石川県の阪神タイガースファンコミュの小林宏「魔球」投げた

★なんだ！あの球？小林宏「魔球」投げた

「阪神紅白戦、白組１-３紅組」（２１日、安芸）

小林宏投手が２１日、安芸で行われた紅白戦に紅組２番手として登板し、移籍後初となる実戦デビューを果たした。

１回を１安打無失点。

特殊な握りの“コバフォーク”で、セ・リーグのスコアラーだけでなく、自軍の投手コーチまで幻惑させるなど、与えたインパクトは大きかった。

「最後の球、何を投げた？」
　
ついに実戦デビューを果たした虎のコバヒロの魔球に、思わず山口投手コーチが声を上げた。

一体、今の球は何だ‐。
　
注目の１球は、三回２死二塁での平野の打席だ。２ボール２ストライクからの５球目。
内角低めに落ちる球が決まり、見逃し三振。
ここで山口コーチが叫んだ。
　
小宮山が出したサインはフォークだった。小林宏も「練習してないと伝えたんですけど、任せました」と涼しい顔で振り返ったが、その握りが特殊だったことが判明した。
　
通常のフォークは人さし指と中指で挟み、抜くように投げるが、小林宏は親指と中指を使う。
フォークとチェンジアップの中間的な軌道を描く独自の魔球“コバフォーク”には、中日・佐藤スコアラーも「チェンジアップとフォークの見極めがつかなかった。球数も少なかったし…」と首をひねった。
　
ＦＡ移籍が決まった１月下旬から、慌ただしくキャンプイン。
そんな中でも、自分のペースを崩すことなく、着実に歩を進めてきた中での、初実戦。
　
先頭の藤井彰を２球で中飛に打ち取ると、続く柴田はわずか１球で左飛。坂には右前打されたが、最後は平野を料理。
虎が欲したその実力を証明するには十分の、１２球だった。
　
縦の変化球は魔球フォークのほか、スライダーとチェンジアップを持つが、最大の長所は打者の手元で変化する抜群のキレだ。
パ・リーグ時代に対戦したこともある藤井彰がいう。
　
「バッター寄りで球が変化するから、フォークもスライダーも振ってしまう。
彼はボールを（空振りで）ストライクに変えることができる投手だね」
　
球児、久保田との鉄壁のトリプルＫ確立へ、順調にすべりだした。
「低めの制球を意識して、バランスよく投げられた。決め球が浮いていたので、調整していきたい」。
開幕に照準を合わせ、虎のコバヒロが牙を研いでいる。