石川県の阪神タイガースファンコミュの６年ぶりＧ３連倒で首位浮上

★阪神単独首位！代打関本でかした決着弾！

Ｇ３連倒や！！

５連勝や！！

首位

虎党の夢を乗せて、飛んでいけ！　
ハラハラドキドキの劇場を、関本が最後の最後で決着をつけた。
巨人をボコボコにいわしての単独首位。
値千金の勝ち越し弾を放ったヒーローが、今季初のお立ち台で、胸を張った。

「フルスイングでね。入るような感じではなかったんで『もしかしたら三塁打かな』と思ってました。最高のかたちになってよかったです。出たときは“必死のパッチ”で頑張るだけです」

五回の攻撃で先発・能見が走塁中に右足を負傷し途中交代。
チームは３失策とミスがミスを呼ぶ展開だった。
同点の八回一死。重苦しい空気を、一気に吹き飛ばした。

巨人・山口の３球目。内角スライダーを振り抜いた。
浜風、満員のスタンドが白球の背中を押した。左中間最深部へ。
一塁ベースを全力でけった後、右拳を突き上げた。そして、ベンチ前。
右肩痛を抱える金本から、思いきり持ち上げられた。

「初めてですね。すごくうれしかったです。本当にうれしかったです」

アニキの太い両腕がうれしかった。１メートル８６、９３キロの巨体が宙に浮いた。
２００６年の『５・２』。
同じ日、同じ対戦相手、同じ場所でプロ初サヨナラ弾を放っていた。
ちょうど４年後。
再び大仕事をやってのけた。

「試合に出ようが出まいが毎日、ベストを尽くしている。結果がともなわなくても、やるべきことはやっているつもり」

真弓虎初の５連勝、そして聖地では０４年以来、６年ぶりの同一カード巨人戦３連勝。気持ちいい数字が並ぶ。
だが、背番号「３」はここまで我慢の連続だった。
「久しぶりの打席だったんでね」

今季出場１５試合で３９打席目のアーチだった。
昨季まで死守していた二塁には平野が座り、大半がベンチスタートという状況に立たされた。
練習では本職ではない遊撃でノックを受け、キャンプ中も「二塁をやっておけば一塁もできる」。
スーパーサブとして覚悟を決めて、泥だらけで白球を追った。そんな姿を真弓監督も見ていた。

「（試合にあまり出ていない選手が）少ないチャンスをモノにしてくれるとチーム状況としてもよくなる。負け越しているチームは中日だけ。交流戦までの６試合、いい状態でいたいですね」

３日からナゴヤドームで中日戦。
将の進軍ラッパに関本も呼応した。

「ずぅ～と首位でいたい！」

脇役が働いての奪首劇。日替わりでヒーローが出てくる。
強い象徴だ。人さし指を突き上げたこの日を忘れない。
頂点に居座ってみせる。

★城島６号３ラン含む２度目猛打賞

城島健司捕手が、開幕の３月２６日横浜戦以来となる２度目の猛打賞をマークした。初回に右前打、４回に中前打、そして５回に６号３ランをかっ飛ばした。
２戦連続マルチ安打で打率２割５分２厘として「今日は全体的にきちっと打てた」と話した。

★能見５回１失点も…負傷降板

能見篤史投手が５回裏の走塁中に右足甲を負傷して交代した。
５回を２安打１失点（自責０）に抑えていたが、６回から２番手西村にスイッチした。
５回に相手失策で出塁。
１死二塁となり、平野の打球を二塁手脇谷がトンネル。
能見は本塁を目指したが、三塁を回って急ブレーキ。
そのまま代走葛城と交代。
直後に右足甲をアイシングし、自力で歩いてクラブハウスに引き揚げた。