地球を歩きながら、木を植えるコミュのそして、とても心が痛んだこと

南平まで、私たちは閩江（ミンジャン）という大きな河沿いに歩きました。最初の２日間は、閩江の北側の細い山道を歩き、後半の２日間は南側の国道３１６号線に沿って歩きました。北側の山道を歩いている時は、空気も良く、食堂で飲むお茶も美味しい水を使っているように感じました。

ところが、橋を渡って、南側の国道沿いの町へ来ると、食堂で出されたお茶がインクのような味がするようになり、舌が乾く感じがして、かなり強く消毒されているのがわかりました。空気も、途端に悪くなりました。車の排気ガスが多いということもあるのですが、歩いていると、ずっと糞の匂いがするのです。どうしてだろうと思っていると、ある地点で、驚く光景を見ました。

ふと、道路２０メートルほど下を流れている川を覗き込むと、川がインクを流したように、真っ黒に濁っていたのです。川は、どろどろと粘性を帯び、泡を吹きながら、閩江に流れ込んでおり、自然の浄化作用の許容性をとうに超えた量の汚物を抱え込んで、窒息しているように見えました。

この川のすぐ下流は飲料水用の貯水池です。その貯水池を経て、閩江へと流れ込み、もっと大きな貯水池へと流れ、その先は福州へ、海へと流れて行きます。福州の人たちも、もちろん、浄水処理はされているでしょうが、この川の水を飲んでいることになるのです。私たちは、みな、ショックで立ち止まりました。

楊さんが、「ひどい汚染だ。写真を撮って新聞社に持っていったらどうだろう」と言い、ポールは川の様子をビデオに撮影し、「テレビ局の報道ホットラインに電話をしようか」「一体、何が原因でこんなことになっているんだろう」と皆で話しながら、さらに上流へと歩きました。すると、揚厝村という村に入った時に、さらにショッキングな光景を目撃することになりました。

路肩を流れる小さな小川に、仔豚の死体が何十体と捨てられていたのです。仔豚はビニール袋に入れられているもの、そのまま捨てられているもの、最近、捨てられたらしきもの、ずっと以前に捨てられて腐って骨が見えているものなど、約３００メートルにわたって、点々と５０から６０の死体が捨てられていました。そして、川は血の色に汚濁し、血の塊が面々と川底に沈殿していました。さらに上流へ行くと、大きな養豚場があり、養豚場の汚水がすべて川にそのまま流され、さらにトサツ場からも、汚水が川に流れていました。

そこで、すべてがつながりました。国道３１６号線沿いを歩いている時に、道の両側にたくさんの養豚場があることには気づいていました。３０キロくらいに渡って、何十軒もの養豚場があり、何千頭もの豚が飼われているのです。国道沿いをトラックが檻にぎゅうぎゅう積めにした豚を運んでいく光景も何度も見ました。山の中を歩いている時に、「ギャー、ギャー」という豚たちの激しい悲鳴が聞こえてきたこともありました。トサツ場の前を通ったら、「ギャア」という悲鳴と共に血と肉の匂いがしてきました。

そして、無造作に川に捨てられている仔豚を見、川に沈殿している血を見、真っ黒に淀んでいる川を見たら、何とも言えない気持ちになりました。もちろん、全ての養豚場がこのような状況だと言う訳ではないと思います。少なくても、そうではないと祈りたいです。でも、私たちが見た光景は確かに現実にそこで起こっていたことであり、余江も江来も楊琴も、とてもショックだったのでしょう。もしかしたら、私たちよりショックだったかもしれません。急に無口になり、ただ、ただ、黙々と歩き続けました。

そして、その日の夕方から、私たちは誰も、肉を食べなくなりました。

中国では90％以上の汚水が処理されずに川に流されているそうです。3億人以上の人が飲料水にアクセスできないとも聞きました。現実にその様子を見るまでは、それが現実に起こっている様子を想像できませんでしたが、4ヶ月、中国を歩いてみて、それは本当のことだと分かりました。トイレからの排泄物が、そのままコンクリートの溝へ流れていくのを見て、果て、それはどこへ行くのだろうとトイレの裏へ回ってみたら、裏はすぐ、大きな川になっており、そのまま川へ流れて行くのを見て驚いたことがありました。ジュースの工場から、まっ黄色な水が川へ流れて行くのも見ました。

4ヶ月歩いて、一度も、水が澄んだ川を見たことがありません。豚の死体が何頭も捨てられているそばで、鴨を養殖している人たちがいて、電気ショックで魚を取っている人がいました。どの川も、例外なく、ゴミが捨てられ、汚水が流され、工場廃水も、生活廃水も、すべてが川へ流れ、海へ流れて行きます。その川で、泳いでいる人がいます。魚を採って、売っている人がいて、それを買って食べている人がいます。「公害ゼロのイチゴ」と宣伝していたイチゴ畑の向かい側は、ラッカーを使って工芸品を作っている工場で、煙突からは黒煙が出ており、空気はひどい匂いがしました。その少し先の野菜畑を流れている水路は、真っ黒でした。

ゴミが流れている川から水を汲んで、畑に撒いている人も見ました。その野菜はいずれ出荷されて、たくさんの人の食卓に並ぶのでしょう。農薬も頻繁に撒かれているのを見ました。私たちが中国で食べている野菜は、多かれ少なかれ汚染されていると思います。正直言って、そんな中で、希望を持ち続けることが難しいときもあります。

それでも、私たちの希望は、やはり「人」です。人が環境を汚しているのですから、人が環境をきれいにすることもできるはずです。私たちが出会った中国の人は、人懐こくて、明るくて、オープンで、冗談が好きで、親切で、いい人ばかりです。でも、もしかしたら、その人たちも知らず知らずのうちに、環境汚染に加担してしまっているのかもしれないのです。だからこそ、もっともっと、人と出会い、人の間に入り込み、川をきれいに、空気をきれいに、ゴミをきれいにと呼びかけて行きたいと思います。話せば、みな、よくわかってくれるのです。生きるためには、地球を汚さず、環境を破壊しないように私たちの生活の仕方そのものを変えることが必要なのだと。

★「捨てられた仔豚と黒く濁った川」の映像はこちらのリンクから見ることもできます。但し、お子様には適しませんのでご了承ください。

Windows Media Player
http://www.earthwalker.com/deadpigs_640.wmv

YouTube
http://www.youtube.com/watch?v=zoj8HNllWo0