイストを上手く取り入れたサウンドは同スタイルであるが、「Pick Up The Pieces」という楽曲を取り入れるという所に「WATERMAN」のアイデアが感じられる。

「N-TRANCE」と同スタイル「12" OSJ Mix」をはじめ、カップリングとなった
「TTW−オリジナル・ビート」とも言える「OSJ Keepin' It Funky」は、電子ドラム音や、GROOVEなギターが全面に表現された「HOUSE-DISCO」で、更に「Theme From OSJ」なる心地よい
「FUSION-SOUND」に至るまで、バリエーション豊富な内容となっている。

同じく「CLUB-SOUL」を駆使して、尚且つ「キャッチー」なテイストを加えたのが、
「BIANCA KINANE」。
ファースト・シングル「All The Lover I Need」は、アンダーグラウンドな中にキャッチーさを含むあたりが「TTW流」。

続くセカンド・シングルは「The Woman In Me」。
はじめて聴いた時、「何かの曲に似てるなあ」と思った人は多いと思う。
これは「GOT BE REAL」のアレンジ・スタイルを元に、新たな原曲を当てはめたサウンドだが、実はこうした手法はよくあるケースで、他にも「BEST OF MY LOVE」を駆使した作品も数多く、日本国内でもよく使われている。

同手法によるモノでも、結果として「単に歌をはめ込んだ」に終わることなく、新たな原曲センスを発揮することが出来るか、ここが重要である。
結果、ヒットに至らなかったが個人的には評価したい。

「WATERMAN」プロデュースでも、非常に珍しいワークとなったのは「TWIST--I'll Be There
(Up There House Mix)」。

これは「EASTERN-BLOC」プロモ・オンリーとなったが、極めて珍しい「Hardy/Neary/Waterman」によるプロデュース。(96年)

こちらも強力なピアノによる打ち込みの「ノリ」ひとつで作り出された「CLUB-HOUSE」の傑作で、
原曲メロが短いタイプの作品なのだが、ここでも「WATERMAN」のアイデアが発揮され、「Aメロ」でボーカルが入る部分とインストの部分が繰り返されるのだが、1コーラス目ではインストが「後」に、2コーラス目では「前」に切り替わる。

数多くの楽曲の中でも「Aメロ部分」のインストというのは使われるパターンが少ない。
ソングが短いという理由もあるが、この曲に関しては「Aメロ・インスト」でもノリがあり、効果的な技術を感じる。
また、サビメロのバック・グラウンドで「チュールッ、チュールッ、チュー」というコーラスで楽曲を
盛り立てるあたりは、「KYLIE / Right Here, Right Now」に通じるものがある。

他にも、リミックス・アレンジを最大に発揮した「QUARTZ LOCK/LONNIE GORDON--
Love Eviction (Watermill Club Mix)」や、「HI-FIVE」大ヒット・カバー「KALEEF--
I Like The Way」ではオリジナルにない「REGGAE-HIP HOP」テイストを加え、
幅広いアレンジ・センスを魅せた。

幅広い音楽センスをはじめ、且つキャッチーさを欠かさず、この絶妙なバランス感覚を持つ
プロデューサーは、「PETE WATERMAN」ただ一人である。

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