安藤勝己コミュのアンカツ引退会見「調教師にも助手にもならない」３日に引退式

決断から時間がたっていたためか、会見に臨んだ安藤勝騎手はサバサバとしていた。時折、笑みを交えながら、引退に至った経緯などを語った。

　「あす（３１日）をもって騎手免許を返上して、引退することを決めました。１年ほど前から、自分のイメージする競馬ができなくなった。いいパフォーマンスを引き出せる自信がなくなった」

　地方から中央へ移籍の道を開いた。『中央のＧＩを勝ちたい』と２００１年にＪＲＡの騎手免許試験を１次（学科）から受験するも不合格。すでに中央で重賞８勝、通算１００勝以上をマークしていた実績を評価して、０２年に『過去５年間に年間２０勝以上の成績を２回以上あげた騎手は１次試験を免除』という特別ルールが設定された。この適用を受けて０２年に合格、０３年に“移籍第１号”に。「ＪＲＡで乗れて、ＧＩも勝たせてもらえた。思い残すことはないです」と振り返った。

　移籍初年度となった０３年に高松宮記念（ビリーヴ）で悲願のＪＲＡ・ＧＩ初制覇。０４年にはキングカメハメハで日本ダービーを勝ち、地方出身騎手として初のダービージョッキーとなった。０７年にはＪＲＡ年間ＧＩ最多勝タイとなる６勝の大活躍。しかし、昨春ごろから年齢的に思うように体が動かなくなり、徐々に『引退』の２文字を考えるようになっていた。昨年１１月２４日の京阪杯（パドトロワ１５着）が、ラスト騎乗となった。

　小牧太、岩田康、内田博騎手など多くの後輩が背中を追って中央へ移籍した。その功績は計り知れない。今後については「調教師にも助手にもならないけど、競馬が大好き。何かの形で携わっていければ」と話した。

　引退式は２月３日に京都競馬場で行われることが決まった。ターフを離れても、安藤勝己の名前が忘れられることはないだろう。

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