秋が深くなり、冬が近づいてきました。
こういう時期に聴きたくなるのが、心もホットになるソウル。
今日は突然、思い立って、僕が好きなモータウンの名曲を10曲ほど、紹介してみたいと思います。
モータウンとは1959年にデトロイトで発祥したレコードレーベルで、数々のアフリカンアメリカンのミュージシャンを輩出し、名曲を数多く生みました。
THE BEATLESやTHE ROLLING STONES、THE WHO、THE KINKSといったブリティッシュ・インヴェイション系のミュージシャンも大きな影響を受けて、数々の名カバーを生み出したことでも知られています。
さて、今回の10選なのですが、あえて「WHAT’S GOING ON」以降のマーヴィン・ゲイと「MUSIC OF MY MIND」以降のスティーヴィー・ワンダーは外してあります。
ここを入れちゃうと、マーヴィンとスティーヴィーの曲だけで終わっちゃいますからね(苦笑)
基本的には60年代の、ポップかつキャッチーなメロディと、弾むようなリズムが印象的なあのモータウンサウンドが楽しめる曲を選んだつもりです。
☆Please Mr. Postman/THE MARVELETTES
これが最初のモータウンのヒット曲になるのかな?
THE BEATLESやCARPENTERSのカバーでも有名な楽曲。
クラディス・ホートンのハスキーな歌声がソウルフルで、カッコいいですよね~。
https://www.youtube.com/watch?v=UDZ6Zp_zGzg
☆You’ve Really A Got Hold On Me/SMOKEY ROBINSON & THE MIRACLES
モータウン設立当初から重役だったスモーキー・ロビンソンが率いたグループのヒット曲で、この曲もTHE BEATLESのカバーが有名です。
スモーキー・ロビンソンというと作詞で有名ですよね。
韻の踏み方がうまいのか、僕のように英語が全く分からなくても、自然と歌声がリズムよく耳に入ってくる感じがします。
ボブ・ディランがスモーキーの歌詞を高く評価したことでも有名です。
https://www.youtube.com/watch?v=DRd-bjFfjNc
☆(Love Is Like A)Heat Wave/MARTHA & THE VANDELLAS
ホランド=ドージア=ホランドというソングライティングチームのペンによる名曲で、尾の曲はTHE WHO、THE JAM、さらにはコレクターズがカバーして、モッズの象徴する曲としても有名かなと思います。
粗削りでエキサイティングなノリは、ロックに通じるものがあると思います。
https://www.youtube.com/watch?v=sW9mCPlp61U
☆This Old Heart Of Mine(Is Weak For You)/THE ISLEY BROTHERS
様々なレーベルと仕事をして、すでにヒット曲も放っていたTHE ISLEY BROTHERSが、モータウンレコードと契約して放った大ヒット曲。
THE ISLEY BROTHERSといえばジミ・ヘンドリクスを見出したりとロックな側面も魅力だったのですが、この曲はホランド=ドージア=ホランドの生み出した甘いメロディが魅力的なポップスで、これを見事に歌い上げています。
個人的にはモータウンというとまずはこの曲が思い浮かびます。
https://www.youtube.com/watch?v=zicWA-u7TQ8
☆Reach Out I’ll Be There/THE FOUR TOPS
こちらもホランド=ドージア=ホランドが生み出した美しき名曲。
独特の哀愁のメロディを、力強いリーヴァイ・スタッブスのソウルフルなボーカルが歌い上げています。
この曲のベースラインは、個人的にすごく好み。
躍動感のあるグルーヴが気持ちいいです。
https://www.youtube.com/watch?v=oBxLMmuopwQ
☆You Can’t Harry Love/DIANA ROSS & THE SUPREMES
言わずと知れた大ヒット曲。
モータウンで一番有名なのは、この曲かな。
ダイアナ・ロスってルックス先行で、ボーカルの評価はいまいちなんだけど、僕はこの人の歌声、大好きです。
聴きやすい声ですし、自然に耳になじみます。
https://www.youtube.com/watch?v=uZj032MNIx4
☆I’m Gonna Make You Love Me/DIANA ROSS & THE SUPREMES & THE TEMPTATIONS
あと、一曲、ダイアナ・ロス。
THE TEMPTATIONとのデュエット曲。
この曲は素晴らしい。
感動的なバラードで、大好き。
いつまででも聴いていられる一曲です。
https://www.youtube.com/watch?v=hqGPb9qnvWQ
☆Cloud Nine/THE TEMPTATIONS
この曲はそれまで洗練されたモータウンの都会的なサウンドから大きく方向転換をした曲。
当時のサイケデリックや、隆盛してきたファンクからの影響が強い曲で、超カッコいいです。
ロック好きには耳になじみやすい、エキサイティングな曲かもしれません。
https://www.youtube.com/watch?v=4UJqudjogeA
☆Shotgun/JR. WALKER & THE ALL STARS
アーカンソー出身のテナーサックス奏者、ジュニア・ウォーカーを中心に結成されたグループで、ポップな典型的モータウンソングとは一線を画した、チャープなエキサイティングなグルーヴが魅力的なグループ。
自然と体が揺れる、ダンスナンバーで、耳にも身体にも刺激的です。
https://www.youtube.com/watch?v=V5pnqjZXbdc
I Want You Back/JACKSON 5
インディアナ州出身のジャクソン兄弟が送り込んだ全米No1ソング。
当時、10歳のマイケル・ジャクソンの瑞々しいボーカルがまぶしいです。
躍動感のあるリズムがすごく気持ちいいですね。
https://www.youtube.com/watch?v=UvynvnxZJ3Q
・・・と、こんな感じかなと思います。
もっとディープなお話ができればいいんですけど、いかんせん、ロック耳の僕にはここまでが限界(苦笑)
こうやって聴いてみると、本当に良い楽曲が多いですよね。
一時代を築いたモータウンというレーベルの偉大さを感じます。
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