ＧＢＲ・コーラルシーコミュの世界でたった１頭の白鯨！！

東京在住の為多少情報が遅れてますが、今年もＧＢＲに無事、白鯨が戻って来たと先日、ローカル紙Cairns Postに報じられていました。

この白鯨、名前を「Migaloo」と言います。
原住民アボリジニーの言葉で「White fellow」と言う意味だそうです。

ＧＢＲのクジラの回遊シーズンは年２回あります。
６月～７月のミンククジラの回遊
８月～９月のザトウクジラの回遊

体長が８ｍ程の小型のミンククジラは好奇心旺盛で水中で一緒にダイビングが出来ます。
私も現役時代は毎年一緒に泳いでいました。
出没場所は主にリボンリーフ、ですのでケアンズからの日帰り船では運が良くないと中々お目にかかれません。
一緒に泳ぎたい方は、クルーズ船を選ぶと確立は高いでしょう。

一方、体長が１５ｍ程に達する大型のザトウクジラはケアンズの日帰り圏内で毎年７月の後半から８,９月に見れます。
こちらは水中では一緒に泳げず、ジャンプする姿を船上から眺める感じです。

このザトウクジラの中に、毎年回遊してくる白鯨のMigalooが居ます。
このMigaloo、何とザトウクジラの白鯨では世界で唯一の個体だと言われています。
（チリ近海に出現する有名なMoby Dickはマッコウクジラの白鯨です。）
普段は南氷洋で生活し、この時期に子育ての為ＧＢＲに回遊してくるのです。

なぜ色が白いかと言うと、美白？・・・じゃなくて・・・
アルビノの個体です。アルビノと言うのは体内でメラニン色素を生成出来ず、生まれた時から白い個体で、（毛細血管が目立つ為、特徴として目がピンク色に見えます）大抵は目立つので成長段階でサメやシャチなどの外敵の餌になります。

このMigalooがここまで成長できたのには理由があり、常に周りにボディーガード役の個体が存在し、外敵から身を守ってくれたからだと学者たちは考えています。
ちなみにこのMigaloo君、何とオス個体。
今年は「両手に花」状態で２頭のメスを従えてグリーン島の近くに登場しました。

あまり良い写真が見つからなかったのですが、Byron Bayのサイトに写真がありましたので、拝借しました。

興味のあるダイバーの方、来年の７、８月ぐらいが狙い目です。