ＰＷＬ音楽論コミュのＰＬＥＡＳＥ　ＹＯＵＲＳＥＬＦに見る拘り

前回の「ＴＥＣＨＮＯ―ＲＡＶＥ」で、「ＳＴＯＣＫ　＆　ＷＡＴＥＲＭＡＮ」のＰＯＰ−ＭＵＳＩＣに対する拘りについて語りましたが、
今回も引き続き、その拘りがハッキリと見えた１枚のアルバムについて語りたいと思います。

Ｓ＆Ｗによる約２年間という短い活動において、数少ないアルバム作品の中でも全面的にプロデュースしたのは、「ＫＹＬＩＥ／ＬＥＴ‘Ｓ　ＧＥＴ　ＴＯ　ＩＴ」と、もう一つがＢＡＮＡＮＡＲＡＭＡでは
「ＰＬＥＡＳＥ　ＹＯＵＲＳＥＬＦ」。

彼らの確固たる「ＰＯＰ−ＭＵＳＩＣ」への拘りが、「ＰＬＥＡＳＥ　ＹＯＵＲＳＥＬＦ」に表れている。
このアルバムがリリースされた１９９３年は「ＰＯＰ−ＭＵＳＩＣ」が低迷し、「ＨＩＰ−ＨＯＰ」をはじめとする「ＢＬＡＣＫ−ＭＵＳＩＣ」が主流となった。

ＰＷＬにとって非常に不利な状況にも関わらず、本アルバム内容は以前にも比べ、よりシンプルな
ポップ路線一色に仕上げられた。
当時からすれば、「投げやり」若しくは「頑固一徹」としか理解されないかも知れない。

派手なセールス・アピールが全く感じられない様は、この地味なアルバム・ジャケットや、
曲目クレジットのフォーマットにも見られる。

しかしこのアルバムには、「ＧＯＯＤ−ＭＵＳＩＣ」への追求に拘った、最高傑作に値する内容に溢れている。

PLEASE YOURSELF

Produced by Stock/Waterman

LP: 93 UK LONDON 828357.1
CD: 93 UK LONDON ???

Movin' On [Straight No Chaser]
Last Thing On My Mind
Let Me Love You One More Time
More, More, More [Album Version]
Is She Good To You
Only Time Will Tell
Give It All Up For Love
You'll Never Know What It Means
You're Never Satisfied
I Could Be Persuaded

「More, More, More」を除く９曲は、全てＳ＆Ｗソングライトによるオリジナル。
アルバム全体の曲順バランスも絶妙で、Ａ面にはシングル３曲を固める代わりに、
Ｂ面にはクオリティの優れた楽曲が寄せ集められている。

以前に紹介したとおり、「ＳＴＥＰＳ」と「ＳＣＯＯＣＨ」でのそれぞれのプロデュース・ワークの特色が見えたように、本アルバムでも「Ｓ＆Ｗ」ならではの特徴が感じられる。

全体の楽曲イメージは、「ＣＡＲＰＥＮＴＥＲＳ」のような純粋ポップ一色という程ではなく、また
「ＡＢＢＡ」のようなタイプでもない。
しかし、きめ細かいメロディ・ラインは正に「ＢＲＩＴＩＳＨ−ＰＯＰ」そのもので、「力強いボーカル」でもない、「ＢＡＮＡＮＡＲＡＭＡ」らしい従来の自然体な歌声に対して、「力強いピアノ」による打ち込みをベースに、ノリのある「ＰＷＬ−ＢＥＡＴ」という、このあたりのサウンドが
「ＳＴＯＣＫ　＆　ＷＡＴＥＲＭＡＮ」の典型である。

「Only Time Will Tell」や、「You'll Never Know What It Means」でのＢＥＡＴは正にＰＥＴＥらしい、激しいピアノとパーカッション・リズムの打ち込みは「ＰＷＬ−ＳＯＵＮＤ」そのもの。

同じく「Only Time Will Tell」と「Give It All Up For Love」では、従来にない「マイナー・メロ」ながら、内容は申し分のない「ＧＯＯＤ−ＭＵＳＩＣ」。

「You're Never Satisfied」はキュートでも個性あるアレンジがいい。

そしてラストを飾るのは、個人的にＳＡＷソングの中でも「ベスト・バラード」にセレクトしたい程、
ＰＷＬでも珍しい「三拍子」のグッド・メロで、後半の「ギター・ソロ」も魅力的。

「ＬＥＴ‘Ｓ　ＧＥＴ　ＴＯ　ＩＴ」同様にバッキング・ボーカルには、これまた従来にない「男性ボーカル」を起用する等、アイデアが発揮されている。

更にシングル・カットされた１２インチバージョンは、シンプルなオリジナルに対し、違和感のない
「ＤＡＮＣＥ−ＭＩＸ」に仕上げられた。

ファースト・シングル「Movin' On」の１２インチ・ミックスとなった「Bumpin' Mix」は
「ＧＡＲＡＧＥ−ＨＯＵＳＥ」、セカンド・シングル「Last Thing On My Mind」ではド派手な
「Hi-NRG Mix」、サード・シングル「More, More, More」では「ＨＯＵＳＥ−ＰＯＰ」という、
それぞれ見事な切り替わりを魅せており、落ち着いたオリジナル路線に対して、全くサウンドに
強引さがない。

このセンスこそがＰＷＬの得意分野であり、「ＰＯＰ−ＩＤＯＬ」専門のプロデューサー部門では、
これほど完璧な独自スタイルを持つタイプは他にない。

更に「Movin' On」でのメイン・ミックス（Straight No Chaser）はアルバム・バージョンをそのまま
シングルとしてリリースしたあたりも、ＰＯＰ一筋を通している。

本アルバムからのシングル・カットが３曲のみとなった理由は定かではないが、もしも「第４弾」構想があったとしたら、「Is She Good To You」が有力候補だと思われる。

「ＢＡＮＡＮＡＲＡＭＡ」に提供した楽曲はこれが全てではなかった。
恐らく「Ｓ＆Ｗ」としての最終ワークとなったのは「Last Thing On My Mind」のカップリングとして
収録された「Another Lover」である。

この「Another Lover」に注目するファンがどれだけいるのだろう。
単に隠れた地味な楽曲という訳ではなく、この曲には「７０‘Ｓ−ＤＩＳＣＯ」テイストのある
「ＢＲＩＴＩＳＨ−ＰＯＰ」感があり、サビメロでの「バック・コーラス・ストリングス」が魅力的。

以前に「ＴＨＥ　ＢＥＳＴ　ＯＦ　ＳＴＯＣＫ　＆　ＷＡＴＥＲＭＡＮ」シリーズのミックス・テープを作ったのですが、この中に思わず「ＰＬＥＡＳＥ　ＹＯＵＲＳＥＬＦ」収録曲をセレクトしてしまう程に、
このアルバムには「ＧＯＯＤ−ＭＵＳＩＣ」が豊富に詰まっている。