閔妃（ミンピ）暗殺（朝鮮王朝末期の国母）角田房子著　新潮文庫ー８

（※は本文より転載）
勢道（セド）政治が始まる

　（秀吉軍の来襲から五十年近く繰り返された戦乱（一六二十七年に後金＜のちの清＞の攻撃を受け、さらに一六三十六年には清軍に攻めこまれた。※）のため、朝鮮社会の発展は妨げられたが、十七世紀なかば頃から国力は次第に増進していった。その間にも旱害（かんがい）、水害、悪疫などの試練はあったが、やがて商品、貨幣経済の時代を迎えて、農民や商人の中にも財力を持つ者が現れてくる。

　一七二十五年に即位した第二十一代の王英祖（ヨンジョ）の時代は、李氏朝鮮王朝の復興期であった。文化は大きく発展し、第二十二代の王正祖（チョンジョ）の時代へと引き継がれてゆく。この二人の王は、両班（ヤンバン）支配階級の党争を押さえることに苦心した点でも共通している。李氏朝鮮王朝に於（お）いて、国王を中心とした両班官僚による中央集権制度が確立し、法典の基本である「経国大典」が完成して、国家の支配体制が整えられたのは十五世紀後半のことであった。その頃から両班階級の党派争いは繰り返されていた。

　両班とは官僚機構が文班（ムンバン）と武班（ムバン）に二分されていたことから生まれた総称で、これは高麗時代からあった。朝鮮王朝では、両班の家に生まれた者だけが高級官吏登庸（よう）試験（科挙）を受ける資格を持つ。
　正祖の時代になって両班階級の党争はようやく下火になったが、この王の死後、党争に代って勢道政治が現れる。

　勢道政治とは、権力を握った一族が国政をほしいままにする制度である。十九世紀のほぼ全期を通じて、勢道政治は国運を左右するほどの勢いであったが、やがてその焔（ほのお）が燃え尽きる寸前、いちだんと華やかな光芒（こうぼう）に包まれて王妃の座にあったのが閔妃（ミンピ）である。