Ｈ.O.Jコミュの第二話　バスケ部始動

そんなことを言いつつも山ゆは実は、一人気になる子がいた。遠くから見ただけだが、その女の子はハーフのような顔立ちをしていてマネージャーの中では群を抜いての美人だ。まだ名前も知らないが、彼女はまさに山ゆのタイプの女の子だった。しかし、
（どうせ修平くんに取られるんだろうぁ、俺なんて・・・。）
そう心の中でつぶやくだけだった。


次の日、授業が終わると怜はすぐに教室を飛び出し、２、３組の前の廊下でみんなの終わるのを座りながら待っていた。どの教室もまだ授業が終わってなく、廊下は怜一人だ。
５分ぐらいすると、ぞろぞろと教室からみんなが出てきた。２，３人ずつ楽しそうに喋りながら教室から出てくる。みんなを見て、怜はとてもうらやましく思った。

全員がそろったので、ぞろぞろと部活に向かうことにした。
「マジ、走りたくねぇ。」
ゆうすけがボソッと言った。
しかし、そんなゆうすけのいうことを全く聞かずいつもの調子であっくんが大きな独り言をいう。
「おれ、はやぐ走りたいんだげど。」
今日もかと思うと、一同ははっとため息をついた。

袴田西校バスケ部は県内では名の知れた高校であり、練習がきつくて有名である。もちろん、一年生はボールを使わせてもらうこともできない。
毎日グランドの外を２０週し、そこからグランドの隅で筋トレが始まる。同じぐらいの体重の人をおぶってスクワットを３０回、腕立て３０に腹筋５０を５セットが毎日の日課だ。

いつものように部室の外で着替え、渋々とグランドに向かった。いつもの集合場所に着くと、そこには４０歳前後の男が一人立っていた。
「走って集まらんか。」
だるそうに男はそう言い放った。
いつもは先輩が代わる代わる一年生の監視をしにくるのだが、なんと今日は監督が直々に見に来ていたのだ。
近寄って監督の顔がはっきり見えてくると、みんな何かを思いだそうと顔をしかめていた。
その男はぼさぼさの髪に牛乳瓶の底のようなぶ厚い眼鏡をかけていた。
「おいニシ、ここの監督あいつにそっくりじゃじゃんか！」
「うん、めちゃ似てる。でも、ちょっとあいつより恐そうだな。。」
大勢の部員の影でニシとゆうすけはそう話していた。
そう、やつに似ていたのだ。
「お前らの前にでるのは始めてだな。俺の名前は権藤太司―いっておくが、ウチの部活は走れねぇやつはいらねぇから。」
一同は心の中で大きなため息をついた。
いつもは手を抜いてドベ争いをしてるゆうすけも、今日は目立たない程度のペースで走っている。しかし、あっくんは監督の有無に関らずいつもと変わらず加速装置を発動しトップを独走していた。
１０週を超えた辺りで、一人だけ半周遅れて走っている人がいた。ようやく今日の一人脱落者がでたらしい。
「あれっ！？あのおっせーやつ平松じゃん。」
「うそぉ、あいついたの？」
余裕をかまして走っている本間と修平は並走しながら話していた。すると突然、拡張機をもった権藤はグランド中に響き渡る声で激を飛ばす。
「やめちゃえー！！」

他部活からの同情の目が平松に集中した。


バスケ部でボールを触れない日々がもう２週間を迎えた。
「早くボール触りてぇよ！」
修平がそう言うとゆうすけも本間も深々と首を縦に振った。
「絶対あんな先輩より俺のがうめぇし。」
ゆうすけが得意気にいう。権藤は年功序列を重んじていたのだ。そのため、ここ数年は強豪とはいえど、なかなか県で優勝するまでにはいたっていない。
体育館が使えない不満を愚痴っていると、余裕のある口調でニシがこう言った。
「お前らウチの体育館使う？」

ニシは西澤コンツェルンの御曹司である。西澤パパは数年前までは勤務医をしていたのだが、脱サラをしてＩＴ会社を設立した。そして、その会社が大当たりしたのだ。その後様々な買収劇を繰り広げ、会社創立２年後にはＳＯＮＹを、３年目にはＴＯＹＯＴＡを買収するまでにいたった。日本の優良企業のほとんどを傘下に納めた西澤家はついに、国家的な権力を持つにいたっていた。今や岡崎の半分の土地も西澤の土地となっている。

本間、修平、ゆうすけはニシの誘いにすぐに食いつきメンバーを集め、みんなでニシの家に向かうことにした。みんなといっても、良次はアホ面猫背でそんな話も聞かずに帰ってしまっていたのだが。
門から車で２０分ほどのところにあるNISHIZAWA CENTER(旧岡崎中央総合公園)で久々のバスケを始めた。それ以降、ボールの感触を思い出すためにたびたび西澤邸を訪れるようになった。
こうして、バスケ生活も学校生活にも徐々に慣れ始め、季節は青葉の茂る５月を迎える。

ＴＯ ＢＥ ＣＯＮＴＥＮＵＥ-TETSUYA OKUDA COMING SOON-