「山の背くらべ」岡山の民話

昔、日本原の北にある高い山が、「おれより高い山はなかろう。この国で一番高い山は、おれじゃ！」と、いつも自慢していたと。


それで、まわりの山たちは、その山を「高山、高山」と呼んでいたのじゃ。


ある秋の、よく晴れた日、高山が、あたりを見回していると、ずっと西の雲の上に、一つの山がのぞいていた。


高山は、あの山は自分より高いのではないかと心配になった。


「おーーーい、お前はなんという山なら？」


「わしは大山（だいせん）だよ。この国で一番高い山だ」


「なにをいうか！おれが一番高い山じゃ」


「ちがう。一番高いから大山というのだ」


「ほんなら、どっちが高いか、背くらべしてみゅうや！」


高山と大山のてっぺんに、水を流す長い樋（とい）がわたされた。そして、まん中に水が注がれた。


水はこんもりと、盛り上ったままだったが、しばらくして、ゆっくりと大山の方へ流れていった。よろこんだ高山は、


「おれの方が高かったこの国で一番高い山はおれじゃ」と、はずんだ声で言ったと。すると大山が、言ったのじゃ、


「いまのは練習だぞ。本番じゃない」


「練習も本番もあるか。何回やろうと同じことじゃ」


「そんなら、明日本番をやろう。それでどっちが高いかを決めよう」


その夜、大山は、牛や馬を売り買いする大山牛馬市のまわりに、投げ捨てられている、牛や馬のわらで作った靴をたくさん拾い集めた。


それを樋（とい）と山の間にはさげておいたのだ。


「では本番をやろう！」


高山は、何回やろうと同じこと。大山のやつに赤っ恥をかかせてやると思っていた。


すぐに樋のまん中に水が注がれた。水は盛り上ったままだったが、やがて高山めがけてゆっくりと流れていった。


背くらべに負けた高山は、くやしくて泣いた。


「ワーーーン、ワーーーン、ワーーーン」と泣きつづけた。


周りの山たちは、高山を泣き山と呼ぶようになった。


泣き山が、泣き山（ぜん）となり、いまの那岐山（なぎさん）となったのだと。






ちゃんちゃん


参考「岡山の民話より」