競馬ビッグデータコミュの【桜花賞】から今後のクラシックを読む（予想する）

【桜花賞】小牧太“男泣き”伏兵レジネッタで中央初ＧＩ制覇
大波乱のゴール　小牧太騎手の渾身の右ムチに応えゴールに飛び込む１２番人気のレジネッタ（右）。その波乱の結末にスタンドのファンも呆然！？（撮影・伊藤奈々）

　第６８回桜花賞（１３日、阪神１１Ｒ、ＧＩ、３歳牝馬オープン、定量、芝・外１６００メートル、１着本賞金８９００万円、１〜４着馬にオークス（５月２５日、東京、ＧＩ、芝２４００メートル）の優先出走権＝出走１７頭）０８年クラシックの幕明けは記録づくめの波乱となった。第６８回桜花賞は１２番人気で小牧太騎乗＝写真下＝のレジネッタ（イタリア語で若い女王）がゴール前抜け出して快勝。小牧太騎手とともに、ＧＩ初制覇を飾った。１分３４秒４（良）。


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　いぶし銀の技と若い女王の見事なコラボレーション。満開の仁川の桜のもと、１２番人気の伏兵レジネッタがゴール前抜け出して桜冠を奪取。中央移籍５年目でのＧＩ初勝利に、小牧太騎手は爽やかな男の涙を見せた。

　絶好のスタートを決めたレジネッタと小牧の息はピッタリだった。無理せず中団のやや後ろの外めを追走し、抜群の手応えで直線に入る。前との差を徐々に詰め、残り３００メートルで追い出されると、たまっていた末脚が一瞬にして弾けた。エフティマイアが抜け出したところを外からかわし、半馬身出たところがゴールだった。

　「手応えがよくてスッと抜け出しました。あとは無我夢中に追っていました」。ゴールの瞬間に右手を大きく上げ、ムチを持ち直して左手でもう一度こぶしを握り締めた。夢にまで見たＧＩ勝利の瞬間。レース直後のインタビューでは、涙で声を詰まらせながらその喜びを表した。

　「勝ったら泣いてやろうと決めていました。全国のファンの皆さん、お待たせしました。今日は吐くまで飲みたいです。応援してくれたファンの人はホッとしているでしょう。阪神競馬場で勝てたのも嬉しいです」。０４年３月に中央へ移籍した小牧は、阪神競馬場から目と鼻の先にある園田競馬の出身。その時から応援してくれているファンの目の前で一世一代の大仕事をやってのけた。

　「見ていて気持ちよかったです。次はもう少し多くのファンに喜んでもらえればいいですね」と、浅見秀一調教師は次走のオークス（５月２５日、東京、ＧＩ、芝２４００メートル）でも健闘を約束する。レジネッタはこのあと宇治田原ステーブルへ短期放牧に出され、２冠目へ向けて調整される。

　「１つ（ＧＩを）やっと勝ったので、来週は来週で気を引き締めたいです」。皐月賞にはスプリングＳを快勝したスマイルジャックで挑む小牧。円熟味を増した騎乗は、混戦クラシックに爽やかな春風を送り込む。


（高尾幸司）



■レジネッタ
　父フレンチデピュティ、母アスペンリーフ、母の父サンデーサイレンス。鹿毛の牝３歳。栗東・浅見秀一厩舎所属。北海道新冠町・追分ファームの生産馬で、馬主は（有）社台レースホース。戦績７戦３勝、重賞は初勝利。総収得賞金１億５０１４万６０００円。ＧＩ桜花賞は、浅見秀一調教師、小牧太騎手ともに初勝利。



■小牧太（こまき・ふとし）
　１９６７年（昭和４２年）９月７日、鹿児島県出身の４０歳。公営・兵庫のトップジョッキーとして通算３３７６勝をマーク。０４年からＪＲＡに移籍し、１３日現在で通算３３０勝、重賞１０勝。ＧＩは今回が初勝利で、これまでは０４年朝日杯ＦＳ（ペールギュント）、０６年阪神ＪＦ（ルミナスハーバー）の３着が最高。１メートル６０、５２キロ。



★「本当に勝つとは…」生産者も大興奮！

　レジネッタの生産者を代表して表彰台に立った吉田正志さん（追分ファーム代表・吉田晴哉氏の長男）は、「混戦といわれていたので、チャンスはあると思っていましたが、本当に勝つとは…。ゴール前は声も出ませんでしたよ」と、興奮気味に話した。

　同ファームのＧＩ制覇は、一昨年の菊花賞（ソングオブウインド）以来だが、同じ浅見厩舎というのも何かの縁か。「（５月１１日の）遅生まれで体も小さかったのに、よくここまで成長してくれました」。愛馬の激走をたたえていた。


★入場＆売り上げ、好天も前年比よりダウン

　好天に恵まれ入場人員アップが期待された１３日の阪神競馬場だったが、６万３１３９人で前年比９１．２％と大幅ダウンとなった。桜花賞の売り上げも１７９億７３８２万５５００円で同９６．４％だった。昨年はダイワスカーレットＶｓウオッカで盛り上がった桜花賞だったが、今年は主役不在の混戦ムードで馬券が難しかったことや、武豊騎乗のポルトフィーノが前日に取り消したことも少なからず影響したようだ。