スガク師団物語コミュの三章

師団の先頭を駆ける二つの騎影、第三連隊長ユーマ准将と第四連隊長カーミ大佐である。本来なら名誉な役割である先陣を任された二人だが、双方の面持ちは全くもって冴えないものであった。
「要するに後から来る三人のお膳立てだろ。奴等が楽しく暴れまわってるのを、端の方からボーっと見とくわけだ」
「楽できるのなら、それでも構わないですけどね」
「それも期待薄だな。お相手が誰になるかは知らんが、大した美人じゃなくとも、かなりの神経をすり減らされるだろうよ」
スガク師団の良心、から最も遠い位置にいると言われる准将と、二番目に遠いと言われる大佐である。周りに控える部下達を憚る様子など微塵も見せず、悪口雑言を並べている。
「ユーマ隊長！先行した偵察隊から報告が！敵勢は現在クロセ谷を南下中、このまま進むとジゲ河周辺で衝突することになるかと」
「うむ、分かった。引き続き偵察と警戒を怠るなよ」
「予定通りですね、さすがは参謀長と言ったところですか」
「参謀長はいいんだが、問題は総司令だな。今回絶対何もやってないぞ、あの人は」
「まだ始まってもないですよ」
「間違えた。総司令はきっと何をやるつもりもないぞ。春眠してばかりに違いない」

一方、師団の最後尾に位置するのはタッツ総司令とゼット参謀長、そして第五連隊長ムチョ大尉であった。
「今頃文句言ってますかな、あの二人は」
「間違いないな。逃げ出す算段ぐらいは立てているかもしれんぞ」
「何故、あの二人を先鋒に？」
「カーミは楽な仕事を与えるとすぐさぼり出すからな。ユーマは・・・そうだな、あいつはしんどい思いをしているぐらいで丁度いいだろ」
「はぁ・・・」
「駄目ですよ総司令。大尉はまだここに来て日が浅いんですから、信じ込んじゃいますよ」
「そうか、そうだったな。今のはスガク師団の悪い癖みたいなものだ、気にしないでくれ」
結局期待した返答は得られなかったが、大尉もそれ以上は詮索せずに、二人の後ろを静かに付いていく。なるほど、リガク国の文官達を悩ませていた理由がこれか。国内唯一の軍隊が国内随一の不真面目な集団。
「ムチョよ、この国には二つほど悲痛な欠点がある。一つは武官どもの不忠義さ。もう一つは、おぬしほど誠実な者をそこに移動させた、上の見識のなさじゃ」
大尉が三ヶ月前師団に配属されたとき、当時の上司である書記官長からもらった餞別の言葉である。もっとも、以前からムチョの才幹に目を付けていたゼットが、大尉を師団に入れてくれるよう上層部に強く懇願していたことをその上司は知らなかったわけだが。
「つまり、リガク国におけるたった一つの弱点を今、私は目の当たりにしているわけかな」
軍部のナンバー２であるゼット准将に押されては、上の連中も否とは言えなかったのであろう。苦笑と共に放たれた大尉の独り言は、当然ながら誰にも聞こえる事はなく空へと消えた。
「申し上げます！第三と第四の両連隊がツーロン勢と戦闘状態に入った模様！」
大尉のそれをはるかに上回る大音量が、全軍の聴覚を支配する。どうやら先程の質問の答えは、直接戦場に求めた方が早そうだ。前線へと馬を走らす問題児の元締二人を追って、大尉もその手綱をしっかりと握り締めた。