林家正楽コミュの林家正楽師匠との飲み会

年明け、寄席がハネてから紙切りの林家正楽師匠と新宿で飲む約束をした。ぼくも師匠も女性が大好きなので(笑)、正楽師匠との飲み会はいつも女子会である。男は絶対に呼ばない。師匠との合言葉は「きれいどころを集めて飲みましょう」(笑)。女ならば誰でもいいわけではない。基本的に正楽師匠の大ファンであることが大前提。師匠と飲めることがどれほど凄いことなのか、そのありがたみをわかっていない人を相手にしてもしょうがない。正楽師匠好みの美人で気立てがよくてぼくのお気に入りで小人数でやるから、ほんの数人である。
ぼくは正楽師匠のことを芸人としても人間としても尊敬している。人柄が素晴らしい。師匠もぼくの仕事を認めてくださっている。飲みながら乗ってくると、飲み屋で紙切りが始まるのである。その場に居合わせたみんなが興奮してしまう。本当に紙切りが好きなのだ。正楽を襲名したとき、披露興行で寄席のトリを取った。色物がトリを取るのは前代未聞のこと。それほど期待が大きかったのである。もっとも物まねの先代江戸屋猫八さんもトリを取っていたが、あれは「猫八噺」といって寄席のほうでも色物扱いをしていなかったようである。
正楽師匠はいつもぼくが本当にきれいどころを連れてくるので、大喜びである。いつも異常なほど盛り上がる。実に楽しいお酒なのである。いまから楽しみだな。写真は以前、神楽坂の旅館で正楽師匠を取材したときに、目の前で紙切りを披露してもらったときの一枚。ぼくは正楽師匠の芸を人間国宝だと思っている。