石川県の阪神タイガースファンコミュの初日から全開プレー宣言

★フォード宜野座Ｃ初日から全開プレー宣言

阪神のルー・フォード外野手が２９日、西宮市内の甲子園クラブハウスを初訪問。宜野座Ｃ初日から全開プレーを宣言３０日沖縄に入る。

これが甲子園か、ワンダフルじゃないか！　ベリーエキサイトしてきちゃったよ〜。
工事中のため、聖地はフェンス越しにしか見ることができなかった。
しかし、初めて感じる息吹に、フォードの瞳は輝いていた。

「明日から沖縄に行くけど、初日から１００％に近い気持ちでやるよ。ジャパンのキャンプは初めてだし、どんな感じなのか、つかまなきゃいけないからね。いきなりハッスルするぜ！」

ハートに火がついていた。
外国人選手は特に野手の場合、春季キャンプではスロースタート。だが、その常識を覆し、初日からブッ飛ばすというのだ。

２月１日には昨年と同じくシート打撃が行われる予定。さっそく守備についてハッスルだ。ダイビングキャッチ、全力ダッシュ。首脳陣の前でルーのすべてを披露する。

来日した前夜２８日は時差ボケを治すため、２９日の午前３時ごろまでベッドに入らなかった。
早朝に起き出すと、さっそく宿泊した神戸市内のホテル内を散策。３日後に迫ったキャンプインに向けて、ジッとしてはいられなかった。

本家？　ルー大柴からの「がんばってくれ、頼むよ」というエールも、ありがたく受け取った。

「なんといっていいのかよくわからないけど（笑）、オレとセイム（同じ）の名前の人にそういってもらえるのは、すごくハッピーなことだな」

あやしい英語をあやつる本家に対抗して！？　日本語も勉強しはじめた。
通訳から教わった「アリガトウ」「ハジメマシテ」の２フレーズを、さっそく披露。
キャンプ初日にはエブリバディ、スピーキング。グラウンドではハッスルするぜ！

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★ボギーがバッキー、キーオの背番「４」継承　

ライアン・ボーグルソン投手（３０）は２９日、米国発関西空港着のＮＷ機で来日、新助っ投アッチソンに負けじと開幕投手を志願した。

昨年は右肩痛で苦しみ７勝６敗に終わった。
２年目を迎える今季は背番号を「３６」から「４」に変えた。
タテジマの４といえば、かつてはバッキー、キーオらエース級の働きをした外国人投手がつけてきた番号だ。

「バックにマットだろう。すべて知っているよ」と日本野球への知識をさらに高めるために『和をもって日本となす』（ロバート・ホワイティング著）を熟読してきたという優等生は誇らしげに胸を張った。

だが、大先輩の２人がそれぞれ開幕投手を務めたことまでは知らなかった。
「自分も先発をやる以上、開幕投手は目標だ。それに向かって調整したい」と力強く開幕投手に名乗りを上げた。



★甲子園球場内野スタンド改修で飲食店街をリニューアル

阪神電気鉄道は、阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）の内野スタンド改修に伴い、同スタンド側の飲食店街をリニューアルすると発表した。
料理や飲み物を楽しみながら、大型モニターで試合を観戦できる特別のラウンジも新設する。
ラウンジは約１５０席で、一部の年間予約席を購入した上で会員権を買うと利用できる。内野エリアの改修は、３月中旬に完了予定。



★歴史的和解！新甲子園にカーネルサンダース来る

これは歴史的和解だ！
阪神電鉄本社は２９日、甲子園球場のリニューアル化に伴う内野エリアの飲食売店を発表した。
その中にはケンタッキーフライドチキンが入っており“あのカーネル像”も堂々と鎮座。８５年に道頓堀川に放り込まれて以来、日本一から遠ざかっているという「カーネルサンダースの呪い」が、これで払しょくされる？

ごめんなさい。そしてお帰りなさい。
この春は、そんな虎党の声を受けることになるだろう。あいつが虎の本拠地に帰ってくる−。
ファンならだれもが知っている、因縁の紳士。そう、あのカーネルサンダースだ。

この日、甲子園球場のリニューアル化に伴う、内野エリアの飲食売店が発表された。レストラン４店舗をオープンするほか、場内通路の飲食売店のメニューや店構えを一新。
そして、最も驚きなのがケンタッキーフライドチキンの出店だった。

甲子園とカーネル像。その因縁は１９８５年にまでさかのぼる。
当時、阪神優勝が決まった際に、一部ファンがカーネル像を道頓堀川に投げ込み、これが社会問題にまで発展した。
それ以降、優勝から遠ざかったことで、同事件は「カーネルサンダースの呪い」とまで言われた。

０３年に１８年ぶりに優勝した際には、この呪いも解けたと“判断”されたが、日本一まで届かなかったことで、やはり呪いは解けていないとの“意見”もある。
そんな因縁の紳士が甲子園にやってくるとなれば、注目の帰還式となりそうだ。

電鉄本社レジャー事業部の担当者は「いろいろなアイデアが出ています」といい、３月２２日に開幕する高校野球選抜大会に向け、詰めの作業を行っている。ケンタッキー側は大乗り気。
広報室では店頭のカーネル像に「ユニホームを着せたいと思っています。
それが無理でもハッピかキャップはかぶせたい」と現在球団に打診している。

さらに甲子園オリジナルメニューも検討。「ゴールデンイエローチキン」と呼ばれるオリジナルチキンと現在、発売されている粗挽き黒胡椒チキンをセットに。黄色と黒の阪神色をコラボしたセットメニューを予定している。

「来年の外野のリニューアル工事後には、外野にも１店舗を出店します」と、ケンタッキーは甲子園との合体を大きくアピール。
虎とカーネルの和解は、日本一を目指す岡田阪神にとって、これ以上ない吉兆となる、かも？